Высунув язык, он слизнул открытку, на которой было написано «Волшебных СНЕГОПАДОВ, веселого РОЖДЕСТВА!», и она приклеилась к его языку, как почтовая марка. Снегозавр поспешил обратно в зал с динозаврами, подошел к табличке, на которой было написано «СТЕГОЗАВР» и принялся перемалывать открытку своими большими плоскими зубами, роняя на пол куски картона. Закончив, он аккуратно прилепил языком к табличке то, что осталось от открытки. И отошел в сторону, чтобы Уильям полюбовался его работой:

– Снегозавр, – прочел Уильям вслух. – Ты Снегозавр?

Динозавр радостно завилял хвостом и даже стал приплясывать на месте.

– Ого! Никогда не слышал о таком динозавре. А есть еще такие, как ты? – спросил Уильям.

Снегозавр тут же перестал танцевать и повесил голову.

– Значит, ты один?

Снегозавр кивнул.

– Единственный в мире Сне-го-завр! – воскликнул Уильям и вскинул руки вверх. Его крик разнесся по залу и звучал скорее торжествующе, чем грустно.

Снегозавра это утешило. Может, это не так уж плохо – быть единственным в своем роде? Он еще раз оглядел кости и скелеты и заметил на стене большую панораму с изображением бескрайних джунглей. Нарисованное небо покраснело от жара; по нему летели пылающие камни. Не слишком приятное место, подумал динозавр.

– Вот откуда ты взялся, – объяснил Уильям. Но Снегозавр помотал головой. Не может быть, чтобы это была его родина. Эта высохшая горящая земля не могла быть его домом! И он поспешил увезти Уильяма из зала в сувенирный магазин.

Там были сотни открыток и подарков с изображением Северного полюса, и хотя везде он был нарисован с неточностями, эти рисунки гораздо больше напоминали Снегозавру родину, чем чудовищная панорама в соседнем зале.

Он выбрал несколько открыток с изображением Северного полюса, северного сияния, Санта-Клауса и летающих оленей, – схватил их зубами и бросил на пол, чтобы Уильяму было лучше видно. Уильям заметил, с какой любовью Снегозавр смотрит на эти картинки…

– Так вот откуда ты родом? С Северного полюса? – спросил он.

Снегозавр кивнул и печально вздохнул.

А Уильям вдруг подумал: что если этот динозавр предназначался вовсе не ему? Может, это какая-то ошибка? И на самом деле Снегозавр просто потерялся?

– Кажется, нам пора домой, – сказал он. И тут часы на городской башне пробили два раза.

Оказалось, они провели в музее целый час.

Снегозавр вернулся в главный зал, прошел мимо величественного скелета диплодока и вышел через ту же дверь, в которую они вошли. Осторожно спустившись по ступенькам, он доставил Уильяма прямо к инвалидному креслу, которое за это время слегка припорошило снегом.

И тут Уильям заметил, что из-под коляски выглядывает какой-то странный предмет.

В корзине под сиденьем, где Уильям обычно возил учебники, лежало что-то, упакованное в бронзовую оберточную бумагу.

– А это что такое? – спросил мальчик, осторожно пересев со спины динозавра в кресло. Он потянул к себе сверток, но тот застрял. Понадобилось хорошенько дернуть его пару раз, но в конце концов Уильям вытащил его и положил себе на колени.

– Ого! Это же мой подарок! Я видел его на кровати перед тем, как…

Он осекся. И вдруг всё понял. Торопливо развернул подарок и увидел два золотистых глаза, которые смотрели на него.

Он даже представить себе не мог, что существуют такие потрясающие игрушки! Уильям провел пальцем по ровным красным стежкам и рельефным снежинкам на шкурке динозавра. Потом присмотрелся, и тут ему сразу стало ясно, что это точная копия Снегозавра! У него перехватило дыхание.

А Снегозавр тем временем радостно подпрыгивал на месте. Он подтолкнул игрушку к Уильяму… Сомнений не было: игрушечный динозавр предназначался ему.

– Выходит, Санта мне не настоящего динозавра подарил, да? Игрушка – вот мой подарок. Но значит, ты… – Он замолчал, а Снегозавр посмотрел на небо и завыл вслед пролетающему самолету. – Значит, ты потерялся!

И тут случилось что-то странное. Волоски на руках и затылке Уильяма встали дыбом. Было очень холодно, но не настолько, чтобы покрыться гусиной кожей. Волоски зашевелились, потому что за Уильямом кто-то следил, и он это почувствовал.

А потом он почувствовал какой-то горький и тошнотворный запах. Просто ужасный запах!

Дым от трубки!

Где-то рядом притаился Охотник.

Глава двадцать четвертая

Побег из музея

Всего в паре миллиметров от Уильяма и Снегозавра пролетела пуля. Она попала в фонарь позади них, и разбила его вдребезги. На тротуар посыпались осколки.

– Это был предупредительный выстрел! – С противоположного конца улицы раздался голос, который мог принадлежать только злодею. – А теперь я хочу, чтобы ты отъехал подальше от этого динозавра – да, ты, несчастное маленькое создание! Если, конечно, не хочешь, чтобы и твоя голова украсила мою стену. Для такой маленькой головки у меня всегда найдется место!

Уильям не знал, что делать. Его сердце отчаянно колотилось в его груди. Мысли метались со скоростью миллион километров в час. Еще недавно ему казалось, что такого счастливого Рождества у него еще никогда не было. Однако маньяк с ружьем никак не вписывался в эту картину!