Читаем Стихия полностью

Проснулась. Так это был всего лишь очень странный сон? А все казалось так реалистично. Я даже поверила в загадочных жрецов и таинственную тетку, а тут… Так, стоп. Приподнявшись, огляделась. Прохладный песок, перешептывающиеся деревья, плеск волн. Только яркой луны нет. Не пойму, сон продолжается? Нет, я определенно проснулась, ибо чувствовала, что страшно не выспалась. Тогда я должна быть в пижаме… Эй, где пижама? Вместо нее на мне оказался надет балахон непонятного в темноте цвета. Я осторожно встала и стряхнула прилипшие песчинки. Где я вообще нахожусь? Это не город, но… Я вижу его панораму. Получается, я на другом берегу нашей реки? Нет, я гораздо ближе. Точно, в нашей реке же полно всяких островков! Только вот как я сюда попала? Наверняка эта таинственная тетка что-нибудь намудрила. Хотя она же представилась эхом воды… О боже, мой невыспавшийся мозг сейчас закипит. В глубине зарослей увидев свет, я по наитию направилась к нему, пытаясь понять его природу. Золотистый, он уходил столбом в небо. Ну не инопланетяне же меня похитили, в самом-то деле!

Выбравшись из колючих мерзких дебрей, я очутилась на какой-то округлой поляне из песка. В центре стоял золотой кристалл, по форме напоминающий… Нет, это же огромная чаша, которая ярко светилась. Вокруг нее, чуть в отдалении, стояли четыре скамеечки, больше похожие на обычные бревна. На том, которое лежало рядом со мной, был аккуратно вырезан небольшой лотос. Наверное, это мое бревно. Из-за осмотра местности я не сразу заметила, что на полянке, на своих местах, уже сидят Глеб и Максим. Я удивилась, они — не очень.

— Скажите мне только одно: я сплю? — задала я жизненно-важный вопрос.

— Нет, — ответил Глеб. Максим лишь молча на меня посмотрел. Что-то он совсем хмурый.

— А где Эрика?

— Наверное, должна скоро прийти. Да ты садись, не бойся. Все происходит так, как ты говорила, — Глеб посмотрел на золотой кубок.

— Я говорила? — А что я говорила?

— "Скоро что-нибудь произойдет. Пусть следующий шаг сделает Предназначение", — писклявым голосом, совсем не похожим на мой, передразнил меня Глеб. — Чьи слова?

Точно, мои. Кто бы мог подумать, что мое бредовое предположение окажется правдой! Мне положены за это какие-нибудь магические бонусы при дальнейшем исполнении предназначения? От воображаемого списка волшебных ништяков меня отвлек чей-то писк, и через секунды к нам, споткнувшись, вышла Эрика в белом балахоне. О, а мой-то какого цвета? Вроде бы серо-голубой. У Макса — темно-красный, у Глеба — темно-зеленый или что-то в этом роде. Эрика удивленно огляделась, но ничего спрашивать не стала и осторожно уселась на свое место. Сейчас, сейчас что-то должно произойти!.. Этого “сейчас” мы в полнейшей тишине ждали минут пятнадцать.

Наши метки засветились. Золотой столб расщепился на четыре переплетенные линии разных цветов, которые затем слились в один невыносимо ослепительный белый свет, заставляя зажмуриться. Раздался небольшой взрыв, даже скорее хлопок — перед осторожно открытым правым глазом вместо чаши предстала женщина в балахоне и накинутом большом капюшоне. "Наверное, та самая тетка", — молниеносно подумалось мне. Открыв второй глаз, я устроилась поудобнее и замерла, предвкушая что-то грандиозное и до сих пор окончательно не веря в реальность происходящего. Женщина сняла капюшон и медленно оглядела всех нас. Судя по полуулыбке, осталась весьма довольна увиденным. Вокруг благодаря Максиму зажглись невесть откуда взявшиеся факелы, и женщину можно было детально разглядеть. Волосы серебристого цвета до плеч. Седые? Нет, по-моему, именно серебристые. Тонкие, чуть заостренные черты лица, глаза какого-то странного цвета… Потом я посмотрела на своих друзей: их глаза тоже приобрели непривычный цвет. Красные глаза Максима в который раз заставили поежиться от их зловещего вида. Ох, голубые мне все-таки нравятся больше. У Глеба глаза стали изумрудными — вот это выглядело очень красиво. А у Эрики… Бог мой, белые? С едва заметным серебряным отливом. Жуть! Женщина подождала, пока мы насмотримся друг на друга, и медленно, делая паузы, заговорила приятным, мелодичным голосом:

— Рада приветствовать вас, юные воины. Поздравляю с успешно пройденным, хоть и не без труда, испытанием, — с этими словами она чуть дольше задержала взгляд на Эрике. Та опустила голову.

— Меня зовут Грета, я совсем ненадолго стану вашим учителем и раскрою тайны ваших способностей, а также отвечу на вопросы, которые наверняка у вас имеются. И, Ника, запомни на будущее: "тетка" умеет читать мысли. Вы все запомните.

Я поперхнулась неизвестно чем. Черт, как-то нехорошо получилось. Глеб подавил смешок, я тоже пыталась не засмеяться. Грета продолжала:

— Скажу сразу, чтобы развеять последние сомнения: вы не спите. Мы ввели вас в транс и доставили сюда, сейчас вы находитесь недалеко от своего города. Возможность отступить предоставлялась при испытании, сейчас уйти уже не получится, чему я несказанно рада. Если хотите, можете задавать волнующие вас вопросы сейчас.