Читаем Степной дракон полностью

В свете синего спиртового пламени, в глубине подпола что-то тускло поблескивало. Под досками вместо бетонной стяжки или на худой конец утрамбованной земли виднелся металл, причем не тронутый временем и сыростью. Да. И сырости тут не было абсолютно, в подпольном пространстве ощутимо тянуло сквозняком, крысами, и ржавчиной. Одним словом подвалом. Вот только откуда в затерявшемся в степи сельском магазине взяться подвалу?

Подсвечивая себе огнем, Басмач спрыгнул. Громыхнуло. Издалека послышалась его ругань.

– Ты живой? – поинтересовался Назар, свесившись в дыру.

– Меньше чем хотелось бы, – ворчал Басмач, осматривая место, куда он свалился по собственной воле. После жесткого приземления правая нога пульсировала болью от бедра и до пятки. – Здесь есть люк, – он посмотрел наверх. Голова Назара, торчавшая в отверстии на фоне беленого потолка, склонилась набок.

– Как интересно. – В квадратном колодце, куда он попал, по стене, обшитой металлом, лепилась добротная лесенка, загаженная крысами и паутиной. Пляшущий свет горелки помог обнаружить не только лестницу. – Как интересно, – повторил Басмач, разглядывая находку. – Я поднимаюсь!

Назар, глядя в дыру, не мог рассмотреть подробностей. Из глубины лишь доносилось шуршание да лязг металла под подошвами Басмача. С протяжным скрипом за спиной Назара в полу открылся скрытый люк, из него появился бородач, весь в пыли и паутине.

– Охренеть сельский магазин! – Басмач подтянулся на руках и сел на край люка. – Внизу шахта метра три глубиной, и дверь с замком. Все обшито металлом, не абы каким, сплошная нержавейка! Везет тебе парень на всякие… странности. На, держи свою ковырялку.

– Я везучий, да, – поддержал Назар, беря протянутый нож. – И-и что будем делать?

– Что? – Басмач брезгливо смахнул налипшую на бороду паутину. – Судя по грязи и слою мышиного дерьма, люком лет двести не пользовались. И пара часов вряд ли что-то решит. Я лично хочу пожрать и вздремнуть, чего и тебе советую. Дальше видно будет. А пока дырку в полу прикроем.

Они вдвоем принесли дверь от подсобки и бросили на дыру. Сверху же привалили стеллажом. Басмач проверил еще раз крепость засова на входной двери, целостность окон. И улегся на кипу старых газет прямо на пыльном полу.

Назар еще долго лежал глядя в потолок, переживая заново все то, что случилось за день. Причудливый танец тени от горящего спирта и завывания бури за стеной убаюкали воспалившееся воображение, и Назар провалился в сон.

Ему снилась какая-то ерунда: в кромешной тьме кто-то звал его по имени, а появлявшееся время от времени лицо Гены Степаныча хмурилось и ругало за невыполненное домашнее задание. А когда лицо старого учителя в круглых очках сменилось на лицо Майки, насаженное на тело гигантского паука, Назар проснулся.

Он подскочил как от пинка. Хотя, возможно, что именно от него – Басмач ходил рядом.

– Уже утро? – прохрипел Назар, спросонок дико хотелось пить.

– Ага, типа того, – отозвался бородач, колдующий с наждаком и куском проволоки.

Назар посмотрел в одно, затем в другое окно: пыльная буря все бушевала. Единственное отличие заключалось в том, что за стеклом тьма не была кромешной, а хоть изредка да просвечивалась лучами солнца. Он тяжело поднялся с жесткой лежанки: спину ломило, а голова не поворачивалась влево.

– Сходи до ветру, ешь, пей. Будем открывать дверь в подвал.

– Думаешь нужно? – с сомнением спросил Назар, потроша рюкзак бородача: еды почти не осталось. Только немного мяса да затвердевшая до состояния камня лепешка.

– Думаю. Я дедовскую карту и записи просмотрел – лучше бы раньше это сделал. Между городами стратегического назначения проходит ветка секретного тоннеля вроде Московского «Метро-2», тоннель для вагонетки. Смекаешь?

– Не очень, – признался Назар, вгрызаясь в твердую лепешку.

– А ты в кофе макай хлеб, – посоветовал Басмач. – Я тебе оставил, там. В кружке.

– Спасибо.

– Пожалуйста. Так вот, сколько на карту смотрел и видел же, пометки проставлены, линии, треугольники и квадратики на ней. Прочитал записи и точно: квадратиками помечены станции, а треугольниками – вентиляционные шахты! И вот сейчас думаю, что мы на одном из таких мест. Дед мой к войне готовился. Только не знаю, на кой ему это метро сдалось, но все же…

– И… – Назар поперхнулся от напитка со странным вкусом и запахом, названного бородачом «кофе».

– Вот тебе «И». Я сопоставил карту деда с пометками, которые сделал Игельс, указывая, куда отвозил караван Ыча бочки со спиртом и провизией. Это одно и то же место.

– Мы пойдем под землей? – в голосе Назара неожиданно смешались радость и страх. Вот только недавно он думал о том, что жизнь в бункере ему все же приятнее и ближе, чем на поверхности. Но вместе с тем, лезть в незнакомые катакомбы непонятного «Метро-2» не хотелось абсолютно.