Сашка всё отплёвывал кровь, застилавшую ему глаза — ранение в голову. Надеюсь, не критичное, судя по тому, что он дееспособен и продолжает отстрел, как и раньше.

Джо тоже раздобыл оружие, и был единственный не в крови.

Выстрелив последнему в голову, я взял его снова как щит, и держа перед собой, первым вошёл в место нашей цели.

За мной — остальные.

В нас никто не стрелял. И там было совсем не то, чего мы ожидали.

Глава 18

Зайдя в рубку службы безопасности, мы тут же распределились вдоль стены, наставив каждый своё оружие на ЭТО. И на ЭТИХ.

Я не думаю, что оружие было бы здесь хорошей защитой, но наш отряд просто инстинктивно ощерился им против такой угрозы.

Всё помещение было уставлено горящими чёрными свечами, издававшими бледный мертвенный свет, как будто им самим не хватало «огня», чтобы гореть ярче. На чёрных стенах мелким почерком вся поверхность сверху до низу была исписана белыми чернилами. Создавалось впечатление фотонегатива, смешанного с инфракрасным изображением, где инфракрасные части — это всполохи огня и силуэты разумных. По всему периметру помещения стояли чёрные зеркала, в человеческий рост. В центре стоял стол, над которым горела дьявольская пентаграмма с двумя лучами вверх, одним вниз — чистый огонь, без носителя, её создавал в воздухе. В контуре этой перевёрнутой пятиконечной звезды прорисовывалась голова козла в огромными рогами. Окон, естественно, не было, зато были всякие причиндалы из оккультной тематики.

Треск огня чёрных свечей, и силуэты в тех стрёмных зеркалах повергали в состояние бешеного желания поскорее отсюда куда-нибудь слиться, как можно быстрее, и без разбирательств. Я скользнул глазами по своим товарищам.

Саша застыл в напряжённой позе, сжимая побелевшими пальцами своё оружие. Лилит неестественно выпрямилась и пристально смотрела в одну точку в пентаграмме невидящим взглядом, прижав ладони ко рту. Аня часто моргала, нервно перебирая пальцами по своему неизменному копью, стараясь как можно лучше выставить его против увиденных то ли призраков в зеркалах, то ли реально помещённых разумных в таких же чёрных балахонах как и поприветствовавший нас чувак. Вера вцепилась в свой «молот Тора», чуть присогнув колени и пружинисто раскачиваясь на них, тяжело дышала и, кажется, она бормотала молитву (уж от кого не ожидал!). Джо, Дэм и Лантос были готовы ко всему, дрожащими руками выцеливая всё, что попадало в окуляр их оружия.

Один Охкоа сосредоточенно что-то бормотал под нос, стараясь незаметно шевелить пальцами с виду не напряжённо вытянутых вдоль тела рук.

— Алис, — шёпотом позвал я, чувствуя, как внутри всё провалилось в желудок и волосы стынут в жилах, — кажется, мы нашли твоих собратьев.

— Нуу, не совсем, — протянул он, радостно подхватывая разговор в надежде стряхнуть этот ужас. — Я-то по части взаимодействия со всем мёртвым. А они тут, похоже, с потусторонним миром общаются. Может, вызвать кого хотят.

— Надеюсь, не нас, — вставила свои «пять копеек» Валентина Ивановна. вжимая голову в плечи. — Тёщей я ещё не успела стать, и пока не надо меня сразу приписывать в когорту нечистой силы.

— А вот и вы, мои дорогие повстанцы! Мой долгожданный материал! — говорящий стоял в классическом чёрном балахоне колдуна, разверзнув руки то ли в приветствии нам, то ли в каком-то ритуальном жесте (ну, или сектантском).

— Чёрт, всё-таки нас, — резюмировал я нашим и уже громче срывающимся голосом ответил этому встречающему колдуну: — А где хлеб-соль? И встречающие делегации по дороге нам не понравились. Гостеприимство у вас так себе. И я как-то не очень уверен, что ты нас так долго ждал.

— И прошу заметить, — добавил Алис с фальшивой бравадой, — повстанцы тут не все.

Пока мы говорили, Охкоа доплёл своё заклинание и выстрелил в говорящего синим пучком света, от которого волнами пошла вибрация в нашу сторону и накрыла нас светящимся защитным куполом. Похоже, мой учитель что-то из высших техник кастанул, раз в заклинании и нападение и защита.

— Ага! — с восторгом воскликнул колдун и радостно ткнул пальцем в Охкоа, мгновенно оказавшись рядом с ним: — Вот ты-то мне и нужен!

На него не произвело никакого эффекта заклинание мага, и в момент как только он произнёс последнее слово, колдун схватил Охкоа, горящая пентаграмма в середине помещения взревела огнём, вспыхнув так ярко, что глазам стало больно смотреть, всё пространство заполнило марево блёклого, но режущего глаз света, в котором исчезли оба — и Охкоа, и колдун.

…

Сколько времени прошло с момента, как мы все ослепли, было непонятно. То ли секунды, то ли часы.

Проморгавшись и оглядевшись, я опять оторопел. У меня отвисла челюсть. Я ущипнул Лилит, она вскрикнула и ущипнула в ответ меня. Нет, не сплю. И в сознании вроде бы. Лантос продолжал тереть глаза, не веря тому, что видел. Аня с матерью ощупывали стены, прикасались ко всему, что выхватывал глаз, чтобы проверить, реально это или нет. Остальные хмурятся и недоверчиво оглядываются. Охкоа… Охкоа реально пропал!!!