Читаем Смерть императору! полностью

Когда офицеры хлынули из палатки, сердце Катона наполнилось мрачной решимостью. Если его семья и друзья избежали пожара в Камулодунуме, он должен мчаться, чтобы спасти их прежде, чем такая судьба настигнет их в Лондиниуме. Он и остальная армия должны идти так же быстро, как будто их преследовали хищные гарпии. Они должны спасти Лондиниум и его людей от орды варваров, обрушившихся на них и решивших сжечь и убить каждого человека или предмет, носивший печать Рима.

*************

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

Восстание Боудикки — одно из самых знаменитых событий в истории Британских островов. Его лидер — одна из главных икон современной нации. Огромный памятник, изображающий Боудикку на вершине причудливой боевой колесницы, стоит напротив Вестминстерского дворца в Лондоне. Она размахивает копьем, в тот момент, когда зовет за собой своих последователей, а две ее дочери преклоняют колени у ее ног. Боудикка часто появлялась в художественной литературе, исторических периодических изданиях и на малых и больших экранах. Читатель мог бы простительно думать, что ее легендарный статус был постоянным элементом нашей истории с тех пор, когда разыгралось кровавое восстание, которое она возглавила.

И все же правда в том, что она почти исчезла из истории на много веков, так гласит легенда, пока монах, ищущий запасные письменные принадлежности, не наткнулся на сокровищницу римских анналов в подвалах Монте-Кассино. Эти документы были прочитаны итальянским монахом, который включил их в историческую работу о великих королевах Англии в то время, когда Елизавета I была на троне. История Боудикки привлекла внимание некоторых поэтов и драматургов через различные искажения ее имени, самым популярным из которых было Боадицея (ошибка, которая сохранялась до сравнительно недавнего времени).

Кульминация ее легенды пришлась на период правления Виктории, когда снова статус женщины-монарха нуждался в некоторой полировке. Именно в этот момент памятник Боудикке был профинансирован за счет общественного сбора и воздвигнут напротив резиденции британского правительства. Что является странным, если учесть, что она и ее последователи были ответственны за уничтожение города Лондиниум и зверства, совершенные против его жителей. Это примерно также исторически бесчувственно, как возведение памятника Усаме бен Ладену напротив башен-близнецов. Но вот мы с вами здесь: история — запутанная вещь.

Исторический контекст восстания гораздо интереснее и сложнее, чем легенда о борцах за свободу. Римское завоевание Британии было мотивировано политическими соображениями, а не стратегической необходимостью. Это совпало с первыми годами правления императора Клавдия. Его предшественник был убит старшими офицерами Преторианской гвардии, и Клавдий был обязан своим положением поддержке тех преторианских гвардейцев, которые понимали, что при императорах они были на верном пути, и что возврат к временам Республики оставит их без денег. Читатель может легко себе представить, как легитимность Клавдия вполне можно было рассматривать со скептицизмом в данных обстоятельствах. Поэтому ему нужно было завоевать римский народ, присвоив себе заслуги в некоторых военных успехах, которые добавили бы необходимого блеска для его репутации.

Ему повезло, что предыдущий император Калигула соблазнился той же политической целесообразностью и сосредоточил армию и флот на побережье Галлии в готовности ко вторжению в Британию. Пользуясь этими силами, Клавдий дал окончательное добро и даже ненадолго появился в начале того, что превратилось в долгую изнурительную кампанию, чтобы присвоить себе лавры быстро объявленного завоевания Британии. Празднование триумфа в Риме могло возыметь эффект и произвести впечатление на толпу, но римским солдатам в Британии предстояло еще много лет ожесточенных боев, ожидающих их впереди.

Задача римлян несколько облегчалась постоянными разногласиями между племенами, населяющими главный остров. Некоторые из этих племен были подкуплены еще до начала римского вторжения. Нам говорят, что двенадцать делегаций представились Клавдию во время его краткого визита, чтобы присягнуть на верность Риму. Несомненно, некоторые из этих племен были рады свести счеты с давними врагами среди племен, сопротивлявшихся захватчикам. Конечно, мятежники Боудикки сеяли хаос как среди римлян, так и среди племенных врагов. Восстание было примерно таким же сведением счетов с традиционными врагами, как и войной против имперского захватчика.

Шаблон этот разыгрывался на протяжении всей истории во многих местах. Превосходная «Британия: несостоявшееся государство» Стюарта Лейкока подчеркивает важность разделения племен и проблемы, которые подогревались римлянами, чтобы ими достаточно надежно управлять.