Собственно, на многое он не рассчитывал. Эти ребята придерживаются знакомого принципа: чем меньше болтаешь, тем дольше проживешь.

Разве что Маттео – этот изо всех сил старался произвести на Тедди впечатление. Но Маттео никогда не входил в ближний круг, в камарилью, поэтому скорее всего ничего и не знал.

Через восемь часов на море медленно опустилась ночь. Приятное пощипывание по всему телу – солнце, соленая вода.

Они газовали на скутерах, как на «Формуле-1». Стреляли с палубы по тарелочкам, катались, поднимая фонтаны брызг, на привязанных к катеру спасательных кругах. Пробки от шампанского сыпались по всему архипелагу, как семена из горсти сеятеля.

В пять часов к «Черной жемчужине» пришвартовался большой резиновый катер и на борт поднялись восемь девушек – как на подбор, двадцатилетние крашеные блондинки в цветастых бикини.

Маттео, Алекс и Сафия чуть не завизжали от восторга. Деян довольно погладил щеку и врубил стерео на полную катушку. Тедди показалось, что даже морская вода покрылась рябью. Бультерьер Молер, к всеобщему удовольствию, начал раскачиваться, абсолютно точно следуя настырному ритму техно.

«Волк с Уолл-стрит», только вода похолоднее. Праздник достиг такого градуса, что даже трезвенник, если бы он среди них нашелся, на следующий день наверняка страдал бы от похмелья.

Тедди тоже ударило в голову. Но не только от выпитого. Кум держался лояльно – и Тедди, как ни странно, был даже рад, что избавился от миллионов Маклауда. Они жгли ему карман. Уж больно постыдно достались.

Кум лоялен – значит, Боян и Линда в безопасности. Они вернулись домой. Николу оправдали. У Тедди не было сомнений, что племянник замешан в ограблении, но если прокурор не сумел юридически безупречно подтвердить обвинение доказательствами – остается только отвесить благодарный поклон Эмили.

Но есть еще «Сведиш Премиум Секьюрити». И наверняка пара-тройка коррумпированных снютов. Они-то, в отличие от Кума, вряд ли успокоились. Слишком близко он подошел к их поганым тайнам.

По дороге к стоянке такси с ним остался только Маттео. Остальные поехали в город продолжать. Столы заказаны, дамский эскорт тоже.

Решили поехать вместе. Маттео жил в Халлунде, в каком-нибудь километре от квартиры Тедди в Альбю.

Через пять минут он положил Тедди голову на плечо и заснул. Из угла рта стекала струйка слюны. Напился, как сапожник.

Тедди откинулся на сиденье. Самое разумное – высадить Маттео у его подъезда и вернуться в город. Или поехать к Эмили. Она наверняка уже вернулась с работы. Не сидит же она в своей конторе ночи напролет. Образцовая карьерная дама. Но нет – он слишком пьян, ему не хотелось показываться ей в таком виде.

Он заплатил водителю и вышел из такси. Маттео за ним, но не удержался и встал на четвереньки.

– Смотри-ка, ну и жара… – пробормотал он. – Даже асфальт мягкий…. Дойду. Тут близко.

Машина развернулась и уехала в ночь.

Многоквартирные дома в Халлунде похожи друг на друга, как две капли воды. А может, у него в глазах двоится. Или даже троится.

Темно, на улице – ни души.

Маттео попытался встать, но Тедди сильно сомневался, что он доберется до своего подъезда и не уснет на ближайшей клумбе.

Их обоих качало, как на палубе застигнутой штормом старинной каравеллы.

Откуда ни возьмись, бесшумно подкатил черный «Вольво В70». Тонированные стекла и штук пять антенн.

Из машины одновременно вышли двое.

Неторопливо и спокойно.

Тедди, несмотря на туман в голове, сразу понял: что-то не так.

Высокий, крепкий блондин в черной куртке подошел к нему, приветливо улыбнулся и что есть силы ударил кулаком в живот.

Тедди согнулся пополам.

Дыхание перехватило.

Ему повезло: несмотря на выпитое, сработал старый инстинкт уличного бойца: он поднял руки, защищая голову.

И вовремя: удар пришелся по руке.

Свирепая боль прострелила предплечье.

Он отступил, пытаясь восстановить равновесие.

Ребром ладони ударил нападавшего в грудь.

Как в стену: на том был надет пуленепробиваемый жилет или что-то в этом роде. Железные латы.

– Полиция! – крикнул блондин. – Ложись!

Тедди попытался нащупать нож.

Что-то там произошло: Маттео пронзительно вскрикнул и как сноп повалился на асфальт.

Тедди, наконец, нащупал рукоятку ножа.

Сзади его плотно обхватил второй.

Удар ногой в грудь. В лицо.

Еще один – в голень. Отвратительный хруст. Наверняка что-то сломано.

Наугад всадил нож. Попал. Крик боли.

Белобрысый выпростал из кармана электрошокер в виде пистолета.

Тедди впервые разглядел его физиономию. Красный шрам от уха до угла рта.

Удар прошел через ноги, живот, грудь – как будто кто-то воткнул ему в позвоночный канал стальной трос и резко двинул его – вниз-вверх.

В глазах потемнело, и он упал на асфальт.

Часть IV

Июль

57