Читаем Северная граница полностью

Теперь, когда «Тигрица» стремительно приближалась к каналу, источник многочисленных дымов уже оказался прекрасно виден в телескоп. И им ожидаемо оказались вражеские корабли, оснащенные вульгарными топками вместо куда более совершенных, экологически чистых, компактных и очень-очень дорогих алхимреакторов. Великое множество однотрубных и двухтрубных посудин разных моделей: с гребными колесами у кого сзади, у кого по бокам, с мачтами и без, даже вроде бы пара весельных имелась. Они не могли похвастаться ни большими размерами, ни серьезным вооружением, ни красивым внешним видом. Их явно мобилизовали из гражданского сектора, где эти калоши до недавнего времени возили туда-сюда грузы или не особенно богатых пассажиров. Вот только подобных транспортов вверх по течению ко входу в канал плыло много, действительно много. И все они были забиты войсками, которых на борт такого количества лоханок можно было утолкать хоть двадцать тысяч, хоть тридцать, а хоть и все пятьдесят. Вдобавок данную группу чадящих лоханок сопровождало несколько куда более внушительных судов, пусть даже ни один из них и не шел ни в какое сравнение с могучими океанскими линкорами или тем более дредноутами.

— Ай! Ой! — Что-то выдернуло шприц из пальцев отвлекшегося Олега и его обескураженный возглас слился с болезненно-испуганным взвизгом младшего магистра, которому проткнули ладонь.

— Прости, сын мой, но так действительно было нужно, — обратился священник к своему полковнику, вдавливая поршень до упора и тем закачивая алхимический стимулятор в руку скривившегося от боли младшего магистра. — Ежели вдруг чего, приму весь грех на себя. Что дальше, господин Коробейников?

— Готовимся к бою, точнее к одновременному освобождению ваших солдат и захвату тех вражеских кораблей, которые атаковали дивизию. Возглавьте какой-нибудь из кругов, который создают на верхней палубе! С энергией вам помогут, но чтобы удержать чары стабильными, нужна не столько сила, сколько опыт! — Ответил чародей, выбегая из рубки, чтобы перед началом магической перестрелки успеть дать краткий инструктаж своим штурмовикам, которые и так-то по определению были ребятами достаточно безбашенными, а уж под лошадиной дозой допинга…Главное, чтобы они воевали в нужную сторону и не особо разбегались в разные стороны преследуя противника, ну а сопутствующим ущербом и небольшими отклонениями от главной боевой задачи придется пренебречь. Пусть он собрал на борту своего судна всех одаренных, каких только мог, но этого все равно могло оказаться недостаточно. И мало кто из присутствующих сумел бы правильно распорядиться силой, полученной под влиянием стимуляторов. Да и времени ощутимо не хватало…Но требовалось успеть. Именно поэтому сейчас все члены экипажа «Тигрицы», взятые на борт одаренные с других кораблей и снятые с бронепоезда боеспособные офицеры принимали имеющиеся на борту стимуляторы, которые пусть ненадолго, но превратят команду летучего корабля в настоящие машины смерти. Просто тем, кто совсем не обладал даром или вытягивал в лучшем случае на первый ранг, доставалась самодельная, дешевая и не столь эффективная алхимия, а остальные в настоящий момент травили себя дорогими и вместе с тем крайне сильнодействующими покупными препаратами. На короткое время в распоряжении Олега вместо просто хорошо обученного и экипированного отряда появлялся страшный сон любого врага, а именно ударный кулак из десятков действительно серьезно настроенных и сильных магов при поддержке сотни одаренных третьего-четвертого ранга и маленькой армии ведьмаков с учениками. — Эй! Слушайте все! Разворачиваем посудины поперек русла канала и топим! Убрать помеху или обогнуть её англичане конечно смогут, но она их неизбежно замедлит! Особенно если солдаты будут встречать пушками тех кто попытается заняться расчисткой или выползти на берег, а воздушная эскадра начнет сбивать пыл смельчаков бомбардировкой!