-. Макс дождался, пока все белье было развешено, и рабочие вернулись в помещение. На веревке осталось висеть с десяток простыней, много полотенец и пара белых халатов.
— Хоть бы один оказался в пору. Вряд ли я буду похож на доктора, но стоит попытаться. — Макс оглядел всю территорию и стал осторожно спускаться вниз. Небольшими перебежками он добрался до правого угла крепости, вжался в стену и опять огляделся. Никого не было поблизости.
Мужчина добрался до халатов и сдернул с веревки самый большой. Он быстро надел еще влажный халат и постарался его запахнуть
— Вроде бы ничего. Подходит. Вот только ботинки?
Макс взглянул на свои ноги, обутые в альпинистские спецботинки.
— Ботинки для доктора крутоваты. Но выбора нет. Босиком я туда не пойду.
Макс прижался к стене и стал ждать, наблюдая за боковой дверью. Ему повезло. Минут через десять она опять открылась. Двое рабочих вывезли тележку с мусором и покатили её к скалам. Дверь осталась открытой. Макс кинулся вперед и скоро уже был внутри.
— Здесь может быть охрана.
Мысль была не только запоздалой, но и бесполезной. Другого варианта могло вообще не представиться. Мужчина затаился за дверью и осмотрелся. Вглубь здания вел длинный широкий коридор, освещенный лишь несколькими лампами дневного света, вмонтированными в своды высокого потолка. Поэтому вокруг царил полумрак. Макс был доволен.
— Это как раз для меня. Может, останусь незамеченным. Итак, куда будем продвигаться, приятель? Вперед?
Он двинулся по коридору, стараясь выглядеть спокойным и естественным. По правой стороне коридора он заметил несколько боковых дверей. Попытался их открыть, но безуспешно.
— Может кодовые замки?
Нет времени на обследование.
Мнимый врач двинулся дальше. Впереди послышались приглушенные голоса. Макс остановился и прислушался. Разговаривали на немецком языке.
— Этот человек не единственный в крепости. Сколько их? Кто они? — Множество мыслей, обгоняя друг друга, сновали в мозгу Макса. Но ответов пока не было. Юноша подошел поближе, надеясь уловить общий смысл разговора. Одна из дверей была чуть приоткрыта. Голоса доносились оттуда. Макс оглянулся. Необходимо было где-то спрятаться. У противоположной стены на приличном расстоянии друг от друга были расставлены пластиковые контейнеры, вероятно для отходов. Макс не раздумывая, кинулся к ближайшему, открыл крышку и заглянул внутрь. Контейнер был наполовину пуст. Для мужчины места было достаточно. Он осторожно забрался внутрь и закрыл над собой крышку. Какая удача — в боковой части контейнера имелось несколько горизонтальных отверстий, вероятно для вентиляции.
— Смогу наблюдать за происходящим.
Макс затих и прислушался. Собеседники в комнате вели неторопливый разговор. Юноша прекрасно знал немецкий язык. Но сейчас смысл некоторых выражений разобрать так и не смог.
— Вероятно какое-то наречие. Не важно. Общего смысла достаточно.
Из разговора он понял, что перед ним действительно два врача. Они разговаривали о работе с некоторой долей пренебрежения.
— Сколько сегодня?
— Восемь.
— Как их состояние?
— Что с ними сделается. Чертята маленькие. Растут как на дрожжах. А твои дела? Все нормально.
— Требуется новый материал. Слишком сильный износ контингента.
— Обещают в ближайшее время большое пополнение. Штат хотят увеличить в несколько раз.
— Скоро будем руководить бригадами врачей.
— Может самим не придется выполнять эту грязную работу. Да, Фридрих, как твои мемуары?
— Работаю над ними. К сожалению времени свободного очень мало.
— Зачем тебе это нужно, вспоминать ещё раз весь этот кошмар.
— Память об ученом должна пережить его на несколько столетий. Скоро закончу свою работу и с кем-нибудь передам к нашим, чтобы опубликовали. Этот будет бомба для человечества!
— Кто согласится передать?
— Деньги, друг мой, сделают все. Меня ждет всемирная слава. Эта папочка хранит столько секретов, что никому и не снилось.
Макс сквозь щель контейнера старался разглядеть, что происходило внутри комнаты, но безуспешно.
— Отличный кофе! Как тебе удается договориться о поставках.
— Я близко сошелся с командиром отделения разведчиков. Сейчас они часто стали выбираться за информацией. В ближайшее время готовится серьезная операция.
— Он выдает тебе военные тайны? Какой болван!
— Только намеки. Сам я человек не военный, поэтому интересуюсь его делами настолько, насколько это может быть выгодно для меня.
— Холодный расчет и никакого любопытства?
— Ты абсолютно прав.
Их разговор был прерван резким звуком телефонного звонка. Трубку взяли. После нескольких секунд молчания Макс услышал, как один из врачей произнес несколько слов на непонятном ему языке.
— Язык Змарков — догадался Макс, других вариантов не было.
Мужчина положил трубку.
— Перерыв окончен. Нас ждут в отделении.
— Что-то случилось.
— Нет, у тебя опять пополнение.
— Ещё один маленький звереныш?
— О, не говори этого вслух. Если кто услышит, можешь дорого поплатиться за свои слова.
— Для главной мамочки новая забава?
— Верно.
Макс услышал щелчок от резинок, закрывающих папку с бумагами.