Читаем Сэр Клинтон Дриффилд полностью

Это предложение, очевидно, не вызвало у служанки особой радости. Доктор Рингвуд снова заговорил, пытаясь найти выход из затруднительного положения:

— Сегодня вечером никого из хозяев не было, не так ли?

— Да, сэр. Мистер Силвердейл ушел еще после ленча, а миссис Силвердейл — сразу после обеда.

— И когда же она вернется?

— Думаю, очень поздно. На обед приходил молодой мистер Хассендин, и они вместе уехали в его машине. Мне кажется, они отправились в «Альгамбру» танцевать, сэр.

Услышав имя Хассендина, доктор Рингвуд с трудом подавил невольное содрогание.

«А ведь мне следует воспользоваться своим положением врача», — подумал он, сохраняя внешнее бесстрастие. Похоже, от служанки можно добиться каких-нибудь ценных показаний, прежде чем ее напугают полицейские.

Изобразив на лице сомнение, доктор Рингвуд снова повернулся к женщине:

— Миссис Силвердейл много общалась с больной в течение дня?

— Нет, сэр. Вряд ли она вообще с ней виделась.

— Хм! А в котором часу миссис Силвердейл обедала?

— В половине восьмого, сэр.

— А этот мистер Хассендин долго пробыл здесь до обеда?

— Нет, сэр. Он появился буквально за несколько минут до того, как пробило половину восьмого.

— Где были ваша хозяйка и ее гость до обеда?

— В гостиной, сэр.

— Полагаю, больная заходила сюда в течение дня?

— Только пыль вытереть, сэр. Она все жаловалась, что у нее горло болит и вообще ей не по себе, и поэтому делала только то, от чего нельзя было отвертеться.

Доктор Рингвуд покачал головой, будто до сих пор одолеваемый сомнениями.

— Значит, потом миссис Силвердейл и мистер Хассендин отправились обедать. Больная прислуживала за столом?

— Нет, сэр. К этому времени ей стало совсем худо. Я отослала ее в постель и прислуживала сама.

— Она не прикасалась к тарелкам или другим приборам?

— Нет, сэр.

— А сразу после обеда миссис Силвердейл и мистер Хассендин покинули дом?

Служанка на секунду заколебалась.

— Да, сэр. По крайней мере…

Доктор Рингвуд напустил на себя нарочитую суровость.

— Рассказывайте все в точности. Эта скарлатина — вещь опасная!

— Понимаете, сэр, я как раз собиралась подать кофе, когда мистер Хассендин сказал: «Давай выпьем кофе в гостиной, Ивонн. Здесь холодновато». Или что-то в этом роде. Но я точно помню, что он не хотел пить кофе в столовой. Я отправилась за кофейным подносом, а когда вернулась, они уже сидели в гостиной перед камином. Я собиралась поставить поднос перед ними, а мистер Хассендин и говорит: «Поставь вон там, на столик». Я сделала, как он велел, и пошла убирать со стола после обеда.

— А больная горничная сегодня утром в гостиной вытирала пыль, — задумчиво протянул доктор Рингвуд. — После обеда мистер Хассендин не задерживался в гостиной, не так ли?

— Нет, сэр. Они недолго сидели за кофе.

На лице доктора Рингвуда появилось глубокомысленное выражение. Казалось, он обдумывает какое-то серьезное решение. Наконец он снова заговорил:

— Миссис Силвердейл днем не выглядела больной?

— Нет, сэр. Но сейчас, когда вы сказали, я припоминаю, что, уходя, она выглядела как-то странно.

— В самом деле? Этого я и боялся. Что конкретно вы имеете в виду? — требовательно спросил доктор Рингвуд, изо всех сил пытаясь скрыть любопытство.

— Ну, сэр, трудно точно сказать. Она вышла из гостиной и отправилась наверх, за плащом. А когда она снова спустилась, я столкнулась с ней в холле, унося тарелки на кухню. Она так выглядела… будто оцепенела.

— Оцепенела?

— Такое у нее было выражение в глазах… Не могу его как следует описать, сэр. Как будто она меня и не заметила.

Лицо доктора Рингвуда помрачнело еще больше.

— Я опасаюсь, что миссис Силвердейл могла тоже заразиться. А мистер Хассендин? В его поведении никаких странностей не было?

Служанка не секунду задумалась, прежде чем ответить.

— Нет, ничего странного в нем я не заметила, сэр. Только вот он выглядел, как будто чувствовал себя немного не в своей тарелке. Мне показалось, он отчего-то нервничает. Но если бы вы меня не спросили, я бы об этом и не вспомнила.

Доктор Рингвуд сделал одобрительный жест, в душе благодаря судьбу за то, что далеким от медицины людям присуще такое невежество в области инфекционных заболеваний.

— Значит, миссис Силвердейл и мистер Хассендин отбыли вместе?

— Да, сэр. Мистер Хассендин забрал у миссис Силвердейл плащ и накинул ей на плечи. А потом взял ее под руку, и они отправились к машине. Я ждала у двери, пока они выйдут.

— Хм! Надеюсь, больная горничная плащ сегодня не трогала?

— О нет, сэр. Она, конечно, заходила в комнату миссис Силвердейл, но трогать плащ ей было незачем.

Доктор Рингвуд сделал вид, будто пытается что-то припомнить.

— Хассендин! Я почти уверен, что знаю его. Это, случайно, не такой светловолосый мужчина, примерно моего телосложения, с маленькими усиками?

— Да, сэр. Это он.

Таким образом, догадка доктора Рингвуда подтвердилась. В соседнем доме действительно лежало мертвое тело Хассендина.

— Итак, давайте подумаем, — снова заговорил он. — Мне, вероятно, придется вернуться сюда через час или около того. Я бы хотел еще раз взглянуть на мою пациентку. Как вы думаете, миссис Силвердейл к тому времени вернется?