Весной 1945 года, в преддверии неизбежного конца независимой Хорватии, Павелич приступил к демократизации страны. В частности, был издан закон о равноправии всех хорватских граждан, вне зависимости от их национальности и вероисповедания. Впрочем, эта демократизация изрядно запоздала. 6 мая югославские танки прорвали фронт и начали приближаться к Загребу, из которого повалили толпы беженцев. Павелич сжег большую часть Хорватского национального архива и приказал ликвидировать уцелевших узников концентрационных лагерей. 7 мая Павелич, вместе с уцелевшими соратниками, прибрав к рукам часть золотого запаса НГХ, бежал из страны.

По завершении активных боевых действий, многие усташи оказались пленниками британцев, которые, в свою очередь, выдали их Югославской армии. Некоторые хорваты отказались подчиняться британскому командованию, и тогда против них использовали танки. Впавшие в отчаяние усташи частенько бросались на своих конвоиров с голыми руками или совершали самоубийство, поскольку понимали, что люди Тито будут безжалостно мстить за 5 лет мучений. Один из британских офицеров оставил страшное свидетельство, согласно которому в ночь с 16 на 17 мая 47 девушек из усташеской вспомогательной женской службы совершили массовое самоубийство, перерезав друг другу артерии перочинными ножами.

Среди усташей были не только мужчины. Справа — Майа Буждон, была повешена коммунистами в 1945 году. Слева — Нада Шакич, бежала с мужем в Аргентину, умерла в 1998 году.

Усташей, доставленных в Марибор, ждало быстрое коммунистическое правосудие, представленное в виде классической сталинской тройки. Наказание у суда было одно — смертная казнь. К 20 мая, расстрелы стали заменять длительными сроками заключения. К этому времени было казнено примерно 50 тысяч хорватов, сербов и прочих некоммунистов.

Уцелевшие усташи, оставшиеся на территории западных союзников, во множестве эмигрировали в Аргентину. Там же скрылся и Павелич, сумевший перебраться из Австрии в Италию, а потом и на Южноамериканский континент. Пули сербских мстителей Благое Йововича и Мило Кривокапича настигли его в Буэнос-Айросе 10 апреля 1952 года (стрелки нашли хорватского диктатора без особых проблем, поскольку он, вообщем-то, от возмездия не прятался). Убийцы выстрелили в Павелича пять раз, дважды попали и ретировались с места преступления целыми и невредимыми. Павелич, испугавшись возмездия, бежал в Испанию, где и умер от ран два года спустя во время неудачной операции. Могила Павелича в Испании. Место паломничества современных хорватских националистов.

В мае 1941 года в частях Усташей была введена новая зелено-коричневая форма, на фуражках и кепи появился новый алюминиевый символ в виде гранаты, а также эмблема шахматного поля со стилизованной буквой U. Петлицы также приобрели красную окраску. На фуражке офицером появилась красная окантовка. Рядовые бойцы носили как хорватскую униформу M1941, так и итальянскую и даже германскую униформу, которая производилась в хорватских мастерских. В 1945 году Хорваты ввели в оборот объединенные армейско-усташеские знаки различия, предназначенные для высших чинов. Связано это было с тем, что старшие офицеры, командующие дивизий и корпусов имели одновременно армейские и усташеские звания.

На воротнике капрала стандартная для усташей петлица в виде шахматного поля. На головном уборе расположен алюминиевый значок с изображением гранаты и символ U. В 1942 году в Усташеской армии были введены трехцветные нашивки: маленькие для офицеров, крупные для всех остальных бойцов. В мае 1942 капралы получили красную прямоугольную петлицу, сохранившуюся до конца войны. Стоит отметить, что в декабре 1944 года рядовые усташи должны были получить новую серо-голубую униформу с погонами. Однако ее не ввели, а выкройки были утеряны. Как следствие, дизайн серо-голубой униформы в настоящее время исследователям не известен.

Знаменитая черная усташеская униформа была введена во всех частях легиона лишь в 1942 году. После роспуска в 1942 году часть легионеров перешла в II связную бригаду, тогда как остальные сохранили черную униформу и влились в ряды V Действующей служебной бригады Усташей, которая сохранила название «Черный легион» до полного краха, случившегося в мае 1945 года.

Черный легион принимал участие в Третьем антипартизанском наступлении, а также в операции Козара (сражение окончилось поражением партизанских войск и привело к этнической чистке, с последующей гибелью 30 тысяч мирных жителей). Звездным часом легиона была Битва за Купреш, во время которой легионерам полковника Франко Симича удалось отбить три волны партизанских атак, направленных на северо-боснийский город Купреш. Казалось бы, Хорватский национализм погиб окончательно и бесповоротно. Однако, в действительности он затаился и в конце 80-ых вновь поднял голову под красно-белым шахматным флагом.

ГЛАВА 18. Югославские войны: Югославская народная армия и вооруженные силы Словенских сепаратистов