Читаем Стать настоящим (СИ) полностью

  - Могу сказать только, что волки кем-то загрызены, - сообщил Сергей. - Посмотрите, как тут всё примято и испачкано кровью, на мордах у них тоже кровь - похоже, тут шёл самый настоящий бой. Волки сражались насмерть и были побеждены.

  - Кем? - сдвинул брови Аркан.

  - Может, другими волками-оборотнями, - пожал плечами научник, - а может, какими-то ещё хищниками... определить затрудняюсь, но убиты они точно не оружием, а зубами и когтями, стало быть, дрались эти волки с животными, скорее всего, превосходившими их силой, раз лежат тут убитые. - Он снова склонился к мёртвым телам. - Похоже, клыки нападавших были мощнее, чем у волков, - но сказать наверняка сейчас не могу - надо забрать их в лабораторию, чтобы там изучить раны.

  - Хорошо! - кивнул Арбоканов, доставая свой смартфон. - Сейчас я позвоню... что за чёрт?.. Не работает, нет связи! - Он выхватил пистолет.

  Оперативники тоже достали оружие. Одновременно с деревьев вокруг вспорхнули птицы.

  - Волк! - тут же доложил Валера. - Метров пятнадцать на два часа, бежит сюда. Один.

  Стволы повернулись в указанную сторону.

  - Десять метров. Перекинулся в человека!

  - Кто здесь? - зычно гаркнул Арбоканов. - Выходите с поднятыми руками!

  - Не стреляйте! - крикнул испуганный голос. - Пожалуйста, не стреляйте! Я сдаюсь, сдаюсь!

  Раздался шорох, кусты раздвинулись, и показался невысокий голый мужчина. Сделав несколько шагов вперёд, он замер.

  - Медленно идите сюда, - скомандовал Аркан. - Если вздумаете перекинуться, мы вас сразу пристрелим, понятно?

  - Да, - ответил незнакомец.

  - Крюков, наручники!

  Мужчина, лет за пятьдесят на вид, был давно не стрижен и бородат. Приблизившись, он покорно протянул руки, и Валера защёлкнул на нём браслеты. Кира и её начальник продолжали держать пришельца на мушке.

  - Мне бы хоть трусы, - смиренно попросил он, глядя прямо в дуло пистолета Арбоканова.

  - Где ваша одежда? - спросил Валера.

  - Там, - он махнул рукой в сторону леса, откуда пришёл, - в кустах недалеко от остановки на шоссе.

  - Далековато, - протянул Сергей, глядя в планшет, оставленный Арбокановым на его чемодане. - Лучше пойти к машине: там есть пижама зоосадовская - я взял на всякий случай. Техника, кстати, снова работает.

* * *

  Уцепившись ногами за ветку большого, раскидистого дуба, Пернатый сел в сквере неподалёку от старого дома с башенкой, куда они с Хищницей вернулись после схватки с выдрами, и откуда он улетел искать и предупреждать стаю. Его колотило и трясло так, что он пока просто не мог возвратиться к Хищнице, хотел сперва прийти в себя и успокоиться.

   Они были мертвы - о Боже! - волки были мертвы! Загрызены, и сделали это не выдры, а кто-то, о ком птичник не имел ни малейшего представления - настоящий кошмар! Вот не зря! не зря он так хотел быстрее закрыть проход - убийцы наверняка пришли именно оттуда, и если бы он раньше нашёл лучезар, беды бы не случилось. Но он не нашёл - ни раньше, ни сейчас! Пока бестелесный, можно попасть куда угодно и увидеть абсолютно всё - ни стен, ни преград - но что от этого толку, если не знаешь, куда проникать и где смотреть?! Он был так уверен, что лучезар забрали волки... но теперь выходит, его унесли те, кто убил волков? А потом они ушли, и след оборвался у шоссе, как теперь их найти, где смотреть, за всё оставшееся до распада время и миллионной доли этого мира не успеешь пересмотреть! Пернатый понятия не имел, кто убийцы и как выглядят... Возможно, их станут искать выдры, но следить за выдрами - себе дороже, один раз они с Хищницей уже вляпались в неприятности... Да и зачем искать этих убийц: если лучезар у них, то хрен они его отдадут птичнику... и вообще, сюда, похоже, уже проникли все, кто хотел, чего теперь закрывать! Господи, как же это глупо, и что делать, совсем не понятно!.. Пернатый принялся раскачиваться из стороны в сторону, стараясь ритмом победить навалившуюся панику.

  Медленно всходившее над крышами солнце вдруг выстрелило лучом птичнику прямо в глаза. Чёрт! - очнулся Пернатый. - Уже давно утро! Скоро в лес явятся выдры, а там их ждёт сюрприз!..

  Птичник перестал качаться и встряхнулся, приводя себя в порядок. Пора было возвращаться к Хищнице. Солнце уже заливало ярким светом весь сквер. Пернатый вдруг вспомнил то ощущение чуда, что испытал, когда впервые открыл глаза в старом доме с башенкой, и горько усмехнулся: сегодня солнечные лучи совсем не радовали...

  Уже собравшийся с духом, но всё ещё проникнутый глубокой печалью, он влетел в круглое окошко и бросился в объятия Хищницы. Уткнувшись ей в шею, птичник сбивчиво рассказывал о мёртвых волках, а она слушала, гладя его по спине - рука медленно ходила от шеи к пояснице и ни разу не сбилась с ритма. На миг даже показалось, что его гладит не любимая, а кем-то подсунутый вместо неё автомат, и Пернатый отпрянул.

  - Что с тобой? - из болотного цвета глаз смотрело его собственное лицо.

  - Я... мне...

  Он моргнул, и острый блеск её глаз пропал, сменившись бархатной глубиной, - отражение птичника исчезло, утонув и растворившись в зелёной пучине.