Я снова вспомнил о предстоящих делах. Я все еще не верил в то, что возглавлю команду охотников. Это казалось нереальным. Таким же нереальным, как когда-то вступление в команду Грешников и выход за стену. Похоже, что в моей жизни все развивается и меняется слишком быстро. Я надеялся, что справлюсь с поставленной задачей, и оправдаю их веру в себя. Наверное, сам я верил в собственные силы и возможности намного меньше, чем Лилит и Патрик. И я не знал, радоваться этому или тревожится.

– Надеюсь, что он не ошибается в своем выборе, – поделился я с Лилит своими опасениями.

– Не ошибается. Мы оба не ошибаемся.

Это было чертовски приятно слышать. Но я не любил такие слова. Они возлагали ответственность, нужно было оправдывать их действиями, а я все еще не был уверен в том, что смогу. Потому я ничего не ответил, а только сильней прижал ее к себе.

– А меня ты возьмешь в свою новую команду? – спросила Лилит после недолгого молчания.

– А ты хочешь в ней быть?

Оба этих вопроса были неуместны, ведь, я с самого начала был уверен, что Лилит станет членом моей команды. Я знал, что она захочет этого, и я знал, что не откажу, ведь, и сам хочу, чтобы она была рядом. Единственное, что мешало, это воспоминания о трагедии, постигшей Грешников. Я не хотел потерять Лилит, я боялся даже подумать о том, что подобное произойдет и с нами. Но как я мог быть уверен в том, что такого не случится, если даже Грешники не сумели объяснить событий той жуткой ночи?

– Конечно, хочу, – ответила она без раздумий.

Конечно, она хотела. Ведь, она была такой же, как я, как Джим и Джулия. Ее невозможно было запереть за стенами Филина, бессмысленно было и пытаться. Да и не хотелось запирать. Ради чего? Ради безопасности? А стоит эта безопасность того, чтобы посадить ее на цепь, лишить той самой свободы, которой упиваюсь я каждый раз, когда покидаю город.

– Тогда я тебя беру, – ответил я, намеренно выдержав паузу и изобразив глубокую задумчивость.

– Ну вот, нас уже двое, – сообщила она беззаботно.

Она восприняла мое согласие так легко, будто с самого начала все знала. Стоит ли удивляться, ведь, если я думал об этом, то думала и она. Возможно, уже даже обсудила все с Патриком, а данный вопрос прозвучал лишь потому, что он должен был быть задан, несмотря на заранее всем известный ответ.

– И как же ты назовешь нашу команду?

– Не знаю. Я не думал об этом. Еще слишком многое нужно сделать, чтобы стать командой. Думаю, название далеко не самое важное для начала.

– Не согласна. Название будет отражать характер, нести смысл, воодушевлять. Название подобно имени. Очень важно выбрать его, ведь, потом уже не сменить.

– Хорошо. Тогда ты и придумаешь нам название, – эта идея мне понравилась, потому как я был уверен, что богатая фантазия Лилит и ее энтузиазм в данном вопросе помогут придумать что-нибудь запоминающиеся.

– Я? – удивилась она. – Но ведь, ты же главный.

– Ну и что? Ты первый член команды, ты тоже имеешь право придумать ей название.

– А если тебе не понравится?

– Придумаешь что-нибудь еще. Я в тебя верю, – я улыбнулся ей и одним глотком осушил стакан уже почти остывшего чая.

– Пора ехать, – сказал я, повернувшись к танку. – В ближайшие дни у нас будет очень много дел.

Когда мы возвращались в город, меня не покидало ощущение того, что я возвращаюсь в совершенно новую жизнь. Что-то изменилось во мне той ночью. Что-то едва уловимое. Как и прежде, будущее представлялось туманным. Я не знал, с чего мы начнем, как будем собирать команду, кто войдет в нее, долго ли просуществует эта группа, и стану ли я хорошим ее лидером. Но теперь, в этом незримом будущем появилась надежда. Новорожденная надежда, готовая либо тут же погибнуть, либо развиться, созреть и превратиться в уверенность. И эту надежду дарило мне не предложение Патрика, и не мысли о том, что я смогу продолжать охоту. Этой надеждой стала Лилит. Она была рядом. Она развеивала мое одиночество. Она дарила уверенность. И осознавая это, я хотел благодарить ее снова и снова. «Спасибо за то, что ты рядом. Спасибо за то, что мы встретились. Спасибо за то, что ты есть».

Часть IV: Когти. Глава 19