Читаем Стандарты программирования на С++ полностью

Не позволяйте типам появляться во внешнем интерфейсе модуля, если только вы не уверены в том, что все пользователи смогут корректно их понять и работать с ними. Используйте наивысший уровень абстракции, который в состоянии понять клиентский код.

Обсуждение

Чем более широко распространяется ваша библиотека, тем меньше ваш контроль над средами программирования, используемыми вашими клиентами, и тем меньше множество типов, которые ваша библиотека может надежно использовать в своем внешнем интерфейсе. Взаимодействие между модулями включает обмен бинарными данными. Увы, С++ не определяет стандартные бинарные интерфейсы; широко распространенные библиотеки для взаимодействия со внешним миром могут полагаться на такие встроенные типы, как int и char. Даже один и тот же тип на одном и том же компиляторе может оказаться бинарно несовместимым при компиляции с разными опциями.

Обычно либо вы полностью контролируете компилятор и опции компиляции, используемые для сборки модуля и его клиентов (и тогда вы можете использовать любой тип), либо вы не имеете такой возможности и должны использовать только типы, предоставляемые вычислительной платформой, или встроенные типы С++ (но даже в этом случае следует документировать размер и представление последних). В частности, использовать в интерфейсе модуля типы стандартной библиотеки можно только в том случае, если все другие модули, использующие данный, будут компилироваться в то же время и с теми же исходными файлами стандартной библиотеки.

Требуется найти определенный компромисс между проблемами используемых типов, которые могут не быть корректно восприняты всеми клиентами, и проблемами использования низкого уровня абстракции. Абстракция важна; если некоторые клиенты понимают только низкоуровневые типы и вы ограничены в использовании этими типами, то, возможно, следует подумать о дополнительных операциях, работающих с высокоуровневыми типами. Рассмотрим функцию SummarizeFile, которая получает в качестве аргумента файл. Имеется три варианта действий — передать указатель char* на строку в стиле С с именем файла; передать string с именем файла и передать объект istream или пользовательский объект Filе. Каждый из этих вариантов представляет свой уровень компромисса.

• Вариант 1. char*. Очевидно, что тип char* доступен наиболее широкому кругу клиентов. К сожалению, это также наиболее низкоуровневый вариант; в частности, он более проблематичен (например, вызывающий и вызываемый код должны явно решить, кто именно выделяет память для строки и кто ее освобождает), более подвержен ошибкам (например, файл может не существовать), и менее безопасен (например, может оказаться подвержен классической атаке, основанной на переполнении буфера).

• Вариант 2. string. Тип string доступен меньшему кругу клиентов, ограниченному использованием С++ и компиляцией с использованием той же реализации стандартной библиотеки, того же компилятора и совместимых настроек компилятора. Взамен мы получаем менее проблематичный (надо меньше беспокоиться об управлении памятью; однако см. рекомендацию 60) и более безопасный код (например, тип string увеличивает при необходимости свой буфер и не так подвержен атакам на основе переполнения буфера). Но и этот вариант относительно низкоуровневый, а потому так же открытый для ошибок, как и предыдущий (например, указанный файл может и не существовать).

• Вариант 3. istream или File. Если уж вы переходите к типам, являющимся классами, т.е. в любом случае требуется, чтобы клиент использовал язык программирования С++, причем тот же компилятор с теми же опциями компиляции, то воспользуйтесь преимуществами абстракции: класс istream (или пользовательский класс File, представляющий собой оболочку вокруг istream, позволяющую устранить зависимость от реализации стандартной библиотеки) повышает уровень абстракции и делает API существенно менее проблематичным. Функция получает объект типа File или соответствующий входной поток, она не должна заботиться об управлении памятью для строк, содержащих имя файла, и защищена от множества ошибок, которые вполне возможны при использовании первых двух вариантов. Остается только выполнить несколько проверок: файл должен быть открыт, а его содержимое иметь верный формат, но, в принципе, этим и ограничивается список неприятностей, которые могут произойти в данном варианте.