Читаем Семья полностью

Профессор не слыхал о них раньше! И видел он их в первый раз. Он был поражен, совершенно потрясен зрелищем. Иные птицы, запоздав, опускались низко, задевая его своими жесткими крыльями. Иные как будто пронзали его злым темным глазом; он мешал, он стоял на пути. Вороны кричали, кружась около него.

Когда они поднялись и черным облаком умчались ввысь и вдаль, профессор все еще стоял на месте, в изумлении глядя на большой дом, японский муниципальный совет.

– Ваш пасс? – крикнул ему по-английски хриплый тяжелый голос.

Японский патруль делал обход. Иностранцы должны были иметь пасс, то есть разрешение на право ходить по этим улицам. У профессора, конечно, его не было. Он не слышал и вопроса. Он стоял неподвижно, углубленный в свои размышления.

– Ваш пасс? – крикнул японский офицер еще грубее и громче, и его желтая рука дернула профессора за пальто.

Профессор медленно повернул голову. Печальным взглядом осмотрел он офицера, двух солдат, с винтовками стоявших за ним, и спросил мягко:

– Братья, что вам нужно от меня?

– Кто Вы? Какой национальности? – начал допрашивать офицер.

– Я – из страны Утопия, – сказал профессор после недолгого молчания. – Я только что оттуда.

– Имя страны? – настаивал офицер.

– Утопия ей имя, – сказал профессор так же спокойно и тихо.

Очевидно, японский офицер не слыхал об Утопии. На момент он заколебался, потом спроси:

– Где эта страна? Какая она?

– Это одинокий и маленький остров, – сказал профессор. – Мы – самая малочисленная нация в мире. Наше население все убывает.

– Чем замечательна страна? – спрашивал японец. – Что производится там? Какой товар? Мануфактура? Оружие? С кем торговля?

– Друг, – сказал профессор мягко, – у нас нет фабрик, мы не покупаем оружия. Мы ни с кем не торгуем. Мы бедны и не ищем богатства.

– Но что вы там делаете дома?

– Там мы все – философы или поэты, – сказал профессор, и его голос дрогнул.

Легкое движение прошло по лицу японского офицера. Оно началось где-то около глаз и прошло через все лицо, как будто он с усилием проглотил что-то горькое. В глазах его на мгновение сверкнула и затуманилась тоска. Он еще раз взглянул на профессора, но не спросил больше ничего. Дав знак своим солдатам, он зашагал с ними мимо и дальше по улице.

Профессор оглянулся вокруг: больше не было с ним ни воронов, ни солдат. Он был один. Вздрогнув от какой-то своей мысли, он побрел домой.

На звонок Лида открыла ему дверь. Случайно бросив взгляд через его плечо, она вдруг всплеснула руками и вскрикнула:

– Боже, какой свет! Какая красота!

Профессор обернулся, но не увидел нигде света.

– Лида, о чем Вы говорите? – спросил он почти испуганно. – Где Вы видите свет?

– Там – смотрите! Какой закат! Какое сияние!

– Где?

– Да вон там! Видите эту пламенеющую полосу неба, и от нее лучи!

Профессор смотрел, куда она показывала, но не видел там ни сияния, ни света. То, что он видел, были темное низкое небо и свинцово-фиолетовая туча, тяжело опускающаяся на горизонт.

– Как пламенеет! – шептала Лида.

Профессор понял. Уж если он не видел света и сияния там, где другие его видели, это был его конец. Важен не факт – был ли действительно там свет. Важного, что он пытался увидеть его глазами Лиды, глазами молодости и идеализма, – и не мог. Но он не был из тех, кто разбивает чужие иллюзии. Он ответил Лиде:

– Да, это было прекрасно.

В своей комнате он отдался своим новым мыслям. Он покинул Утопию, а кто покидает ее, тот покидает ее навсегда. Там оставалась теперь только Лида.

Анна Петровна подошла и осторожно сняла с него пальто и шляпу – он забыл о них. Он сказал ей:

– Глядя на воронов, я понял впервые, какое счастье, что я не был вороном, Аня, я не клевал ничьих трупов. Я не летал на поля сражений, чтобы питаться от них. Аня, мой ангел, какое счастье не быть палачом!

Взволнованная, она пыталась расспросить его. Из всего, что она узнала, ее особенно поразило, что он был на японской концессии. Это значило, что его уже нельзя было отпускать из дома одного.

В ту же ночь он долго сидел и писал.