Читаем Сталь полностью

Старший Инквизитор разложил перед собой несколько мелко исписанных листов и начал делать пометки, поглядывая искоса на сидевшего напротив оружейника. Надо отметить, что мастер выглядел неважно. Насколько разбитым стариком ощущал себя Инквизитор, так его собеседника буквально осенними ветрами качало. Все же требование короля «громыхателей, еще больше громыхателей» не просто подстегнуло все монастырские мастерские. Похоже было, что люди работают на износ и еще чуть-чуть сверху. И все для того, чтобы как можно быстрее перевооружить созданные заново полки и вручить огневикам затребованное оружие. Вот только скольких после этой гонки стылой весной уложат навсегда в могилы?

– Значит, «получить сплав для тяжелых громыхателей не удалось». Это я убираю. Технические детали не интересуют его величество. Вот если бы ты написал, что сделал такую штуку и опробовал в деле – тогда можно отметить. А временные трудности и неудачи мы лишний раз озвучивать не будем. И без того причин для раздражения у короля с лихвой. Чего только бардак с аристократами стоит. Выдумали же – мятеж организовывать. И на твои достижения лапу наложить между делом… Так, это убрали.

Перо аккуратно зачеркнуло целый абзац. Пролетев над следующими строками, зацепилось за очередное слово:

– Что значит «полная навеска»? Опять заумь…

– Такой меркой «сыроеды» из мелких «громыхателей» стреляли.

– А мы не будем. Сам же пишешь, что разрывает ствол, если «гремучки» лишку отсыпать. С половинным зарядом работает? Вот и ладно. Тоже убираем.

– Так ведь на большой дистанции свинцовый горох силу теряет!

– И что? Кто на большую дистанцию будет столь дорогие ресурсы тратить? При подготовке к абордажу работает? Еще как работает! Вон, после испытаний соломенные чучела по всей палубе разлетаются. Солдаты даже «метлой богов» твои игрушки окрестили. Так что – вот это и отметим. Подготовка огневиков и абордажных команд для первых трех полков завершена, обучение показало отличную выучку и умение пользоваться новым оружием. Рекомендуем использовать для успешного абордажа и захвата вражеских кораблей. Не жечь их просто так, а захватывать с минимальными потерями. Это усилит наш флот и позволит потом переоборудовать трофеи для продолжения войны… Так, это тоже обсудили.

Быстро пробежав глазами оставшиеся листы, старик собрал их в кучу и вздохнул:

– Ладно, с этим понятно. Доклад я за тебя напишу. Слишком много спорных вещей ты сюда напихал. Посмотришь с первого взгляда и запросто можно под опалу попасть. И то у тебя плохо, и это недоделано.

– Я правду писал…

– Правда, она разная бывает. Оружие сделали? Сделали. Флот перевооружили? Все по плану, две эскадры уже отправили, третья грузится. Еще два полка за зиму подготовим и по частям туда же, на границу. Дальнобойные «громыхатели» пока не получаются? Так я тебе сразу сказал, что время есть. И возможности тоже. Поэтому не суетись, работай спокойно. Не удивлюсь, если наши ребята уже полученными игрушками разгонят оба Ариса за следующий год. Нечего им противопоставить. А наемники просто так умирать не любят. Деньги они любят, а подыхать – за этим к другим обращайтесь… Поэтому отдыхай пару дней, я потом в мастерские зайду с инспекцией. Помощников своих тоже хотя бы денек отправь передохнуть, а то смотреть уже страшно на вас. Нам бы еще месяц продержаться, пока третий полк не доукомплектуют, а потом уже полегче будет, без такой нервотрепки. Там зимние шторма начнутся, перевозки встанут. Ну и до основных морозов будем потихоньку припасы копить и муштрой заниматься… Так что иди, отдыхай. Еще чуть-чуть и начнем в обычном ритме работать.

Мастер поднялся, покачнувшись, вцепился в стол и тихо спросил:

– А ты не боишься? Доклад можно любой нарисовать, кто спорит. А вот если объявится кто с настоящими «громыхателями»? И начнет сбивать нас, как в начале заварухи на севере было? Я же читал рапорты дознавателей. С двух сотен шагов мачты друг другу «сыроеды» крошили. А мы на пятидесяти боимся залп давать, чтобы самим не взорваться.

– И где теперь твои «сыроеды»? Их мастерские на воздух взлетели, голову алхимика Барб у себя под кроватью одно время держал, не знал, куда подарок девать. Самых дурных ополченцы Ариса прикопали, а Тронные острова Рамп в пепелище превратил. Некому больше среди снега и льда в нас какашками кидаться. Закончились. Секрет нам отдали и все, сдулись… Так что давай на жизнь смотреть так, как оно есть. Армию мы почти перевооружили. Весной соседям кровь пустим, через год весь восток под нами будет. Потом тех же наемников пошлем пиратских баронов гонять. А напоследок наместников на запад с кораблями отправим, там сами ворота у городов откроют. Одно Королевство от края до края. И время подсчитывать барыши… Шагай давай, не хватало еще, чтобы тут от усталости свалился…