Читаем Соломоновы острова полностью

В деревнях чаще всего одна улица, вдоль которой друг против друга располагаются дома. В больших деревнях улиц несколько. Почти в каждой деревне есть церковь, школа, дома для церемоний, а в некоторых, особенно на Санта-Исабель, имеются пустые дома для приезжих.

Дома жителей различны по размерам, но одинаковы по своей конструкции. Их остов сделан из стволов пальм, стены — из бамбука или тростника, крыша — из листьев саговой пальмы. Дома, как правило, прямоугольной формы, площадью 7×3,5 м, внутри разделены деревянными перегородками на несколько маленьких комнат. У каждого дома есть терраса, часто по всей его длине. Полом служит утрамбованная земля или покрытие из тростника или даже из деревянных планок. Некоторые дома сооружаются на метр и более от земли, окна в них почти всегда отсутствуют. В крышах имеются отверстия для выхода дыма, но в большинстве случаев кухни находятся вне дома. Очаг для приготовления пищи представляет собой яму, выложенную камнями (традиционный метод добывания огня ушел в прошлое, используются купленные спички). Когда камни достаточно раскаляются, их разравнивают и кладут на них рыбу, мясо или овощи, обернутые в листья.

Самые нарядные — дома для общественных нужд: мужские дома, клубы, церкви. Они украшены орнаментом.

Обстановка в домах простая: настилы, покрытые циновками, на которых спят. Едят островитяне на полу правда, столы или некоторое их подобие постепенно получают распространение, особенно в семьях людей, состоящих на государственной службе: учителей, медицинских работников и т. д. Многие островитяне, за исключением жителей глубинных районов, пользуются посудой фабричного производства.

Наиболее важной социальной ячейкой на Соломоновых островах является семья. Причем, например, на Санта-Исабель и на части Гуадалканала родство ведут по материнской линии, и поэтому ближайшие родственники с материнской стороны играют в семье очень значительную роль (братьев матери дети почитают не меньше, чем отца).

На Малаите, напротив, родство ведут по отцовской линии.

В западных районах Соломоновых островов младшие дети живут вместе с родителями, а подростки и молодые неженатые мужчины— отдельно.

Большинство мужчин женится обычно в возрасте до 20 лет, однако те, кто уходит из родных мест в поисках работы, и позже — после 30.

Как правило, браки заключаются с согласия родителей. Жених дает за невесту выкуп: ракушечные деньги (а сегодня и доллары), зубы дельфина, домашнюю утварь, свиней.

Жители Соломоновых островов не считают этот обычай оскорбительным для женщины, напротив, по их мнению, он подчеркивает ее значение в семье, действительно достаточно большое. Женщина, независимо от того, жена она или дочь, воспитывает детей, работает в огороде, готовит пищу, следит за порядком в доме и т. д.

Островитянам представляется естественным, что семья, теряющая женщину, должна получить компенсацию.

Семьи объединяются в родовые общины, которые считают своим предком или животное, или птицу.

Основа богатства коренных жителей — земля. Она является собственностью рода. Однако отдельные его члены фактически становятся владельцами тех участков, которые обрабатывают, и передают их по наследству.

Они владеют также домами и огородами и передают их по наследству. Правда, иногда имущественные отношения внутри рода оказываются более сложными, и на одном маленьком участке сходятся три хозяина: одному принадлежит сам участок, другому — деревья на нем, третьему — плоды на деревьях.

Право ловли рыбы в прибрежных водах закреплялось за определенными родами. Рифы могли находиться в собственности семьи или отдельного человека.

Коренные жители Соломоновых островов в большинстве своем ведут натуральное хозяйство. Мужчины готовят землю под сады и огороды. Они сажают деревья, а женщины — овощи, в основном ямс, таро.

Урожай в садах снимают разнообразный: кокосовые и других видов орехи, бананы. Не забывают и о диких плодах: апельсинах, лимонах, ананасах, манго. В очень небольших количествах выращиваются табак и кофе.

В прибрежных районах жители в основном заняты рыболовством. Они ловят рыбу, используя крючки и лески с приманкой и без нее, гарпуны, остроги (ночью при свете факела), сети, а иногда динамит и другие взрывчатые вещества, что строго запрещено. Наиболее ценный вид рыбы — бокита, на втором месте — тунец. Акулы, так же как и летающие рыбы, не популярны. Черепахи и дельфины считаются деликатесом.

В большинстве деревень разводят кур, откармливают свиней.

Натуральный обмен на Соломоновых островах уходит в прошлое. Жители теперь, как правило, продают и покупают товары. Повсеместное распространение получает официальная валюта протектората — австралийские доллары. Тем не менее все еще в ходу и местная «валюта» — ракушки, зубы дельфина и летающих лисиц, связки табака и свиньи.

Ракушечные деньги представляют собой небольшие диски, изготовленные из красных или белых ракушек. Каждый диск примерно 1,5 см в диаметре, нанизывается на веревку, и составляются связки длиной около 2 м. Связки иногда делятся на куски меньшей длины — это что-то вроде мелкой монеты.