Отец тем временем готовил в походном котелке наваристую уху. Нам уже следовало возвращаться домой, но перед этим было необходимо как следует подкрепиться.

Возвращение домой прошло спокойно, разве что обратный путь казался намного быстрее, чем в ту сторону.

Дома нас встретили как настоящих охотников. Когда же я кроме рыбы сдал и свой трофей в виде монстра второго уровня, на меня уже смотрели с уважением, как на настоящего охотника и добытчика семьи. В отличие от большинства монстров, мясо которых годилось только на корм животных, эта змея была очень даже съедобна и даже считалась деликатесом. Так что сегодня вечером нас ждало удивительно вкусное угощение. Так что мне даже заплатили двойное вознаграждение, за съедобных монстров платили больше. Еще сорок тысяч судж скоро появится на моем сберегательном счете, увеличив мои сбережения до двухсот тысяч.

Хоть я и очень устал за этот богатый событиями день, вечернюю тренировку я пропускать не стал. Недавний бой с загадочной девочкой показал, что мне еще нужно было много тренироваться.

Глава 8

Алхимия

– Алхимия – это древняя наука о свойствах веществ. Еще очень давно люди задумались о полезных свойствах растений. Они собирали знания на основе практического опыта. Этот долгий и кропотливый труд в итоге и превратился в науку алхимию, а людей, занимающихся ей, позже прозвали алхимиками.

Познав тайны растений, они стали пытаться смешивать их, достигая невиданных ранее результатов. Их настои лечили ранее неизлечимые болезни. Придавали дополнительные силы, помогали в тренировках. Позже появились чудодейственные эликсиры и волшебные пилюли с просто невероятными свойствами. Для их создания требовались очень редкие и дорогие ингредиенты, позволить которые себе могли только очень богатые люди.

После катаклизма эта наука расцвела новыми красками. С появлением огромного числа разнообразных монстров появились и новые ингредиенты. Вариантов для новых чудесных средств стало просто огромное количество. Однако добыча этих ингредиентов была сопряжена с большим риском, что еще больше удорожило их конечный продукт. Так что сейчас эти чудесные препараты доступны только очень состоятельным гражданам. Хоть и существует множество эликсиров, помогающих повышать свой уровень духовной силы, для большинства из вас они будут просто недостижимы.

Со временем все больше молодых людей предпочитали духовное развитие долгой учебе алхимии. Все меньше людей выбирали ее своей профессией, старые мастера умирали, так и не передав свои знания. Многие редкие рецепты из-за этого были утеряны, а сама алхимия пришла в упадок.

Сейчас в нашем городе только семья Квон сохранила древние знания и изготавливает лекарства для нужд граждан.

Но наша семья всегда готова принять любого, кто захочет заниматься этой редкой, но очень прибыльной профессией. Ради будущего алхимии в целом и нашего города в частности.

Учительница Квон закончила свою лекцию саморекламой, кинув с мою сторону заинтересованный взгляд и приняв довольно соблазнительную позу.

После переговоров старейшин мне пришлось посетить резиденцию семьи Квон, где мне раскрыли все секреты изготовления эликсиров первого уровня, а также представили всех девушек, еще не вышедших замуж, начиная с пигалиц трех лет, заканчивая учительницей Квон.

После последней лекции следовало пойти на практические занятия, только всех, кто уже достиг третьей ступени, от них освободили. Занимались только трое деревенских жителей, что опять же не добавило им популярности в нашей группе. Из-за того, что они застряли на этой ступени, вся группа вынуждена была их ждать.

Мое развитие также замедлилось. Наставник никак не мог подобрать для меня нужные упражнения, или же ему было просто лень возиться. Его позиция была такова: есть учитель, которому за это деньги платят, и слишком быстрый мой рост может вызвать ненужное внимание и подозрения. Так что он просто ограничился советом не торопиться и закрепить пройденный материал.

Всю эту учебную неделю сразу после учебы, благо от практики нас освободили, мне пришлось провести в секретной лаборатории семьи. Она располагалась прямо под основным зданием глубоко под землей. Пройдя по узким коридорам и отвесным лестницам, я попал в просторные залы, заполненные алхимическим оборудованием и ингредиентами. Все это в беспорядке лежало на грязных столах или даже на полу. Увидевший это наставник просто за голову схватился.

Здесь работало всего пять человек, решивших посвятить свою жизнь этой профессии. В лаборатории стоял густой, плохо пахнущий дым, из-за которого было плохо видно и трудно дышать. Небольшие вентиляционные ходы не справлялись со своими обязанностями, едва обеспечивая свежим воздухом это место.

Сейчас наша семья могла изготавливать только три вещи.

Первой была выжимка из сала и хрящей чудовищ, эта мазь очищала открытые раны и склеивала разорванные края ран подобно клею.