Врачи и люди, имеющие отношение к медицине, знакомы с основами ветеринарии. Медицинские сестры, солдаты, служившие санитарами, лаборанты имеют преимущества перед всеми остальными владельцами собак. Сможете ли вы оказать необходимую помощь своей собаке, целиком зависит от ваших знаний, опыта и способностей. У некоторых людей есть просто природное чутье на такие вещи, даже при отсутствии специальных «книжных» познаний.

Не уверены, не беритесь

Людям, не знакомым с основами диагностики и лечения, настоятельно рекомендуем предельную осторожность. Некоторые разделы в конце этой главы предназначены главным образом для тех, кто имеет некоторое представление о ветеринарной или медицинской помощи (разделы об анестезии, переломах и других хирургических операциях).

Ни один нормальный взрослый человек не станет причинять ненужную боль бессловесному существу. И, конечно, никто не захочет рисковать жизнью своего любимца. Поэтому во всех случаях, когда вы не уверены, что успешно справитесь с болезнью или раной вашей собаки, обращайтесь к ветеринару* В США ветеринарная, так же как и медицинская помощь, — платная и весьма дорогая. У нас — пока не очень. Поэтому автор так настойчиво рекомендует предельную осторожность, понимая, что своей книгой он вводит некоторых владельцев собак в искушение сэкономить на ветеринаре.

Что случилось с собакой?

Обычно легко заметить, что собака больна, но очень часто трудно определить что с ней. Некоторые считают, что трудно поставить диагноз потому, что собака не может сказать, где у нее болит. Но, хотя собака и не расскажет о симптомах, она и не дает массу ложной информации, как это делают, например, дети, чтобы не идти в школу, или старая бабуля, вызывая сострадение и сочувствие к своим преувеличенным недугам.

Трудности диагностирования заключаются в том, что многие болезни имеют схожие симптомы, а некоторые болезни не всегда сопровождаются одними и теми же симптомами. Например, повышение температуры, потеря аппетита, слабость — признаки многих заболеваний, а чумка имеет самые разные симптомы в зависимости от того, какие органы поражены.

У собак есть свои «выходные дни»

У собак, как и у людей, есть свои «выходние дни». Иногда, без всякой видимой причины, они себя неважно чувствуют. Поэтому, если ваша собака просто целый день лежит, не спешите ставить ей какой–то диагноз.

И еще: у собак, свободно бегающих по улицам, часто бывают легкие желудочные расстройства. Иногда у них может быть даже рвота при общем нормальном состоянии здоровья. И у человека было бы то же самое, если бы он глодал старые кости и подбирал на помойках остатки гнилого мяса. Поэтому не придавайте слишком серьезное значение таким легким желудочным расстройствам, если, конечно, они благополучно проходят.

Какого рода бывают симптомы

С практической точки зрения симптомы можно разделить на три вида: наблюдаемые, определяемые простыми приемами — измерением температуры, пульса, выявляемые только лабораторными методами — химическим анализом, исследованием под микроскопом и т. д.

О температуре

Повышение температуры — один из ранних признаков острого заболевания, вызванного микробами. Из других причрн на первом месте — тяжелые ранения и опухоли.

Нормальная ректальная температура собаки 38,8–39 °C. Так как собака, в отличие от многих других животных, не потеет, а значит и не может избавляться от лишней теплоты, то температура ее тела поднимается от любого физического напряжения.

Известно, например, что у гончих собак температура после бега поднимается до 40,3 °C. Повышение температуры окружающего воздуха до 30 °C и выше также вызывает повышение температуры тела собаки. Небольшое повышение происходит и после еды. У сук к концу беременности температура выше обычной. Все это нормальные явления и их надо учитывать.