— Идеально. Не считая кондиционера, конечно. Если честно, сегодня один из самых счастливых дней в моей жизни, — она широко улыбнулась и посмотрела на Антона сияющими, будто алмазы, глазами. В ее голосе появилась неожиданная мягкость, Маша участливо спросила: — А у вас? Как день прошел?

— Легко и непринужденно, — улыбнулся Антон. — Мы погуляли с…

— Добрый вечер, Антон! — прервал разговор идущий навстречу мужчина. — Рад встрече.

— Взаимно, — кивнул Антон и, проследив за взглядом Генриха Аристарховича, коротко представил спутницу: — Это Мария. Маша, это мой недавний знакомый Генрих Аристархович.

— Да, Антон любезно выручил нас с сыном в очень неловкой ситуации, за что я ему премного благодарен. Вы помните о завтрашнем дне? Ровно в пять! Кирилл очень ждет, ему так понравилось играть с Олегом! — просиял мужчина и спохватился: — Мария, очень приятно!

— И мне, — скромно сказала Маша, а Антон внутренне напрягся. Если сейчас она узнает про игровые автоматы, кое-кому не поздоровится… А ведь вечер так хорошо начался!

— Да, конечно, — поспешно ответил Антон, надеясь, что новый знакомый не скажет лишнего. К счастью, Генрих Аристархович вежливо приподнял шляпу и направился в сторону дома.

— Я что-то пропустила? — с небольшим давлением в голосе спросила Мария у подъехавшего сына. — Олег, у тебя появился друг?

Неожиданно для себя Антон взял Машу за руку и тихонько сжал. Маша, вспыхнув, повернулась, но тут же наткнулась на красноречивый взгляд Антона, который чуть слышно пошептал:

— Мягче, твой сын счастлив.

— Да, — радостно сообщил Олег. — Я к нему завтра на день рождения иду!

— Правда? — удивилась Маша. — И как зовут твоего друга?

— Кирилл! Он классный! Ты даже не представляешь, как круто он в автоматы… — Олег осекся и покосился на Антона, но тот лишь пожал плечами. — Играет, — вздохнул Олег и ссутулился.

Маша сощурилась и убийственно посмотрела на Антона. Даже Сеня хвост поджал. Переварив информацию, она спросила:

— А подарок купили?

Олег изумленно посмотрел на маму:

— Нет.

— Ничего, завтра купим, — пообещал Антон, — сразу после праздника и подыщем классный подарок. Договорились?

— Зачем же после праздника? — возразила Маша. — А если не успеем? Давайте сейчас.

— Машенька, — впервые так ласково назвал ее Антон, при этом со стороны могло показаться, что он говорит с маленькой несмышленой девочкой. — Сейчас десятый час, пока мы отведем собаку домой — вы же понимаете, что с Сеней нас никто в магазин не пустит — пока доберемся до торгового центра, будет десять. Давайте не будем пороть горячку? Не спеши делать сегодня то, что можешь сделать завтра, — пошутил он. Не хватало только насмешливого щелчка по носу Маше, разинувшей от удивления рот.

И ведь говорил вроде мягко, а фиг возразишь.

Маша поджала губы.

— Хорошо, но тогда до праздника, чтобы отдыхать, не переживая. К какому часу на день рождения? Далеко Кирилл живет? И, знаете, что? Идите-ка домой, а я попозже подойду.

— Праздник в пять, вы же сами слышали, — ответил Антон. — Живут они, как ни странно, в вашем квартале. А домой мы без вас не пойдем. Вышли вместе и вернемся вместе. Нечего тут выдумывать! Ребенок всю неделю мать урывками видит, а она тут намылилась куда-то. Домой!

Взгляд Антона принял обычное суровое выражение, свойственное руководителю крупнейшего холдинга. Черта с два он отпустит ее на ночь глядя! Ни хрена!

— Антон, вы заговариваетесь, — тихо, но твердо возразила Маша. — Я останусь. Но не потому, что вам так захотелось, а потому что вы правы на счет Олега. И я не потерплю, если вы еще раз затеете такой разговор при ребенке.

Маша наигранно улыбнулась и отрезала:

— Олег, пора домой.

Не дожидаясь, она развернулась и отправилась в сторону подъезда.

— Вот сучка ж, — выдохнул Антон в пустоту, радуясь, что Олег вприпрыжку мчится за мамой и не видит, как у его няни раздуваются ноздри и чешутся руки стащить с этой психической обтягивающие спортивные брюки, чтобы отшлепать по первое число. Вот же вредная баба! Заняться бы ее перевоспитанием… Покачав головой, Антон громко свистнул Сеню и последовал за Машей с Олегом.

ГЛАВА XVI

Утра все ждали с нетерпением. Первым проснулся Олег и принялся летать по квартире, словно истребитель, с криками о том, что пора на праздник. Следом подтянулась Маша, которая впервые спала сегодня просто отменно, с внутренним ожиданием чуда. Она сварила кофе и встретила Антона с улыбкой на лице, а Олега поймала в свои крепкие объятия и зацеловала до такой степени, что тот, смеясь, еле-еле вырвался из ее рук и поспешно скрылся в своей комнате.

Не заставили себя ждать и Степановна с сыном. Они приехали за Сеней ровно в девять. Антон решил сам спуститься к машине, чтобы отдать пакеты с гостинцами. Степановна, которая уже смирилась с тем, что этому мужчине возражать бесполезно, без лишних слов приняла подарки и, расплываясь в словах благодарности, вместе с сыном и собакой отправилась восвояси.

— А куда Сеню увезли? — у Олега задрожала губа. — Это мой Сеня!

— Олег! — Маша закатила глаза. — Ты же знал, что собака у нас временно.

— Ну мама…