Читаем Сестра ночи полностью

Стремительными шагами я вышла из крепости и огляделась по сторонам. По двору перемещались вооруженные мужчины, на меня никто не обращал внимания. Хотелось верить, что оборотные чары продержатся еще какое-то время. Женщины проводили детей мимо меня с опущенными головами. Аарванд и Ланселот стояли возле девушки, которая не могла быть никем иным, кроме как Вивианой, Владычицей Озера. По ее спине рассыпались мягкие платиновые волосы. Черты лица были неземной красоты, а фигура – стройной и гибкой, как лоза. Небесно-голубое шелковое платье облегало нежные изгибы. Она настоящая фея. Неудивительно, что Мерлин в нее влюбился. Перед ней не устоял бы ни один мужчина. Вивиана говорила что-то рыцарям, и руки у нее двигались как две быстрые птички. После этого Аарванд опустился на колено, чтобы оказаться на одной высоте с маленьким мальчиком, стоявшим возле Хозяйки Авалона. Он засмеялся, когда ребенок что-то сказал и склонил голову набок. У меня перехватило дыхание. Мальчик был похож на него как две капли воды. Те же острые черты лица, черные волосы и янтарные глаза. Как будто почувствовав мое присутствие, Вивиана обратила взгляд на меня. Защитным жестом она положила мальчику руку на плечо и что-то сказала Ланселоту, который быстро увел малыша.

Аарванд встал и в последний раз кивнул Вивиане, прежде чем повернуться ко мне. Только теперь я увидела недалеко от него лошадей. Единственное, что имело сейчас значение, – унести отсюда камень. Позже ему придется объяснить мне, кто этот ребенок. Хотя у меня уже закралось кое-какое подозрение.

Около меня прошла Элейна. Она на мгновение остановилась, а затем обернулась. От изумления у нее округлились глаза, после чего она посмотрела на жилую башню. Я проследила за ее взглядом. Перед дверью стояла Моргана. Настоящая Моргана. В глазах у нее пылала ненависть. Аарванд схватил меня за талию и поднял на коня.

– Скачи как черт, – потребовал он. – Я буду прямо за тобой.

Я вцепилась в поводья и ударила кобылу коленями по бокам. Она дернулась и помчалась вперед. Цепи подъемного моста уже заскрипели. Люди отпрыгивали с моего пути, когда я галопом летела сначала по неровной земле, а потом по деревянному мосту. Один из стражей встал передо мной, однако в последний момент отскочил. На огромной скорости я неслась к лесу. Пальцы крепко сжимали сбрую. За спиной слышался стук копыт коня Аарванда. Мы должны справиться. В этот момент солнце заслонила тень, и мир погрузился во тьму.

Мрак разорвал пронзительный крик, и вспыхнул белый свет. Лошадь подо мной вздрогнула и поскакала еще быстрее. Я старалась ее притормозить, но животное впало в панику и отказывалось останавливаться. На полном скаку оно направлялось в лес. Раздался второй рев, а вскоре после него – громоподобный удар, словно два мощных тела столкнулись друг с другом. Шум гигантских крыльев наполнил воздух. Я ехала слишком быстро, чтобы оглядываться, но мне необходимо было знать, со мной ли еще Аарванд.

– Rigescere indutare. – Лошадь застыла, словно врезалась в стену, и я перелетела ей через голову. От приземления у меня на миг вышибло весь кислород из легких. В тот же момент оборотная магия разорвала мою кожу и начала перекраивать меня заново, пока я опять не стала собой. Хватая ртом воздух, я поднялась на ноги и уставилась на небо. То, что предстало передо мной, было одновременно устрашающим и потрясающим. Белый и Алый драконы сражались друг с другом как два существа из давно забытых времен. На землю пролился огненный дождь, когда Белый плюнул огнем в Алого. Удары их огромных крыльев казались всепоглощающей бурей. Теперь Белый дракон вгрызался в шею Алого. Я закричала. Сердце сдавило тисками. В легенде, которую мне рассказывал Аарванд, Алый дракон победил Белого. Тогда Мерлин превратил Вортигерна. Кто же сейчас дрался наверху с Аарвандом? Сам Мерлин? Если он убьет Аарванда… Я запретила себе заканчивать эту мысль. Алый дракон стряхнул с себя Белого и вонзил когти ему в живот. Белый взвыл так оглушительно, что у меня загудело в ушах. Нельзя оставлять исход этой битвы на волю случая. В ладонях у меня скопился жар, когда я призвала свою огненную силу. Не допущу, чтобы с Аарвандом что-то случилось. Огненного шара не хватит. Потерев руки, я умоляла богинь о помощи, а затем представила себе огненных птиц. Птиц с острыми клювами, когтями из металла и твердыми, как алмазы, перьями. Первая из них материализовалась и взлетела. За ней вторая и третья. Они взмыли в небо и набросились на Белого дракона, который вцепился когтями в крыло Аарванда. Я не дышала. Птица должны добраться до Белого дракона раньше, чем он вырвет Аарванду крыло. Тот издал полный боли стон. Он истратил чересчур много магии, когда вызволял меня из пещеры. Этой силы ему теперь не хватало, чтобы защищаться.