Читаем Степашка полностью

— Может, не он, — шмыгнула носом. — Но, по-моему, он… Чай у тебя вкусный, баб Лен… Ну, вот — сказала. Теперь домой надо идти. Спокойной ночи, бабуль…

Елена Захаровна проводила её до порога и, попрощавшись, побрела в комнату. На месте не сиделось. Всё думала о том, что сказала соседка, и пыталась мысленно стряхнуть с себя оцепенение. Щёки раскраснелись. И уши горят. Достала тонометр из старого советского серванта и принялась измерять давление. На экране высветились две цифры — 186 и 143. Женщина вздохнула.

— Опять таблетки надо пить… — сказала самой себе и стала подниматься.

…Елена Захаровна спать ещё не ложилась. Заперла дверь на задвижку и стала дожидаться внука. В первом часу ночи кто-то громко и чётко постучал в дверь.

— Кто там? — женщина поспешила к двери.

— Свои, — ответили знакомым басом. — Нас двое!

— Ты с кем это? — удивилась она, впуская в дом морозный воздух, а вместе с ним и любимого внука. — Кого привёл? Заходи скорей… А мне тут новость принесли, пока тебя не было…

— Не привёл, а принёс, — поправил парнишка, по-прежнему стоя за порогом и обметая валенки еловой веточкой. — Что за новость? Опять соседка приходила?

— Ага… Что это у тебя?

— Не что, а кто! На, держи своё сокровище, — и сунул ей в руки большой серо-чёрный комок.

— Степашка! — ахнула старушка, чуть не выронив кота. — Живой!

— Ну, конечно, живой! — расхохотался паренёк. — И наверняка такой же голодный, как и я… — намекнул, приподнимая правую бровь.

— Эх! — радостно притопнула Елена Захаровна, прижав к себе одной рукой кота, ошалевшего от такого приёма, и потрепала парня по щеке. — Пошли, накормлю обоих!..