– Запись дадим послушать, – вовремя вставил Филя.

– Я могу при них повторить допрос, – добавил Андрей Николаевич. – Ну не отпускать же негодяев. И потом, следует подумать о сектантах: что будет с ними? Нет, такие вопросы следует решать компетентным органам.

– Погодите, – медленно сказала я, – кое-что лично мне осталось непонятно. А именно: где искать Таню? Судя по рассказу Николая, она опасна так же, как и сам Шабанов!

Андрей Николаевич удивленно посмотрел на меня:

– Вы так и не поняли?

– Нет, – в один голос выдохнули все.

Лишь Филя высказался:

– А я догадался. Таня – это…

– Нинель Вагановна Сундукян, – спокойно докончил профессор.

Я чуть не села мимо дивана. Все равно плохо понимаю произошедшее, ну зачем она тогда сказала мне, что купила путевку для Людмилы Шабановой в Дом творчества писателей?

Мельниченко пояснил:

– Человеку свойственно делать глупости. Наверное, думала, что вы расскажете в милиции, и дело быстренько закроют и сдадут в архив. Боялась, что правоохранительные органы слишком ретиво начнут устанавливать личность самоубийцы и наткнутся на след секты. Ей представлялось более безопасным сразу сообщить правду, тем более Даше. Простите, бога ради, но ваша мать выглядит в этой истории крайне несерьезно…

– Городская сумасшедшая, – подтвердила Зайка.

Я удрученно молчала. Неужели и впрямь произвожу такое впечатление?

Эпилог

Прошло несколько месяцев. Мы передали преступников в руки правосудия. Зайка оказалась права, нам сначала не поверили, тем более что и Николай, и Нина полностью отрицали свою вину. Шабанов попытался повлиять на следователей, и ему это удалось. Во всяком случае, милиционер отпустил негодяя под подписку о невыезде. Потом несчастный капитан признавался, что оформлял бумаги словно во сне и так же, будто зомби, лично вывел негодяя на улицу. Только после этого к нашим словам прислушались и привлекли к работе профессора Мельниченко и Филю. Правда, от колдуна следственная бригада постаралась поскорей избавиться, слишком уж странно он выглядел.

Нина осталась в руках следствия. Поняв, что ей придется отдуваться за всех, женщина приняла решение расколоться, свалить основную вину на брата.

Сундукян удочерили ее, так как Ваган не мог иметь детей. Факт, что она не родная кровь, скрыли от всех родственников. Ни мать, ни брат с невесткой, ни, конечно, двоюродная сестра ничего не знали, только поражались, насколько девочка не похожа на остальную родню. Глаза Нине открыл Николай.

Бедная Людмила, прячась, по наводке Нинель, в писательском Доме творчества, даже не предполагала, что принимает помощь из рук родной сестры. Да и помощью-то это не назовешь. Естественно, Николай тут же узнал, где скрывается бунтовщица.

Деревню «путников» обнаружили, Света указала милиции место. Сектантов разместили по больницам, и у властей теперь болела голова при мысли, что делать с ними дальше. Большинство отданных ему квартир Николай продал, и там давно жили другие люди, честно купившие жилье.

Верочку оставили Марье Сергеевне, следователи просто закрыли глаза на то место в показаниях Светы, где она созналась, что не является матерью несчастного ребенка.

Балабановы уехали в Вермь. Их дом в Нагорье я продала, и Зайка отвезла деньги в Сибирь. Вернулась невестка вполне довольная. Света устроилась на работу в поликлинику, Марья Сергеевна сидит дома, воспитывает девочку. Вера выздоровела и абсолютно ничего не помнит о произошедшем.

Ясным майским вечером мы отдыхали на веранде. Алиска наконец получила то, что хотела, – трехкомнатные хоромы в Крылатском. Вещи уже упаковали, завтра придет фургон.

– Просто душа болит, – вздохнул Филя, – оставлять вас одних. Приглядывайте за матерью, как бы опять в историю не влипла.

– Да уж, – вздохнула Зайка. – Просто повезло ей, что на Свету нарвалась, а то бы лежали сейчас ее косточки под елкой. Прямо в дрожь бросает, как откровения этого монстра вспомню.

Я поежилась. Нина не стала ничего утаивать и рассказала план негодяя: сначала я должна была переписать на Николая все свое имущество, а потом тихо исчезнуть в деревне. Шабановы считали, что у меня нет родственников. Мне все-таки удалось не рассказать о детях, а вот адрес, оказывается, выдала, сама не помню как. Обнаружив пропажу Светы, Веры и меня, Николай тут же догадался, где прячутся беглянки. Прихватив Нину, он отправился прямо ночью в Ложкино. Мерзавцы сначала хотели отнести в машину Веру, потом заняться мной. Утра ждать не стали, побоялись, что вырвавшаяся жертва, не дай бог, обратится в милицию.

– Какое счастье, что у нас в ту ночь остался профессор, – все время твердила Зайка.

– И Филя, – добавляла Маня.

Колдун улыбался:

– Особая признательность Фредди, он очень вовремя треснул Николая по голове. Тот, во-первых, не ожидал нападения, во-вторых, был слишком напряжен, пытаясь справиться с нами. Простой хлопок лишил его чувств. Слишком велик оказался стресс. Но, слава богу, все волнения позади.