Читаем Солнечный дракон (СИ) полностью

Приблизившись к камням противоположного берега, дракоша старалась держаться тени и глубины, чтобы случайный взгляд не наткнулся на светлое пятно. Река огибала холм с крутым склоном, основное течение поднялось в этом месте. Бурный поток, усиливаясь каждое половодье, разрушал подошву, вымывал, выворачивал камни. За некоторыми, особенно большими, можно было спрятаться и вдохнуть воздух. Вода вокруг них слегка пенилась.

Когда Белая по дну добралась до поворота и осторожно выглянула из-за большого валуна, то увидела у следующего изгиба реки на небольшом возвышении красивое здание с большими круглыми разноцветными окнами. Вокруг пышно цвёл фруктовый сад, почти скрывая мелкие постройки. А ниже, на берегу, стоял странный деревянный дом без одной стены. Эта открытая часть находилась в воде и напомнила мне лодочный сарай, но слишком нарядный, светлый и без лодок.

Белая, разглядывая всё это вместе со мной, начала глухо рычать. Птицы её больше не интересовали. Из памяти снова начали появляться обрывки прошлых событий и полузатопленный дом-сарай уже проступал более отчётливо. Вместе с ним стали появляться призрачные силуэты людей, невнятные голоса, и пугающие эмоции дракошки: страх, ярость и отчаяние. Где-то в глубине моего сознания пронеслась волна узнавания и исчезла, зацепиться было не за что.

Может, подплыть ближе и посмотреть? Уррр… Только давай дождёмся вечера, а сейчас вернёмся к Серому, он волнуется и ждёт. Ур-ур. Белая согласилась, дёрнула хвостом, поворачиваясь. Задняя лапа соскользнула с плоского камня, взрыла дно из мелких камешков и песка, а длинный загнутый коготь вытащил на поверхность крупную цепь. Шок ударил по нервам! ЦЕПЬ!!! Это цепь от ошейника, который так долго душил, обдирал кожу!

Схватив находку передними лапами, Белая помчалась к берегу, где уже паниковал оборотень. Дракошу колотила крупная дрожь. Бросив цепь к ногам парня, она ушла в лес, залезла под старую ель и затихла, меня при этом не выпустила, а словно спрятала. Свернувшись клубком, укрыла голову крылом и жалобно заскрипела.

Сестрёнка, послушай, всё это уже в прошлом! Мы стали сильнее и теперь никто нас не поймает. Ты слышишь меня? Уррр… У нас появились друзья, которые верят нам, которые готовы защищать нас. А мы решили ещё во дворце короля, отомстить дикарям, чёрным магам и всем, кто им помогает. Ведь так? Ур! Вспомни, как дралась и побеждала. Просто их было много, а ты ещё ничего не умела и была маленькой. Сейчас с нами друзья-воины, мы сами многому научились, осталось только победить внутренний страх — оковы прошлого. Уррр… Ты дочь Белого Страха, бояться должны тебя, а ещё ты Страж Ночи, помнишь об этом? Уррр! Хорошо.

На берегу звякнула цепь. Рядом замерли торопливые шаги. Одна из тяжёлых еловых лап приподнялась и в наше убежище залез Серый. С хмурым лицом и сверкающими злобой глазами он выглядел старше. Уверенные и быстрые движения, без намёка на сомнения, лишь подтверждали в юноше будущего вожака. Он внимательно осмотрел, прощупал шею дракошки, и сразу нашёл шрамы от металлического ошейника, которые под капюшоном были незаметны.

— Всё хорошо, — тихо проговорил Серый, и похлопал Белую по лапе. — А это что? И на лапах шрамы?

Дракоша вздохнула и отвернулась, мы вместе почему-то сразу вспомнили ещё и про зелёную чудо-маску.

— А ну, прекращай! — прикрикнул оборотень, толкнул в плечо и скомандовал. — Вылезай, одевайся, возвращаемся в лагерь.

Белая фыркнула и исчезла, а я сжалась, обхватив себя руками, спряталась за ствол ели. Серый сначала опешил, потом что-то рыкнул себе под нос, ударил с досадой по земле кулаком и выскочил из-под дерева, но быстро вернулся, принёс одежду.

Возвращались молча, быстрым шагом. За это время лес погрузился в темноту. Солнце скрылось за холмами и наступила безлунная ночь. Обычное весеннее явление, единственное в году, и продлится оно три ночи. Мои мысли унеслись к семье Михара. Они много рассказывали о празднике Огненных ночей, знаменующем начало нового года, так ждали его, чтобы отпраздновать всем вместе. Но… я иду по Дикому лесу с оборотнем, Антор на службе у короля. Он, возможно, увидит, как празднуют горожане. А Михар с младшими сыновьями разожгут на дороге перед трактиром костёр. Перед каждым домом на дороге в таких кострах будут гореть заранее приготовленные старые вещи и уродливые куклы-бедушки, сшитые или сплетённые, кто как умеет, женщинами всех возрастов.