Читаем Скепсофант, Скепсореал (СИ) полностью

Одним из неудачных примеров такого рода может служить факельный двигатель. Обычным топливом для него служит вода, которую могут заменить аммиак или метан. Выхлоп двигателя состоит из фотонов и быстрых нейтронов и образует создающий тягу горячий факел (Роберт Хайнлайн "Время для звезд"). Можно заключить, что автор имеет в виду реактивный термоядерный привод с куда-то исчезающими синтезированными ядрами атомов. По его мысли, такой привод обладает достаточной тягой и надежностью, чтобы оснащенный им корабль мог совершать посадку на свободную водную поверхность планет и взлет с такой поверхности. При этом упускается из вида, что факел подобного двигателя будет иметь настолько высокую температуру и длину, что сам по себе является мощным оружием (Ларри Нивен "Мир-Кольцо", "Воители"). "А выхлоп двигателя, работающего на реакции ядерного синтеза, смертелен" (Ларри Нивен "Защитник"). Траектория подъема корабля с поверхности (и посадки на нее) такова, что вследствие вращения планеты длинный сверхгорячий факел прочерчивает на ней дугу значительной протяженности, выжигая под собой все живое и значительную часть неживого.

Кстати, разделение функций заодно дает значительную экономию топлива (Роберт Силверберг "Через миллиард лет"), поскольку, как уже упоминалось, наибольшие его затраты, а, следовательно, объема для его размещения, в мыслимых на сегодня космических полетах приходятся на этапы старта с поверхности планеты и посадки. Конечно, это не отменяет необходимости сначала построить большой корабль на орбите, поднимая материалы и оборудование для него с поверхности обжитого небесного тела (Артур Кларк "Бросок на Луну").