Читаем Семья полностью

В словах аристократа проскальзывал страх попасться на «жареном». Ведь князь Далмации не разбирался в средствах наведения порядка на своей земле. Если сейчас появятся местные егеря, привлеченные активной стрельбой, они не будут разбираться, кто подданный Британии, а кто обычный наемник. С теми еще проще. Деревьев в лесу хватает. Перевесят — и вся недолга.

— Артур, мне в самом деле кажется, что этот дикий Ахмет хочет самолично развалить дом, — посмотрел маг на товарища. — Он серьезно рискует погубить наше дело. Если пострадает князь…

— Ахмет в ярости, — засмеялся аристократ. — От него местная девка умудрилась убежать, вот и бушует.

— Князь — это всего лишь приятный довесок к дипломатическим документам, — задумался Картнер. — Не стоит так зацикливаться на нем. Мне нужны бумаги. Активируй свой амулет. Посмотрим, какую гадость нам подсунул торгаш.

— Лишь бы не пустышку, — пробормотал Джерри. Он какое-то мгновение колебался, но потом сорвал с шеи амулет, отошел в сторону. По-хорошему, надо бы проверить досконально, что таит в себе «сосулька». Маг никогда не позволял себе таких опасных выходок, но сейчас необходимо закончить операцию и смыться подальше с русскими документами. За них в Лондоне обещали немыслимые блага. А Джерри хотел обеспечить будущее своих детей, послать их учиться в приличное заведение. Поэтому стоило рискнуть.

Сжав амулет в руке, Джерри послал в руку усиление. Кольцо, генерировавшее Силу, дало импульс, и сосулька разрушилась. Кисть словно проморозило от резкого перепада температуры. Сжав зубы, маг прокричал имя демона и фразу подчинения.

Он всегда был противником привнесения в традиционную магию всевозможных экзотических восточных и арабских техник. Джинны и демоны (один дьявол!) были из этой категории. Но появление Шахамфора, как правильно следовало произносить его имя, оказалось весьма впечатляющим.

Синевато-черная фигура, распространяя вокруг себя влажный туман с запахом невыносимой сернистой вони, трансформировалась в виде трехметрового человека с костистым гребнем на лысой голове. Дыхнув смрадом плесени, заражая воздух вокруг себя, демон поинтересовался, что нужно сделать. Ладно, что не грозился убить того, кто потревожил его для мелких людских делишек.

Джерри, сглотнув слюну, обрисовал Шахамфору его работу. Демон хохотнул.

— Я все понял, вассал Хозяина! Принимаюсь за дело! Но знай, что твоя воля разовая. Выполнив ее, я не вернусь к тебе!

— Эй, твоим Хозяином являюсь я! Я приручил тебя через имя! — Джерри заволновался. Кажется, его жестоко надули. Сразу захотелось вернуться в Тирану, найти ублюдка-торгаша и свернуть тому шею.

— Ты не можешь являться моим Хозяином! Ты взял мое имя, но для полного подчинения ты слаб! Соверши ритуал, и я буду твоим слугой всегда! У тебя осталось немного времени. Торопись!

Шахамфор захохотал; его фигура расплылась и превратилась в непонятную субстанцию, налитую клокочущей чернотой. Ринувшись с холма вниз, она трансформировалась в кипящий водный поток, сносящий все на своем пути. С жутким треском падали попавшие под демонический каток деревья, огромные глыбы вырывало невероятной мощью — и вся эта неряшливая куча, в которой смешалось все, что попало под магию демона, грозилась обрушиться на маленькую хижину. Казалось, природа замерла перед разворачивающимся катаклизмом в долине.

Небо вздрогнуло от невыносимого треска, словно божественная длань шарахнула по огромному камню, раскалывая его пополам. Шахамфор с разбегу налетел на невидимую стену, и грязная волна, пенясь суглинком, валунами и перетертыми в труху деревьями, растеклась по сторонам. Пыхнуло жаром, вверх взлетели кубометры обжигающего пара, а в воздухе замелькали черно-алые искры, превращаясь в фигуру еще одного демона.

— К дьяволу королеву и ее семейство! — раскрыл рот Артур Картнер. — Что это было?

— Уходим, джентльмены, — сообразил аристократ. — Сегодня не наш день. Кто-то еще активировал искру демона.

****

Впору было посетовать на шутки Фортуны, если бы не выматывающие в последние дни мероприятия: возвращение из Сербии, закладка первого камня в фундамент будущего медицинского центра, встреча с акционерами «Изумруда», вдруг воспылавшими интересом к будущему проекту. Впору выпускать акции нового предприятия! Многие были готовы вложиться в перспективное дело. Ну как же! Сам молодой барин гарантирует успех!

Никита вернулся домой, и отказавшись от обеда, пошел в семейную комнату, где рухнул на диван и заснул крепким сном. В доме мгновенно наступила тишина, которой нетрудно было добиться. Дети находились в яслях под присмотром Милютиной, а Яна с Анорой занимались на полигоне, так что разрушений или сотрясений воздуха не планировалось. А у обслуги хватало дел не только в помещении.