— Правда можно? — с надеждой посмотрела на отца Аделаида.

— Конечно, — кивнул Остин. — Как только появится расписание тура, мы посмотрим.

— Я не добираюсь так далеко на север, но бываю в Чикаго, — сказала я. — Это подойдёт?

Остин кивнул.

— Вполне.

— Отлично!

Я быстро обняла Остина, потом встала на носочки и заключила в объятия Веронику — она была намного выше меня.

— Держи меня в курсе, ладно? У тебя есть мой номер. Я хочу слышать обо всех новостях со студией танцев.

— Хорошо. — Она заговорила едва слышно, так, чтобы никто не услышал. — И позвони мне, если захочешь поговорить о Ксандере.

Я прошептала в ответ:

— Не думаю, что тут есть о чём говорить.

Мы разжали руки, и она пожала плечами, с лёгкой улыбкой на губах.

— Может, и так, — сказала она, — но у меня есть предчувствие.

По дороге домой Ксандер спросил, что она имела в виду.

— О чём у неё предчувствие?

— Она думает, что моя карьера станет ещё успешнее, — солгала я, слишком нервничая, чтобы сказать правду.

Мы с Ксандером ни разу не обсуждали, что будет после его отъезда из Нэшвилла, и я не была готова заводить этот разговор сегодня.

— Она очень рада, что я начну выпускать музыку под своим именем.

— А.

Я не знала, поверил он мне или нет, и почувствовала себя виноватой — я не привыкла скрывать от него правду.

Но мои чувства к нему становились глубже и сложнее, и я не хотела разбираться в этом прямо сейчас.

А если его чувства совсем не глубокие и не сложные? Если он не переживает о том, что будет скучать или что нам придётся прощаться? И даже если он захочет поддерживать связь, в чём смысл? Мы снова проведём вместе пару дней, а потом разойдёмся? Что будет, когда он встретит ту самую — будущую жену, мать своих троих шумных мальчишек?

Нет. Между нами было слишком много препятствий. Неподходящее время. Расстояние. Разные взгляды на любовь и отношения. Слишком много всего было неправильно.

Поэтому я не позволю себе думать обо всём, что ощущалось так бесконечно правильно.

<p>Глава 22</p>

Ксандер

Мы приехали в Нэшвилл около семи вечера следующего дня. Как бы странно это ни звучало, двенадцать часов в пути пролетели незаметно. Я ловил себя на том, что сбрасываю скорость, просто чтобы продлить время наедине с ней. Почему-то казалось, что, когда она вернётся в свой мир славы, всё изменится. Может, я стану ей не так нужен.

Когда мы остановились у ворот в начале подъездной дороги к дому Келли, я опустил стекло минивэна.

— Какой код?

— Мой день рождения. Двенадцать, двадцать.

Я взглянул на неё с укором.

— Это надо поменять.

— Мне нужно было что-то, что легко запомнить, — сказала она, защищаясь. — Но ладно, можем изменить.

Я ввёл цифры на клавиатуре и заехал на подъездную дорогу, которая плавно изгибалась перед большим двухэтажным домом из светлого кирпича. Сбоку располагался гараж на три машины, на первом этаже высились арочные окна, а вокруг было красивое озеленение.

— Хороший дом.

— Спасибо. Я купила его прошлой весной. Пока не уверена, что он для меня — настоящий дом.

— Иногда на это нужно время. Где припарковаться?

— Подъезжай к парадной двери. Джесс вернёт минивэн, а пока ты здесь, можешь пользоваться моими машинами.

Я поставил машину на парковку, и Келли отстегнула ремень безопасности. Но даже когда двигатель заглох, она не сдвинулась с места. Просто смотрела в окно на свой огромный, красивый дом.

— Что случилось? — спросил я.

— Не знаю. Просто… не особо хочется заходить.

— Почему?

— Даже не могу толком объяснить. Наверное, дело в возвращении к реальности после отпуска. В том, что снова придётся каждый день общаться с людьми. — Она посмотрела на меня. — Я уже скучаю по тому домику.

Я рассмеялся.

— Бьюсь об заклад, как только ты войдёшь в этот дом, тебе будет не до тоски. У тебя же тут, наверное, четыре спальни…

— Пять.

— И пять ванных комнат.

Она улыбнулась.

— Шесть, вообще-то.

— Видишь? А стол в кухне есть?

— Есть.

— А кондиционер?

— И он тоже.

— А ещё, держу пари, бассейн, рояль и, чёрт возьми, библиотека.

Она кивнула.

— Всё верно.

— Ты не будешь скучать по тому домику, Келли.

— Может, ты прав. Я люблю свой рояль. — Она взяла меня за руку. — Наверное, мне просто будет не хватать времени, проведённого с тобой.

Сердце сбилось с ритма.

— Мне тоже.

Она продолжала смотреть на наши руки.

— Ксандер, я…

— Вот ты где! — Раздался голос от двери. Там стояла женщина. — Я весь день места себе не находила, переживая за тебя!

Келли тяжело вздохнула, убирая руку.

— Пойдём. Пора знакомиться с моей мамой.

В тот вечер мы ужинали за обеденным столом вместе с её родителями и её менеджером, Вагсом. Пока мы ели приготовленный шеф-поваром ужин, я в основном молчал, наблюдая за остальными.