Читаем Сломленная полностью

— Ну, я видела, как вы двое смотрели друг на друга во время свадьбы. Я также заметила, что он не сводил с тебя глаз все время, пока ты была на приеме. — Она улыбается мне и перебрасывает свои длинные локоны через плечо. — Я просто подумала, что он пригласил тебя на свидание.

— Я не пойду на свидание с Брэндоном сегодня вечером. Вычеркни это. Я никогда никуда не пойду с Брэндоном, — твердо заявляю я, пытаясь скрыть боль, которую причиняют эти слова.

— Ладно, не похоже, что Брэндон тебе так уж сильно нравится. Что он сделал?

Я качаю головой.

— Это не имеет значения. На самом деле это не так уж и важно.

— О, давай, расскажи мне. Я знаю, что иногда он может быть задницей, но в глубине души Брэндон хороший парень.

Я фыркаю, услышав ее описание его.

— Хороший?

Она улыбается своей хитрой улыбкой.

— Тогда скажи мне, что он сделал. Может быть, это изменит мое мнение.

Я не планирую рассказывать Джули, какая большая задница ее брат, но я знаю, что могу рассказать Кристен, и она сохранит мой секрет. В итоге я рассказываю ей все, начиная с нашего времени у его грузовика и заканчивая фиаско в цирке.

— О, вау! Звучит так, будто у него все плохо, — говорит она с резким смешком.

— Что плохого? — спрашиваю я, чувствуя себя более смущенной, чем раньше.

Она улыбается мне.

— Тяжелый случай увлечения тобой, детка.

— Ты сумасшедшая. Он ненавидит меня. Он обвиняет меня во всем, что Дин сделал с Джули. Я ни за что не понравлюсь Брэндону ни в этой жизни, ни в следующей, — фыркаю я, когда мое сердце сжимается до предела.

Кристен качает головой, прежде чем схватить меня за руку.

— Нет, Бетани, он не винит тебя. Он винит себя. Брэндон всегда защищал Джули. Он ненавидит то, что его не было рядом, когда она нуждалась в нем больше всего, и, в свою очередь, это заставляет его вымещать свой гнев на тебе. Он не ненавидит тебя, Бетани. Он ненавидит себя.

— Но это была не его вина, что Дин причинил ей боль, — кричу я, делая все возможное, чтобы защитить его.

Грустная улыбка появляется на губах Кристен, когда она еще крепче сжимает мою руку.

— Да, но и твоей вины в этом тоже нет.

— Мне следовало предупредить ее, — шепчу я, когда слезы начинают наполнять мои глаза. Клянусь, за последнюю неделю я плакала больше, чем за многие годы. Дин научил меня не плакать, когда я была совсем маленькой. Теперь, похоже, это все, что я делаю.

Кристен отпускает мою руку и кладет обе ладони мне на щеки, заставляя меня посмотреть ей в глаза.

— Ты пыталась. Ты даже пыталась предупредить меня. Никто из нас не стал слушать. Это не твоя вина. Ты должна простить себя, дорогая, ты не сделала ничего плохого.

Я хочу поспорить с ней и сказать ей все то, что я должна была сказать, когда Дин только начал приходить, но я не могу. Я просто еще не готова к этому. Вместо этого я заключаю ее в объятия.

— Мне так повезло, что в моей жизни есть ты и Джули. Вы двое — лучшие друзья, о которых кто-либо когда-либо мог мечтать.

— Нет, девочка, нам повезло, что у нас есть ты. Мы любим тебя. — Она отстраняется и смотрит мне в глаза. — Все, хватит этих милых штучек. Давай подготовим тебя к твоему горячему свиданию!

Мы с Кристен наконец останавливаемся на блузке кремового цвета в паре с синей струящейся юбкой, ничего зеленого и ничего, что напоминало бы мне о Брэндоне. Посмотрев на свое отражение в зеркале, я одобрительно киваю головой, хотя мне кажется, что я выгляжу как возврат к временам хиппи.

Кристен уверяет меня, что я выгляжу великолепно, и, честно говоря, ее настойчивость — это именно то, что мне нужно, потому что сама я бы никогда не подумала надеть это. Заканчивая надевать пару коричневых босоножек на танкетке, я слышу стук во входную дверь. Мое сердце немедленно начинает учащенно биться, пока я иду открывать. Это оно. Не могу поверить, что иду на свидание, мое первое настоящее свидание в жизни.

Я делаю короткий вдох, прежде чем открыть дверь, и вижу Шейна, стоящего по другую сторону порога с широкой улыбкой на лице.

— Эй, девочка, ты готова?

Я быстро киваю в его сторону и тянусь за своей сумочкой, висящей на крючке рядом с дверью.

— Да, я готова.

Шейну требуется мгновение, чтобы оглядеть меня с ног до головы, и я предполагаю, что все, что он видит, ему нравится, потому что его улыбка становится удивительно шире.

— Прекрасно выглядишь. Не думаю, что когда-либо видел тебя красивее. Надеюсь, что это все для меня, — говорит он, подмигивая.

Его слова выпускают сдерживаемых бабочек в моем животе, и я не могу остановить жар румянца, расползающийся по моим щекам. Подавив панику, я наконец улыбаюсь и шепчу вежливое: «Спасибо».

Я оглядываюсь и вижу Кристен, почти спрятавшуюся за кухонной стеной. Она прикладывает палец ко рту, что является универсальным сигналом для «тс-с», и машет рукой на прощание. Я поднимаю руку и натягиваю нервную улыбку, прежде чем выйти за дверь.