— Хорошо, — кивнул я. Импакт, импакт… что-то такое было в лоре “Бесконечности”, вроде — правда, связанное вроде с джиннами. И да, по смыслу я уже понял, что мне сейчас начнут талдычить “от сотворения мира” — но как-то глупо пропустить нужную информацию, потому что пытаешься выглядеть в глазах собеседника умно, так ведь? Особенно если тот мне не сват и не брат. А спецслужбиста мне вообще не жалко, парень знал на что шел, выбирая работу.

— Айруни принадлежат к так называемым “новым расам”, то есть возникшем после космического удара колоссальной мощности, от которого растрескалось ядро нашей планеты. Из-за чего не только истечение магии перестало быть равномерным, а появились так называемые Источники, но и на время серьезно скакнул общий фон доступного волшебства, вызвав множественные причудливые изменения в живой природе, а также разрушив до основания существующую тогда цивилизацию, — тоном “ну, вы напросились” начал вещать архивариус. — Самым большим относительно нетронутым её считаются так называемые Древние Руины на берегу реки Великой…

— Экхе-кхе-кех, — демонстративно прокашлялся мой сопровождающий.

— …В которых, как сейчас считают некоторые исследователи, и зародилась, например, раса джинов. Поток маны рядом с Разломом оказался столь силен и сокрушителен, что убил все живое, образовав пустыню — но разумные сумели уцелеть, переведя свои тела в чистую энергию. Подобным же образом сформировались и остальные, гм, гм, расы детей катастрофы, включая айруни. Можно сказать, для выживания им пришлось отказаться от своей изначальной природы едва ли не сильнее всех. И сложный многобразный механизм спаривания, связанный с выделением так называемого “нектара айруни”, является этаким мостом, по которому разумное растение возвращается в более, так сказать, животную форму для зачатия и вынашивания плода. Так достаточно подробно, господин Читатель?

Я потер переносицу и поморщился от внезапно накатившей мигрени. Ведь пока он все это нес с умным видом я пытался представить, как это работает.

— Нет, недостаточно.

— Тогда я вынужден попросить Вас задавать наводящие вопросы.

— Для начала нужно поэтапное описание процесса деторождения дриад от зачатия и до, собственно родов. Потом… Что?

— Молодой человек, — грустно вздохнул архивариус. — У нас очень большая библиотека. Но монографии и первичные исследования у нас могут появится только если сам ученый передаст их в дар, копию или оригинал. Это ведь первичные материалы большой ценности, так как по ним уже можно проводить собственные изыскания, не повторяя путь их создателя. Академии никогда не расстаются с ними добровольно, разве что за большие деньги и если при этом ученый совет во главе с ректором разрешат. Обычно ищут разумного, кто занимается нужной научной проблемой, держит первичные сведения в голове — у него покупают консультацию. Я бы посоветовал начать с Академии Электры…

…Даже материться уже не хочется...

Глава 18 без правок

В свои покои Хо вернулся за два часа до полуночи — гораздо позже, чем меня сопроводили сюда после консультации с архивариусом. Видно было, что и.о. министра вымотался до крайней степени. Зато не с пустыми руками пришел, в прямом смысле: в руках у него была кожаная папка.

— А я-то думал, ты давно спишь, если только не пристроился разорять бар, — оглядел он меня, и что я поменял в его кабинете. Всего лишь придвинул поближе к столу кульман и доску для крепления уже готовых чертежей. И парочку мусорных ведер, которые доверху забил испорченной бумагой.

— Ну спасибо за лестное мнение, — хмыкнул я, откладывая исписанный лист и откидываясь на спинку довольно удобного офисного кресла. Явно новодел, успел озаботится комфортом собственной задницы страдающий от пропажи возлюбленной кирин-попаданец. — Вот уж не думал, что в этом костюме меня кто-то сможет принять за завсегдатая рюмочных.

— Ты же русский, вы все постоянно пьете, — отмахнулся кореец и покосился на меня, услышав звучный шлепок ладонью по лицу. — Что?

— Ты последние десять лет чем-то кроме стримерства и игр интересовался? — снизу вверх посмотрел на него я.

— Да я и до того не особо чем-то другим интересовался, — неожиданно признался он, разводя руками. — Еще в школе решил, что буду крутым летсплеером с толпами фанатов. В клубах реакцию тренировал, читал аналитику по компам и играм, часами смотрел стримы своих кумиров, на кого хотел быть похожим.

— И остался девственником, — едко “подсказал” ему я, все еще не задавив огонек неожиданной обиды. — Черт, прости! Я не нарочно, само вырвалось… это было действительно грубо. Извини.

— Нет, не остался, — с кривой гримасой все же ответил он мне. — После того, как Стив взял меня в “Конструкторское бюро”, заработки наконец пошли в гору. Купил квартиру-студию, оборудование обновил, матери с батей подарков накупил — они-то на мне давно крест поставили… Ну и на проституток стало оставаться. Потом пару раз сумел даже в клубе скучающую девочку подцепить… вышло даже хуже и дороже.