— Ты же сама понимаешь, это не в моих силах. Как я не буду читать свои мысли, если ты говоришь одно, а думаешь совсем другое. — Макс немного успокоился и добавил, чуть нежнее, — не всегда, но очень часто. Как вас понять, женщин, вы хотите то одного, то другого.
Мария засмеялась, видя, как Макс злится. А он только обессилено уронил голову на плечо Маше.
Где-то вдалеке послышался голос Линды, зовущий их в дом.
— Пора возвращаться — прошептала девушка, пытаясь найти в себе силы, чтобы оторвать взгляд Макса. Он тоже слышал Линду, но даже не отреагировал.
— Я не хочу тебя отпускать, — юноша крепче прижал девушку к себе,
— Нет, нужно идти. Нас все ждут. Что могут подумать?
— Господи! Ты опять думаешь о чьем-то мнении.
— Милый Макс, полчаса назад ты рассказывал мне о правилах приличия по отношению к женщине. А теперь, говоришь, что я не должна думать о том, как выглядят мои поступки со стороны. Хороша же я буду — девица легкого поведения!
Молодой человек задумался, нежно теребя в руке прядь волос Марии.
— Да, пожалуй что ты права. Только интересно, откуда это в тебе. Ладно, я, воспитан в старых традициях. Но ты то, поколение Next. И вдруг — прилично, неприлично! Ты просто чудо! — мужчина с восхищением слушал рассуждения девушки, понимая её все меньше.
— Это все-таки твои друзья. Я завтра уеду. И поминай, как звали, а тебе с ними жить.
Последние слова Марии вернули Макса к реальности. Сердце мгновенно сжалось от боли, и он вслух дополнил последнюю фразу девушки
— А я останусь здесь жить с ними — вечно…
Настала очередь Марии оценить черный юмор собственных слов. Дыхание перехватило, на глазах вновь навернулись слезы. Она вырвалась из крепких рук мужчины и пошла к дому. Макс догнал её и взял за руку.
— Все, все, забудь. Я не должен был этого говорить, прости. Ты права, пойдем, нас ждут.
XXIV.
Макс повел девушку по другой тропинке. Они обогнули угол дома и оказались перед главным входом. На огромном крыльце было многолюдно.
— Уже уезжают! — догадалась Мария.
— Вы как раз вовремя, — Линда обернулась, услышав шаги. — Наши друзья хотят с вами попрощаться. Компания парней, вероятно, уже простилась со старшим поколением хозяев дома. Теперь же все они ринулись к вновь подошедшим. Каждый обнял Макса, что-то говоря на прощание. Далее их внимание переключалось на Марию. Следовали те же крепкие объятия, нежные поцелуи в щеку и масса вежливых слов, о значении которых Маша могла только гадать. Но девушка искренне улыбалась в ответ и кивала головой. Ей, в самом деле, было жаль расставаться с новыми друзьями.
Мужчины сели по машинам. Одновременно загорелись все фары, ослепляя стоящих на крыльце. Прощальный звук автосигналов пронзил тишину…. Через пять минут последний автомобиль исчез в лесу.
— Вот все и кончилось, — печально подумала Мария. — Закончилось мое маленькое приключение. А может это все сон?
Нежные руки Макса привлекли её в свои объятья.
— Это не может быть сном. Ты рядом со мной, и я тебя люблю. — Мужчина уткнулся лицом в ароматные волосы девушки.
— Ты и раньше мне снился, — напомнила Мария.
— Правда? И каков я во снах?
— Это были эпизоды, может, из прошлой жизни… — Мария хотела вспомнить свои сны, но они словно улетучились из памяти, — я не могу сейчас объяснить.
Маша засомневалась, а вдруг, когда она вернется домой, то не сможет вспомнить все то, что происходит с ней сейчас. Девушка испуганно посмотрела на Макса.
— Если захочешь сохранить в душе эти воспоминания, они останутся. Так всегда, мы помним лишь то, что хотим помнить. Если эти эпизоды из жизни помогают нам быть самими собой.
Со стороны леса подул легкий ветерок, и Маша вздрогнула, почувствовав его прохладу. Это не осталось без внимания заботливого взгляда Макса.
— Пойдем в дом. Становится свежо.
— Как быстро прошел день, — с сожалением сказала Мария.
Девушка вошла в холл и сразу почувствовала запах свежего сваренного кофе. Только сейчас она вспомнила, что сегодня ещё ничего не ела, если не считать нескольких глотков сока у бассейна.
— Это я виноват, — Макс был зол на себя и сразу же потащил Марию на кухню.
— Садись, буду тебя откармливать, — юноша поставил перед ней тарелку с разными пирожными, на скорую руку приготовил несколько бутербродов, подал большой бокал горячего шоколада. Себе он налил кофе, сел напротив и настойчиво произнес.
— Ешь, не вздумай отказываться.
— Не буду. — Маша с большим аппетитом съела парочку эклеров, запивая горячим шоколадом.
— Очень вкусные, — она взглянула на Линду, сидящую рядом с Питером на угловом диванчике.
— Спасибо, — женщина улыбнулась в ответ.
Макс оглянулся на Линду, и Маша заметила, как выражение лица женщины мгновенно изменилось. По видимости они обменялись мысленно несколькими фразами.
— Не хотят, чтобы я знала об их разговоре. Значит — это обо мне.
Линда поймала на себе взгляд девушки и решила начать разговор
— Мария, я хотела бы узнать…
— Хотела узнать, завтра я поеду домой или решу задержаться? — Маша была уверена, что ей хотели задать именно этот вопрос. Все трое удивленно посмотрели на девушку.