Читаем Северная граница полностью

— Японцы ушли воевать в английскую армию как наемники после того как их страна признала свое поражение. И находились они в составе отряда до безумия наглых каперов, что на свою беду попытался разграбить Приоратский дворец, пока его величество со своими ближними воевал под Киевом. Естественно скрутившие их гвардейцы особой болтливостью не отличались. — Если Олег правильно помнил информацию из своего родного мира, и разница между двумя измерениями на сей раз являлась не слишком значительной, то данный комплекс сооружений близ Санкт-Петербурга был больше известен как императорская дача под Гатчиной. Атаковать такой объект было крайне рискованно…Но при удаче налетчикам могли достаться не только богатые трофеи, но и пленники из состава августейшего семейства. Какая-нибудь дочка двоюродной тетушки может особым могуществом и не обладает, посвящая свое условно бесконечное благодаря придворным целителям время сплетням, нарядам и блистанию на балах, но кровь-то в них с монархом течет одна. И для многих ритуалов темной магии этого вполне достаточно. Опять же у обитателей подобного места мог иметься доступ к весьма любопытной информации, услышанной краем уха от старших родственников и которую иным путем черта с два раздобудешь. Или их можно использовать как отмычки к древним фамильным реликвиям. — Дрейк входил в число руководства диверсантов, пытавшихся смести Москву с лица земли очередным демоническим прорывом. Эта информация раньше находилась под очень серьезными грифами секретности, поскольку лишь недавно схватили последних пособников адского воинства. Морганы же сидели в темнице одного из боярских родов еще с позапрошлого десятилетия. Не у вас одного к ним большие счеты, знаете ли. Но пленивший их граф, к сожалению, пал в битве, а его наследники решили избавиться от столь сомнительных активов, подарив те его императорскому величеству при условии, что судьбе этих англичан завидовать никто не будет.

— О, в этом можете даже не сомневаться. Готов поклясться абсолютно всем, что у меня есть — завидовать их судьбе не будут, ей будут ужасаться. — В злом голосе Саввы капитану «Тигрицы» слышался гул жадного пламени, равнодушного к мучениям жертв, корчащихся в огне. Впрочем, Олег давно знал, что его непосредственный начальник способен сжечь до тла целые города со всеми жителями, если это будет выгодно, порадует его богов или хотя бы принесет удовольствие самому древнему волхву. Архимагистр был плоть от плоти этого жестокого мира, и воздержание от бессмысленной жестокости уже делало его лучше многих из тех, кому принадлежала власть над людскими судьбами. — Вечная слава нашему мудрому монарху, что за каждый из Трех Камней передал мне двух кровников…И каких кровников — слабейший из них находится в ранге младшего магистра! Беру обратно все сказанное мною в злости и обиде, был не прав. И я надеюсь, мой император не сильно расстроится, если вассал его вассала, а именно род Асано, в самом ближайшем будущем изрядно захиреет, поскольку давно заслуженная кара настигнет ближайших родичей этих ничтожных пиратов?

— Они напали на Гатчину, — пожал плечами вельможа. — Его императорское величество не будет возражать, даже если род Асано вымрет полностью, включая самые дальние ветви, вошедшие в состав других семейств или основавшие свои кланы. Главное, чтобы на территорию суверенных держав никто из его подданных во главе армии не вторгался. А если японцы будут сильно против, то мы можем и напомнить, кто кому платит дань не только деньгами, но и собственными детьми.

Дальнейший прием посланника императора свелся главным образом к взаимным расшаркиваниям, и заверениям в том, что никакого глупого повышения торговых пошлин на товары, идущие через земли где все еще очень крепка языческая вера, конечно же, не будет. А вот войска дальневосточной армии собою противостоящую врагу группировку усилят, и помощи у своих покровителей в грядущей битве будут просить долго, упорно и не считаясь с накладными расходами на проведение необходимых религиозных церемоний. Савва был не то чтобы патриархом древней веры, в конце-концов каким-либо единоначалием не пахло ни среди жрецов, ни среди богов которым они поклонялись, однако мало кто из хозяев старых храмов и лесных капищ отважился бы сказать хоть слово поперек обитателю Стяжинска. Архимагистр был старше и сильнее. В древности имели те, пред кем он в почтении склонял голову…Но в древности они и остались, поскольку до современной эпохи так и не дожили. А Хозяйка Медной Горы пусть и считалась язычницей, но официально дел божественных ни коим образом не касалась, оставаясь простой и скромной сильнейшей геоманткой мира и лучшей волшебницей то ли страны, то ли континента, а то ли всей планеты.