Читаем Старс Unmatched полностью

Очередной монстр — очередная жертва. Золотая ярость полностью лишает мое сознание свободы. Я даже не могу подумать о том, чтобы остановиться. Просто использую навык за навыком, ускоряясь все сильнее и не стараясь думать о том, что меня может кто-то задеть. Судя по тому, что правая рука становится тяжелее с каждым ударом — все же пару раз я просчитался. Времени на оценку повреждений нет, я выхватываю из пояса зелье восстановления и подбрасываю его вверх. Могучая горилла с усиленными руками пытается меня уничтожить. Впрочем, ничего нового. Я несусь прямо на нее, уклоняюсь и проскальзываю у нее прямо под ногами. Кинжал врезается в спину механическому великану и я подпрыгиваю вверх, продолжая движением оружием и протаскивая его за собой вверх. Останавливаюсь только у самой макушки и с удовольствием делаю широкий взмах, снося голову монстру. Поднимаю взгляд вверх и немного раскрываю рот, зубами ловя падающую вниз колбу с зельем. Публика рукоплещет, барабаны сходят с ума, я чувствую, как заряд лечения растекается по телу, за спиной открываются новые врата чудовища.

Минотавр? Как-то это слишком претензионно, впрочем какая разница, кого убивать в этот раз? Сверхзвуковой Пронзатель ему удалось заблокировать, хотя я на такое и не рассчитывал. Гадина еще и посмела улыбнуться, когда лезвие кинжала зазвенело о подставленную секиру. Рано он радовался, еще не осознавая, какую совершает ошибку.

Двойник в очередной раз отменно сработал, полностью копирую и одновременно маскируя мои движения. Действительно атаковал напролом и огрызнулся, когда не смог ранить минотавра. Гримаса Двойника тут же сменилась улыбкой, когда две железные цепи обвили жутко плотную шею чудовища из греческих легенда, а сами метательные крюки намертво воткнулись в уши минотавра. Двойник выхватил второй Кинжал Крылатой расы и принялся за дело.

Все что я могу сказать — это уже был не Танец Теней.

Та техника подразумевала, что все удары будут скрытыми, мимолетными, едва различимыми. Блеск кинжала во мраке, убивающий любого, кто окажется на пути четко расчерченной линии. Одно движение достаточно для смертельного исхода. Уникальное сочетание мастерства, сноровки и способностей двигаться абсолютно незаметно. Ожившая стихия ночи в руках умелого бойца, вот то, чему пытался научить меня Зеркальный.

Все его попытки оказались тщетными.

Двойник рубил, резал, кромсал и пробивал минотавра, напрочь забыв о самообороне и уклонениях. Разъяренный монстр размахивал секирой, оставляя на моей копии глубокие, рубленные раны и свирепел от того, что Двойник не останавливался. Минотавр, казалось, вообще не замечал того, что вокруг его шеи обернулись цепи. Глаза, налитые кровью, мечтали увидеть перед собой только поверженного противника — и минотавр добился своего. Он зарубил Двойника, превратил его в пылающие огнем йокаев останки и тут же зарычал, высоко поднимая голову. Считал себя победителем?

Цепи сжались на его шеи еще сильнее, он выронил секиру и попытался высвободиться. Скреб горло и тихо мычал, падая на колени и запоздало понимая, что уже проиграл эту битву. Его лишенное кислорода тело упало на землю с грохотом глыбы, сорвавшейся со скалы. Я подошел и подобрал свой кинжал, которым незаметно обменялся с Двойником. Кто там следующий, Фейнмар, толпа устала ждать?

Я улыбнулся и поднял руки вверх, приветствую нескончаемые крики. Вопила толпа, кричали что-то мои друзья, все еще не решаясь переступить черту, оставленную мной. Юки посылала сообщения с опытом и завершенными раундами, но для меня все это превратилось в одну продолжительную симфонию популярности, в лучах которой я купался, не в силах успокоить улыбку. «Любите меня еще сильнее, восхваляйте и превозносите!» — вот и все, о чем я мог думать.

Думаю, именно поэтому я не смог вовремя разобраться в ситуации. Мой новый враг не появился из клетки — он спустился на землю арены прямо с неба. Если быть точнее, то с потолка арены Бестиария, но это детали. Могучее существо с синеватыми крыльями за спиной и птичьей головой. Он напоминал нечто среднее, между голубем, попугаем и орлом. Нужно было иметь достаточно серьезные познания в орнитологии, чтобы разобраться в конкретной особи, а мой Знаток Цивилизаций молчал. Птице-человек обладал руками и ногами, это помимо крыльев за спиной. В руках он сжимал длинный, церемониальный клинок, на лезвии которого было высечено зловещее «ничтожества, оскверняющие небеса, заслуживают смерти», ну хоть тут Знаток не подвел.

«Птицелюд» выпрямил спину, расправил крылья, навел на меня свое оружие и завопил, широко раскрывая клюв. Выглядело это довольно нелепо, потому как стоял он в пол-оборота и смотрел на меня боком. Вы же знаете этих птиц, они всегда так делают, но мы привыкли их видеть в обычном обличье, а когда такой же финт выполняет двухметровых монстр, невольно улыбаешься чересчур широко. По всей видимости моему противнику такая реакция не понравилась и он резко сорвался с места, помогая себе крылья, и всадил широкий, длинный клинок мне в живот.