Читаем Скамейка грешников полностью

Я опускаюсь на стул и набираю в легкие воздуха, сосредоточиваясь на лице отца. Не хочу притворяться, будто не знаю о маминой интрижке. А времени не так много, ведь через два часа мне нужно быть в аэропорту.

– Почему ты не рассказывал о маме и Лео? Мы так часто ругались. Говорили друг другу обидные вещи, чтобы заставить друг друга страдать. Почему ты никогда не упоминал об этом?

– Ты любишь свою маму. Она для тебя все. Эйвери подвела меня как жена, но она не подводила тебя как мать. Какой смысл разрушать ее образ в твоих глазах? – спокойно говорит он. – Никогда не пойму родителей, которые пытаются настроить своих детей против другого родителя. Это брак может не продлиться долго. А вот родителем ты будешь до конца жизни.

– Если только ты не придурок, который бросает своих детей ради новой жены или мужа, – говорю я, и он усмехается.

– Верно, но в случае со мной и Эйвери все не так. Она отличная мама, и я не мог бы просить о лучшем напарнике по воспитанию. Она всегда была рядом с тобой, в отличие от меня, и именно благодаря ей ты стал собой. Она воспитала тебя хорошим человеком, и я думаю, она справилась со своей работой как настоящий профессионал.

В голове всплывает образ Авы, но я прогоняю его из своих мыслей. Это поведение труса, но сейчас отвлекаться недопустимо. Не в тот момент, когда в жизни наступил переломный момент. Я поеду в Сан-Хосе, подпишу контракт, а потом вернусь, и мы поговорим. Именно в таком порядке. Хоккей – моя жизнь, и я мечтал стать профессиональным игроком с той самой секунды, как влюбился в эту игру. Только этого я и хочу, и игра подарит мне независимость. Я смогу обеспечить Аву всем необходимым, не прося отца об одолжениях. У меня получится справиться со всем самостоятельно, а для меня это очень важно.

Я выдыхаю и откидываюсь на стуле.

– Ты трахнул Хелен в отместку? Чтобы заставить маму заплатить за свою ошибку?

– Да.

– Но почему ты позволил ей остаться в твоей жизни?

– Беременность Хелен не входила в мои планы, но так уж вышло. Из-за проблем со здоровьем она решила сохранить ребенка, не посоветовавшись со мной. Она сообщила, что ребенок мой, когда была на третьем месяце.

– Я не об этом спрашивал, – говорю я, и он щурится. Да, папа, мне нужны ответы.

– Твоя мама не прогоняла Лео, даже когда я просил ее об этом. Она продолжала проводить с ним время, задерживалась в галерее до поздней ночи. Вместо того чтобы попытаться исправить то, что сломалось, она решила увеличить трещину. Я не умею справляться с неуважением. – Я фыркаю, услышав это. У нас с отцом гораздо больше общего, чем я считал. – А потом на горизонте возник ты с твоим желанием трахнуть мою секретаршу. Я понятия не имел, что ты знал о беременности. Учитывая, в каком она была состоянии и как часто флиртовала с тобой, я подумал, что она может попытаться свалить все на тебя. Позволит тебе с ней пошалить, а потом скажет, что забеременела. Я не хотел этого для тебя, и сыграл ей на руку.

– То есть?

– Хелен флиртовала с тобой, потому что хотела заставить меня ревновать. Она позволила тебе трахнуть ее, потому что знала, что я за ней слежу. – Он пожимает плечами. – Я боялся, что Хелен продолжит использовать тебя, поэтому заставил себя поверить, что не делаю ничего плохого, просто забочусь о твоем будущем.

Меня, черт его дери, рвет изнутри на части. Голова раскалывается. Я понимаю его и в то же время не понимаю. Он должен был сказать маме, что, если она хочет спасти брак, Лео должен уйти. Ему стоило поговорить со мной и мамой, чтобы мы знали, к чему привела его ошибка. Если мы все честно обсудили, все могло сложить иначе.

– Пап, я…

– Прости, что повел себя как придурок, когда ты узнал, что Хелен беременна. Я презираю себя за то, как относился к тебе все эти годы, за то, как был холоден с Эйвери. Она бы никогда не изменила мне, если бы я не отстранился. Я пытался купить ее любовь дорогими подарками, но даже чертов бриллиант неспособен заполнить пустоту, когда ты одинок. – Он на мгновение отводит взгляд, а потом снова смотрит на меня. – Я успешный бизнесмен. Наша семья преуспевает в финансовом плане. Но как муж и отец я полный неудачник. Чувство вины, которое я испытывал после того, как состояние Эйвери ухудшилось, заставило меня отдалиться от дочери Хелен. Я просто не мог заставить себя продолжать помогать ей.

Я молчу, изучая его непредвзято. Он перестал помогать Хелен и Хлое по тем же причинам, что и я. И меня озаряет, как много я еще о нем не знаю. Я могу держаться за свой гнев. Свою ненависть. Но не хочу этого. Если я сумел простить мамину ошибку, то могу попытаться сделать то же самое для отца. Я хочу попытаться, потому что если не сделаю этого, мне всегда будет казаться, что я упустил возможность. Я готов дать ему второй шанс, но только если он мне кое-что пообещает.

– У тебя есть еще один шанс стать хорошим отцом, – говорю я. – Хлоя не заслуживает того, через что ты заставил ее пройти из-за своей ошибки.

– Все, что у меня есть, твое.