Кроме того, как это ни печально, сэр Майкл, но вынуждены признать, что Ратное и сотня уже не "близнецы-братья". Слишком далеко зашло расслоение. Погнать на пороги ВСЕХ ратнинцев силком — это еще один бунт, а вам оно надо? Значит, с вами пойдут самые отморозки, которые ХОТЯТ и станут жилы рвать, а остальным придется платить за покой.

Ну что, вроде всех потенциальных покупателей перечислили? Э-э нет, погодите. Егор вроде говорил, что аборигены вокруг порогов совсем не против, чтоб оттуда всех пришлых выбили? Кхе… Неужели они надеются, что кто-то за них сделает это бесплатно? А вот что именно стрясти с этих местных, вам, сэр, еще предстоит разобраться. Пока что ясно одно — немало, потому что хорошо дешево не бывает. Вот и постарайтесь сделать так, чтобы они поверили вашему "хорошо", а не своему "дорого".

Что там говаривал Бонапарт? "Главное — ввязаться в драку, а там посмотрим"? Нет, сэр, это не ваш метод. Вам важно заранее знать, с кем драка, когда, где, какими силами… А самое главное — кто за все это веселье платит, и что вы с этого поимеете.

Нехилый, однако, у нас аукцион намечается, куда там Сотбис и Кристи! Все хотят купить сотню для одного-единственного дела, и значит, все должны платить. И посмотрим, кто больше.

Ха! А ведь кто-то, сэр Майкл, наверняка считает, что и вам и сотне пришел конец. Не дождутся! Это только начало!"

Так не строят!

Первым делом я хочу почтить память создателя Мира Отрока — Евгения Сергеевича Красницкого. Спасибо вам за новый мир, Шеф! Я многим и многим вам обязан.

Огромное спасибо моим наставницам в писательском ремесле, редакторам и старшим товарищам — Елене Кузнецовой и Ирине Град. Без вас, Дамы, эта книга не состоялась бы. Спасибо за добрые советы, потраченное на меня время, за терпение, да за всё!

От души благодарю за неоценимую помощь в создании этой книги моих ридеров: Юлию Высоцкую — за ясность мысли; Сергея Гильдермана — за то, что привил мне понимание истории; Константина Литвиненко — за пример мужества и правильного отношения к жизни; Наталью Немцеву — за правильную въедливость; Геннадия Николайца — за идеи и уроки; Александра Панькова — за правду; Юрия Парфентьева — за то, что был для меня примером; Павла Петрова — за нестандартный взгляд, многое изменивший не только в книге.

Кроме того, я не могу не поблагодарить пользователей сайта http://www.krasnickij.ru/: Дачник, Имир, Лучик, Скиф, Ульфхендар, Andre, deha29ru и многих, многих других. Спасибо вам, без вас книга не получилась бы.

Предисловие