Читаем Сирия полностью

Северо-Западный экономический район специализируется на товарных зерновых и технических культурах — пшенице, хлопчатнике. Природные возможности района дают возможность выращивать на протяжении года разнообразные сельскохозяйственные культуры. Богарное земледелие практикуется в зимние месяцы, когда выпадает достаточное количество осадков. В летний период повсеместно применяется искусственное орошение.

Наиболее крупные массивы богарного земледелия протянулись от Халеба до Идлиба. Этот район издревле являлся важнейшей житницей страны. Пшеничные поля занимают большие пространства вдоль дороги Хама — Хомс. Наряду с богарным земледелием имеются большие массивы орошаемых земель, которые сосредоточены в основном в Хомском оазисе. Орошение здесь практиковалось задолго до нашей эры. Об этом свидетельствовала древняя плотина на р. Эль-Аси выше Хомса (на ее месте в 1938 г. была сооружена новая плотина, которая увеличила объем Хомского водохранилища).

На северо-западе находятся крупные города страны Халеб, Хомс, Хама, Латакия. Центр района — Халеб — северная столица САР (местное название Шахаба, в европейской литературе Алеппо).

Халеб — один из древнейших городов мира. Раскопки, произведенные на территории Халеба, свидетельствуют о наличии здесь более древних поселений, чем в Дамаске. Его возникновение относится к концу 3-го тысячелетия до н. э. Город на протяжении своей истории входил в состав Хеттского, Ассирийского, Персидского, Римского, а позже Византийского государства. В VII в. н. э. он был завоеван арабами. С древних пор Халеб известен как большой ремесленный и торговый центр Сирии. В период средневековья переживал наибольший расцвет. Во время крестовых походов дважды подвергался осаде крестоносцев. В XVI в. был завоеван Турцией и включен в состав Османской империи. После провозглашения независимости Сирии стал административным центром мухафазы того же названия. Халеб — второй после Дамаска по величине и значению город Сирии, крупный экономический, административный и культурный центр страны. Город расположен на севере САР в обширной котловине на берегах р. Кувейк. Население города — около 800 тыс. человек (1974 г.). Подавляющее большинство его жителей — арабы. Здесь живут армяне, турки, черкесы, курды. 80 % населения — мусульмане-сунниты, имеются также христиане, в основном католики и православные.

Величественным памятником города является Халебская цитадель, существующая более 2500 лет. Она сооружена на скалистом восточном берегу реки, возвышаясь над городом на 40 м. Хорошо сохранившиеся широкие стены цитадели, возведенные в XIII в., окружены рвом, глубина которого 20 м, а ширина 30 м.

У подножия цитадели расположились крытые рынки. Они представляют собой лабиринт узких коридоров, покрытых небольшими куполами. Каждый купол наверху прорезан квадратным отверстием, через которое проникает свет и поступает воздух. Смыкаясь, все эти купола образуют единую крышу над рынком протяженностью 1,5 км.

В Халебе сохранились фрагменты средневековых крепостных стен и пяти ворот, которые были предназначены для защиты города от крестоносцев. Уцелели из семи ворот пять: Баб-ан-Наср, Баб-эль-Хадис, Баб-Антакис, Баб-Кинори и Баб-эль-Алакам. Достопримечательностью города является большая мечеть, созданная в 715 г. по образцу большой мечети Омейядов в Дамаске. В 1094 г. эту мечеть украсил минарет в форме башни прямоугольного плана, который типичен для Сирии.

Кварталы старого города раскинулись вокруг крепости, массивы нового — находятся за ними, преимущественно на северо-западе и на севере. Преобладающий тип жилой застройки в городе — четырехэтажные плоскокровельные дома с лоджиями и балконами. Ультрасовременный характер имеет отстроенный университетский городок, главный корпус которого с вогнутой линией покрытия привлекает внимание динамикой форм. В городе строятся новые мечети, хотя над городом уже возвышается лес минаретов 200 мечетей. В 1969 г. построена городская мечеть под плоским куполом, без двора, облицованная светлым мрамором. Она отличается своими формами от других мечетей города.

В целом Халеб гораздо меньше европеизирован, чем Дамаск, больше сохранил восточный колорит, о чем свидетельствуют множество минаретов и восточный архитектурный стиль.

У древнего города славные революционные традиции. Воздвигнутые в центре города памятники на могилах национальных героев Ибрагима аль-Хенана и Саада аль-Джаберии свидетельствуют о том, что Халеб долгие годы был одним из главных центров национально-освободительного движения сирийского народа.