– Самоотверженно трудится Поливанов, даже без зарплаты остался! – смеялся Белов.

– Вопросы надо решать честно, по-деловому! – сердито бросил Родионов. Еще вот что, Сергей Федорович, подыскивайте кандидатуру на место Поливанова. Я ему тоже больше не верю. Делец! Явно! Суд не осудит – снимем за растраты. Нам такого «самоотверженного» труда не нужно. Махинация влечет за собой махинацию. Раз только нарушил закон, пройдет – второй раз потянет. Шофер тоже подлец, судить надо. Он продавал, донес только потому, что половины денег не получил. А не донес бы, кто его знает? Вскрылось бы? Зачем-то продавал? И вторая сторона медали, более важная: мало того, что Зайцев опозорил звание коммуниста. Коммунист и жулик несовместимы! А ведь найдется еще и тот, кто скажет со злорадством: «Все они такие!» Я, к сожалению, уже слышал подобные обобщения. Хранить звание коммуниста в чистоте – это наша святая обязанность! Мы будем беспощадны к подобным дельцам! Надо, чтобы все об этом знали и помнили.

Поздно вечером кончилось бюро. Сергей присел около своего стола. Посмотрел на график строительства. «Хорошо, что хоть начало месяца, еще можно будет наверстать упущенное за три дня. Как у них там?» – думал он. Вызвал дежурную машину, поехал за город.

Глава 39

Мария почувствовала, что кто-то осторожно обнял ее за талию. Она резко обернулась, изумленно вскрикнула: «Виктор!»

– А я стою, смотрю, вроде знакомый профиль. Как ты в Омске оказалась?

– Здравствуйте, мы уже семь лет здесь. Ты что, с луны свалился?

– Нет, я только три дня как из Москвы. Защитил докторскую, – не без гордости похвастался он, – назначен директором проектного института.

– Скажи, пожалуйста, – иронизировала Мария, – остепенился! Я смотрю, и животик, и лысина – всё солидно, обстоятельно! Ой, чуть не проехала! – Мария заторопилась к выходу. Вышли их троллейбуса вместе.

– Провожу тебя немного, не тороплюсь, начальство не опаздывает, задерживается. Тем более, я еще не вступил в свои обязанности. Рассказывай, где работаешь ты, Егор? – Мария рассказала.

– Как дети?

– Большие стали. Андрейка в четвертом классе учится, близнецы во второй пошли.

– Да что ты? – удивился Виктор. – Кажется, вчера по белой заднюшке Андрейку шлепал, а этим пеленки менял! Надо же! Слушай, переходи к нам в институт. Главспец получает больше, чем ты, без нервотрепки. Работа спокойная, от и до. Я вчера просматривал штаты, нам трех главспецов не хватает.

– Надо подумать, посоветоваться с Егором. А вообще-то заманчиво!

– Приезжайте сегодня в гостиницу «Сибирь», восемнадцатый номер, познакомлю с женой, обсудим всё. А я сейчас приду, посмотрю, по какому профилю у нас вакансии.

– Чего же мы пойдем в гостиницу? Приезжайте вы к нам. На ребят посмотришь, почти девять лет не виделись! Бутылочку распечатаем. Всё честь по чести, а не то что в гостинице. – Он достал блокнот, записал адрес Марии.

– Уговорила, давай лапу, до вечера!

Через неделю Мария передала через секретаря заявление об увольнении. После обеда ее вызвал к себе Степанов.

– В чем дело? Почему собрались уходить? Может, объясните? – встретил он ее градом вопросов.

– Могу. Устала бояться вас, да и детям надо уделять внимание. Близнецы во втором классе учатся, а здесь труд не нормирован.

– Чего вы меня боялись? – недоумевал он. – Я вас ни разу не обругал!

– Вот этого я и боялась, что можете обругать.

– Но я ведь никого зря не ругаю, сама знаешь!

– Не в такой форме, Николай Васильевич!

– Ладно, – нахмурил он брови, написал резолюцию на уголке: «Уволить». Подал ей заявление. – А все-таки не скрою, жаль мне вас отпускать, хоть и ершистая, зато умница, грамотная. За смету я был спокоен. Если там не понравится, приходите, в любое время приму обратно. Рад буду!

Большая светлая комната проектного института. В четыре ряда стоят двадцать столиков. Мария сидит около широкого прохода. Это комната главспецов. Слева от нее плотный, большой, с квадратным черепом Иванов Никита Савельевич – главспец по водоканализационным сооружениям. Умница. Грамотный инженер, увлекающийся. Большой оригинал. Он сидит, о чем-то мечтает, вертит в руках карандаш.

– Промечтаете, Никита Савельевич, не успеете сдать проект вовремя!

– А когда надо?

– Через два дня.

– Успею.