Императорское семейство разразилось громкими рыданиями. Крепко обнимая друг друга, они делили между собой свою печаль. Все ёкай, пришедшие попрощаться со своим Повелителем, грустно опускали головы и растекались в разные стороны. И лишь снежноволосая девушка сидела одна, сжимая белыми тонкими пальцами покрывало своего Повелителя. Всхлипнув, Сэцура махнула ослепительно белыми волосами и рассыпалась в снежную пыль. Она сделала прощальный круг по комнате, в последний раз касаясь остатков его энергии. Но никто из присутствующих бездарных людишек уже не видел прощальный танец юки-онны. Никто не слышал ее безутешных горьких рыданий.

* * *

— Сэйджи… о, мой Сэйджи, — прошептала юки-онна и вскинула голову, направляя влажный взгляд далеко за ледяной потолок — в необъятную высь снежного неба. — Столько лет прошло, столько поколений сменилось… а у него твои глаза.

Пара крохотных льдинок стремительно сбежала по белым щекам.

Хватило лишь одного взгляда тех самых глаз, переполненных отчаянием и сожалением, чтобы коснуться самих отдаленных глубин ее души. Хватило лишь единожды протянутой руки, чтобы потянуться ей навстречу. Хватило лишь одного слова, единственного слова: «Помоги…».

Сэцура с замиранием сердца остановилась в центре зала напротив ледяной гробницы, сверкающей и переливающейся как и сама ее обитель изо льда. Юки-онна скользнула тонкими белыми пальцами по прозрачному саркофагу, и маленькие энергетические волны, вплетенные в сверкающий лед, торопливо побежали по всей поверхности, откликаясь на касания создательницы. Силуэт человека, лежащего внутри ледяной гробницы, был полупрозрачным, словно растворенным в воздухе. Идеальное лицо юноши было бледным и неподвижным, его глаза были плотно закрыты, словно в глубоком сне. Элегантное обручальное кольцо из белого золота сверкнуло на изящном пальце. Длинные черные волосы, мягко прихваченные традиционной каффой Восточных земель, разметались по подголовнику милыми и такими живыми узорами.

Глава 16. Семь ёкаев

— Да как ты посмела, наглая девчонка! — гулко зарычал гигантский белый волк, принимая охранную стойку и отрезая путь к изящной ледяной гробнице.

Древние руны на лбу Широ вспыхнули ослепительным бело-голубым светом, заполнившим ледяной зал в одно мгновение. Юки-онна вскрикнула и отлетела назад, закрываясь руками от ослепительного света оками, способного обратить в бегство любого, даже не слабого духа.

— Прекрати! — выкрикнула Сэцура, и стены ледяного дворца зазвенели от ее голоса. — Какое право ты имеешь врываться в мой дом и угрожать мне?!

— И ты еще смеешь что-то говорить о правах, подлая девчонка! — гулко прорычал Широ. — После того, как ты похитила и держала в плену императора!

— Я его не похищала, глупый ты комок шерсти! — отрезала юки-онна. — Я спасла его от поглощения! Да вы все должны быть мне благодарны! — выпалила девушка и взмахнула руками, разбрасывая в разные стороны сверкающие снежинки.

— И решила оставить императора себе? — не отступал Широ. — Да ты хоть представляешь, через что прошли любящие его люди, считая, что он погиб?!

— Да какое мне дело до каких-то там людишек? — с отвращением фыркнула Сэцура и отвела взгляд в сторону.

Широ подозрительно прищурился, сверля взглядом юки-онну. Спустя пару молчаливых мгновений оками уверенно развернулся и направился к гробнице.

— Я забираю его, — прогремел ёкай.

— Да что ты говоришь, — язвительно усмехнулась юки-онна. — И ты знаешь, как вернуть его к жизни?

Широ смерил взглядом гробницу и ее обитателя. Тело императора было полупрозрачным и слегка мерцало. Сам Юкихито словно находился в глубоком сне. Энергия юки-онны — единственное, что удерживало душу императора в этом мире. Оками недовольно поморщился — вариантов было немного. В конце-концов, было очевидно, что юки-онна не желает навредить императору.

— Судя по всему, ты тоже не смогла его вернуть… полностью, — парировал волк.

— Я… — Сэцура осеклась на полуслове. Девушка обиженно скрестила руки на груди и недовольно хмыкнула. — По крайней мере, я смогла остановить его поглощение и запечатать хотя бы в этом состоянии! А где ты был в это время?

— То есть, ты не знаешь, что делать дальше? — самодовольно усмехнулся Широ.

— Будто ты знаешь, наглый, самодовольный… комок шерсти! — едва подбирая на ходу ругательства, обиженно выпалила юки-онна.

— Уж побольше твоего, глупая девчонка, — отрезал Широ и стремглав пролетел мимо нее. — Оставайся здесь, — гулко прогремел он. — И не дай духам, императора не окажется в этом зале, когда я вернусь. Я тебя хоть из-под земли достану, — прорычал оками и выскочил из ледяного замка.

Сэцура карикатурно поморщилась, словно передразнивая слова волка, и направилась к ледяной гробнице.

* * *