…В горкоме, куда прибежала Соня, были уже Евдоким Лукьянович Васенко — председатель городского комитета большевиков, члены горкома Дмитрий Степанович Колющенко, Станислав Матвеевич Рогозинский и другие.

Всегда деловой, энергичный Васенко и на этот раз был предельно краток.

— Чехословаки подняли мятеж. Обезоружен 109-й полк, захвачен арсенал. Подняла голову контрреволюционная часть казачества. Как сообщили, в окрестностях города уже рыскают конные разъезды. Надо немедленно спрятать списки коммунистов, протоколы заседаний горкома. Второе — готовить подполье. Времени — в обрез.

С напряженным вниманием слушали Васенко товарищи по партии.

— Я останусь в Челябинске. У меня есть опыт подполья и здесь я нужнее, — заявила Соня Кривая.

* * *

Откуда и как попал корпус чехословаков на Урал? Почему чехи выступили против Советов?

Мятеж белочехов был важнейшим звеном в осуществлении планов военной интервенции Антанты против молодой Советской республики. Чехословацкий корпус был сформирован из военнопленных австро-венгерской армий. Его начало сколачивать сначала царское, а затем завершило формирование Временное буржуазное правительство. Однако послать корпус на фронт не успели. В России свершилась Октябрьская революция.

Драматический театр имени С. М. Цвиллинга (бывший Народный Дом в Челябинске).

Советское правительство по просьбе чехов и словаков дало им возможность выехать через Сибирь и Дальний Восток во Францию. Но руководители Антанты решили использовать корпус в своих преступных целях. Англия и Франция передали командованию корпуса 15 миллионов рублей. Правительство США взяло на себя снабжение белочехов оружием. Офицеры корпуса, среди которых были и русские, вместе с эсерами вели среди солдат антисоветскую пропаганду. Им внушали, что Советское правительство якобы намерено заключить чехословаков в специальные лагеря и дорогу на родину необходимо пробивать с оружием в руках.

В ночь с 26 на 27 мая 1918 года, когда вспыхнул мятеж, в Челябинске находилось более восьми тысяч чехов и словаков, их превосходство против местного гарнизона оказалось полным. Город пал.

Соня

В семье Кривых Соня росла вторым ребенком. У нее были братья Наум и Моисей. Биография ее только еще начиналась, а была уже полна необычайных поворотов судьбы. Мать и отец жили в местечке Городок, что на Витебщине. Здесь в 1894 году и родилась у них дочь. Детство Соня провела в Городке, а когда девочке пошел восьмой год, ее увезли на далекий Урал. Нужда заставила Кривых уехать из Белоруссии. По совету родственников они остановились в Челябинске. Здесь Авсей Кривой устроился в лавку рубщиком мяса.

Однако жизнь не стала легче и в новых краях. А как разбил паралич главу семьи, то и совсем стало туго.

Соня рано поняла, что мир, окружающий ее, можно поделить на две неравные части. Одна — сравнительно небольшая — состоит из богатых. Это — Высоцкие и Яушевы, Покровские и Ашанины, чьи фамилии аршинными буквами на рекламах расписаны по всему городу. Им принадлежит все. И дома в два-три этажа, и лавки с товарами, и лошади с колясками, и даже кучера на облучках. Веселые праздники и балы, цирки и театры — все им доступно, все по карману.

Другая — это бедняки, те, кого не увидишь праздными на улицах. Рано, чуть свет встают они, чтобы успеть на работу: в железнодорожное депо и мастерские, на завод «Столль и К°», сапожные мастерские и кузницы. Живут рабочие люди в поселках с унизительными названиями Колупаевка, Нахаловка, Шанхай… Забитые, неграмотные, они не смеют и думать об образовании.

Соня прониклась к простым, рабочим людям сочувствием. Она ведь и сама происходила из этой среды. После приходской школы ей отказали в приеме в гимназию, хотя училась девочка старательно и хорошо.

Глубоко задетая этим, Соня еще более ясно увидела пропасть, отделяющую ее от людей имущих. А потом, когда все же зачислили в гимназию на казенный счет, стала не только задумываться, но и искать справедливость. Вскоре сделала открытие: так мыслит не только она одна.

В гимназии Соня Кривая вступает в нелегальный кружок самообразования, организованный передовой учащейся молодежью. В кружке читали статьи революционных демократов В. Белинского, Д. Писарева, Н. Добролюбова, вольнолюбивые стихи Пушкина, рассказы Максима Горького. Велись горячие споры, принимавшие острый политический характер.

Вскоре Кривая стала одним из организаторов этих занятий. Нередко кружковцы собирались у Кривых на дому. Младший брат Софьи Авсеевны Моисей Авсеевич впоследствии вспоминал: