Читаем Шпага императора полностью

   - Отряд Сеславина присоединится к нам послезавтра, - было заметно, что офицер ломанулся к начальству только-только спрыгнув с седла - вон как дышит до сих пор!

   - Прекрасные новости! - Давыдов жестом пригласил вновь прибывшего к столу. - Прошу знакомиться, господа: ротмистр Бедряга, моя правая рука в отряде, майор Демидов Вадим Фёдорович, командир минёров, которые будут воевать вместе с нами.

   Мы с гусаром обозначили полупоклоны друг другу, а подполковник уже наполнил рюмки сорокаградусной. ('сорокаградусность' весьма условна, конечно, специально крепость напитка вряд ли кто контролирует, но по вкусовым и прочим ощущениям - где-то так).

   Выпили за знакомство, после чего перешли к чаю. Я пока помалкивал и слушал диалог тех, кто уже поднаторел в партизанской войне.

   Суть сводилась к следующему: Вражеские фуражиры и им подобные уже не актуальны - нечего французам взять в близлежащей местности, и они сами это прекрасно понимают. А нам пора переходить на военные действия непосредственно с вражескими регулярными силами. Для чего требуется объединение в более-менее серьёзные по количеству людей группы.

   - Вот, орлы майора Демидова, предлагают свои услуги по взрыву чего угодно, - Давыдов с доброжелательной улыбкой повернулся ко мне.

   - Каюсь, Денис Васильевич, я слегка погорячился - не та сейчас погода, чтобы вести сапы к стенам вражеской крепости, земля такая, что не расколупать. Да и фугасы закладывать - проблема: и земля, опять же 'тяжёлая', и виден раскоп будет на белом снегу сразу. А если даже свежим сыпанёт, то не гарантирую срабатывание шнуров - больно сыро.

   - Так что же ваши минёры могут взрывать? - не преминул спросить Бедряга.

   - Мосты. Причём во время прохода по ним противника. Минировать дома, чтобы заряды сработали только тогда, когда их потревожит враг, если в эти дома заселится. Обрушить артиллерийские гранаты с деревьев на колонну французов в лесу, если знаем, что она пройдёт именно этой дорогой. В конце концов, швырнуть с коней динамитные шашки под ворота какого-нибудь укреплённого пункта... Но, естественно, следуя к этим самым воротам вместе с приличным количеством кавалерии, которая будет прикрывать это действо.

   - То есть вы хотите, чтобы гусары и казаки своими жизнями прикрыли вашу возможность взорвать ворота? - немедленно взъерепенился ротмистр.

   - Михаил Григорьевич, - я старался быть максимально корректным, - если имеется задача взорвать ворота, то она должна быть выполнена. Вы себе представляете, как это могут сделать пять-шесть всадников, кинувшихся на ворота крепости? Даже не крепости - крепостушки. Сколько из них доскачет до ворот?

   Кажется дошло.

   Но и у Дениса Васильевича хватило мудрости и сообразительности спустить тему на тормозах:

   - Уверен, что никаких сомнений относительно храбрости и мужества наших друзей - минёров у тебя нет и не было. А относительно этих качеств у майора Демидова... Надеюсь, моего свидетельства достаточно?

   - Даже этого не требуется, - слегка смутился ротмистр. - Прошу Вадима Фёдоровича извинить меня за не совсем корректное изложение своих мыслей и торопливость в суждении.

   - Не стоит извинений, вы меня нисколько не обидели, а забота о своих подчинённых только делает вам честь как начальнику. К тому же, господа, совсем необязательно устраивать кавалерийскую атаку на ворота, это только один из методов. Подходящий лишь в том случае, если требуется взять укрепление с хода. Если в нашем распоряжении будет ночь, то всё можно организовать значительно менее рискованно и более эффективно.

   - Любопытно.

   - За пару часов до рассвета мои ребята с минами подползут к воротам и заложат заряды...

   - И что, они проваляются там до самой зорьки на морозе или взорвут сразу? Как атаковать ночью?

   - Минуту терпения, Денис Васильевич. Разумеется, оба эти варианта отпадают. Заложив динамит...

   - Что заложив? - снова перебил меня гусар.

   - Динамит, - терпеливо повторил я, - Новое, очень мощное взрывчатое вещество, разработанное мной. Так вот: после этого они активируют замедлители и мины взорвутся приблизительно через два часа. Наши основные силы уже будут готовы, и атакуют пролом сразу после взрыва.

   - Толково, - подал реплику и Бедряга. - Но только в ноябре за два часа до солнышка почти все французы уже проснутся. Я не знаю как устроены эти ваши замедлители, но нельзя ли их установить не на два часа, а на четыре-пять?

   - К сожалению это малореально - чем на большее время их устанавливаешь, тем серьёзнее расхождение с реальным временем их срабатывания. Да! Есть ли возможность заранее пошить для таких 'пластунов' плащи или накидки из белой ткани, чтобы они были менее заметны на снегу?

   - Ну вы и задачи ставите... - командир отряда пришёл в состояние некоторого ошаления. - На данный момент, конечно, так вдруг белую материю не найти, но, если встретятся подходящие 'ворота' - отыщется. Хоть и всё бельё прикажу своим сдать на это дело. И с себя сниму...