Читаем Семь грехов полностью

– Цена очень даже адекватная, – прозвучал усыпительный голос Хелин. – Вы не представляете, с каким трудом добываются эти орехи.

– Представительница Уныния знает, о чем говорит, – оживилась торговка, получив поддержку. – Двадцать три золотых. Ни больше ни меньше!

Скрепя сердце темный маг отдал золотые монеты в руки эльфийки. Команда отошла к фонтану, где несчастный маг развернул кулек и высыпал на руку содержимое.

– Ты на чьей стороне, Хелин? – обозлилась на поведение призрачной барышни Ферга.

– О чем ты? – растерялась заклинательница. – Я не с Сагелиосом, если ты об этом.

– Не важно… – пробурчала Черная вдова.

– Дорого ты мне обходишься, друг! – угощая ворона, сказал эльф.

– А я не прогадал с выбором кормильца, – произнес в ответ на это Вейл.

Америус подождал, когда ворон доклюет с его ладони последние орешки, и взмахнул рукой. Вейл взлетел и скрылся за башнями эльфийского замка.

После незапланированной остановки бойцы продолжили свой путь. Дворец правительниц, как и все в Тельвейс-Ан-Тире, выглядел незаурядно, но превосходил в своей вычурности все остальное. Лепнина на фасаде здания была втиснута в каждый угол, над каждым окном и под крышами даже самых маленьких башен. Все это выглядело как многоуровневый торт с излишними слоями взбитых сливок.

Над главным входом во дворец находился фриз, где были изображены три представительницы народа Алчности. Сидящая на троне в центре эльфийка была увенчана короной. Две другие женщины расположились чуть позади. Одна из них держала посох, а ее поза воплощала воинственность и силу. Вторая сжимала в одной руке свиток, а другой указывала вдаль, что символизировало устремленность в будущее, рост и процветание Алчного государства.

Фасадные ворота с элементами ковки в виде цветочных мотивов вели во внутренний дворик. Стражники на входе выпрямились, увидев подходящую к ним баронессу и ее команду. Без лишних вопросов они в поклоне отворили ворота. Семерка вошла во дворик, где росли уже знакомые им деревья со светящимися ягодами. Несколько миниатюрных фонтанов в виде ваз успокаивающе журчали в открытом колодце, образованном стенами дворца. Отряд следовал за Америусом, под ногами шуршала декоративная щебенка, переливающаяся серебром. У следующей двери, ведущей во внутреннюю часть дворца, стоял представитель Алчности, совсем не похожий на стражей порядка Тельвейс-Ан-Тира. Его одежда походила на десерт, удивительным образом гармонируя с обликом царского комплекса. По всей видимости, эльф обладал высоким придворным чином.

– Ваше благородие! Америус! Приветствую вас и ваших спутников! Извольте последовать за мной. Царицы уже ожидают, – официальным тоном произнес он и проводил грехов внутрь.

* * *

Эльфийки, представшие перед отрядом, были совершенно непохожи друг на друга. В стоящей посередине женщине бойцы безошибочно различили Индирис – официально провозглашенную правительницу Алчности. Слухи, ходившие по всем уголкам Темных владений, и статуи, украшавшие улицы города, совершенно не врали о ее пленительной красоте. Мягкое выражение лица царицы располагало к себе при всей ее манерной сдержанности. Эльфийка была одета в облегающее платье из бархата глубокого фиолетового цвета. Ухоженные руки были сложены в замок и располагались под грудью. Ее светло-сиреневые раскосые глаза выделялись на фоне густых черных волос до плеч. Образ царицы завершала диадема, переливающаяся изумрудными камнями.

По левую сторону от нее стояла Телаис – суровая и на редкость крепко сложенная эльфийка. Под ее руководством находились вопросы магической обороны и безопасности города. В отличие от Индирис, Телаис в повседневной жизни предпочитала удобный костюм, выполненный на мужской манер. Как и у всех боевых магов, на ней были облегающие черные брюки, а в качестве верхней части костюма она выбрала жакет, короткий спереди и удлиняющийся от боков. Белые волосы девушки были собраны в косу, лицо выражало строгость и сдержанность.

По правую сторону от Индирис была Фелисси, та самая представительница Алчности, что привела свой народ к процветанию почти во всех сферах деятельности, но не обладала ни должной харизмой, ни запоминающейся внешностью. Эльфийка, наделенная скромными данными, любила носить черные свободные платья. Глаза ее были серыми – блеклыми и бесстрастными. Мелкие кудри, похожие на пружины, доходили до угловатого подбородка. Три главные фигуры на политической арене Алчности внимательно рассматривали появившуюся в их кабинете семерку грехов.

– Баронесса, – поприветствовала Индирис приятным бархатным тембром. – Америус.

Некромант и демонесса уважительно поклонились, выходя вперед к властительницам.

– Мы получили известие от Даэтрэна и с нетерпением ждали вашего прибытия. Теперь и нам очень интересно узнать планы Сагелиоса. Кто бы мог подумать? – Царица закачала головой, посматривая на своих помощниц.