Он отпустил ручной тормоз, и машина покатила вдоль Дроннингенсгаде к перекрестку на Торвегаде. В зеркало заднего вида Томас заметил, что Виктория смотрит ему вслед, не отрывая взгляда, и порадовался, что она не видит его лица.

39

Старенький автомобильный радиоприемник «блаупункт» ловил то одну станцию, то другую в то время, как Томас ехал по дороге Е47 в южном направлении в сторону Лолланда. Из динамиков вместо музыки в основном доносился шум помех, но к югу от Престе вдруг ясно донесся голос Джонни Кэша[32], исполнявшего «Walk the Line»[33], и Томас прибавил звук. Выбравшись на трассу, он ехал со скоростью сто километров в час. Этого было достаточно, чтобы его не обгоняли грузовики, но в то же время значительно превышало ту скорость, на которой велела ехать Виктория. Ее «вольво», казалось, легко справлялся с заданным темпом, и Томас следил за датчиком температуры. Хотя машина работала шумно и выпускала вонючие выхлопные газы, вести ее было одно удовольствие, потому что другие участники движения явно восхищались ее видом и, поравнявшись с ним, выразительно поднимали вверх большой палец.

Спустя двадцать минут Томас переехал через Кальве-Стрём[34], и, когда он въехал на первый мост к острову Фарё, впереди открылся вид на море и остров Маснеде, окруженный мерцающим знойным маревом. Когда-то они с Евой мечтали совершить на «Бьянке» плавание к многочисленным островкам, окружающим остров Фюн, чтобы посетить все маленькие гавани, скрытые в глубине морских бухт. Если точнее, то идея эта пришла в голову Еве, когда она увидела небольшие «грушевые шхуны», стоявшие на якоре в Нюхавне, хозяева которых продавали прохожим свежие фрукты, привезенные с Фейе. Еве захотелось самой съездить на острова, чтобы прямо на месте купить яблок. Но и эту мечту, подобно многим другим, они так и не успели осуществить. Томас подумал, что когда он получит от Фердинанда Месмера свой гонорар, то сможет наконец отремонтировать мотор «Бьянки» и тогда съездит за Евиными яблоками. Ему захотелось сделать это в память о ней.

Пока он ехал через Фальстер, небо начало хмуриться. Открыв боковое стекло, он ощутил стоявшую в воздухе духоту и подумал, что скоро, наверное, разразится гроза. Если все сложится удачно, то он будет у Якоба Месмера уже через полчаса. Когда он нырнул в Гульдборгссундский тоннель между Фальстером и Лолландом, радиосигнал пропал, сменившись густым монотонным гудением. Ему почудился какой-то нехороший звук, как будто что-то стучит в моторе, и Томас автоматически сбавил скорость. Однако датчики на приборной доске показывали, что давление масла и температура в норме, и значит, все было в полном порядке.

В следующий миг он уже оказался на Лолланде, а вдалеке, как нарочно, послышались первые раскаты грома. Перед отъездом он даже не поинтересовался прогнозом погоды, считая, что все время так и будет стоять сушь. И сейчас его не радовала мысль о том, что обратный путь придется проделать на стареньком «вольво» в темноте под проливным дождем. И тут мотор вдруг издал громкий хлопок, одновременно из радиатора повалил белый дым, застилая ему обзор. Томас инстинктивно нажал на тормоз, и машину тотчас занесло. Он отпустил педаль, крутанул руль в противоположную сторону, и машина выехала на встречную полосу. Он отчаянно стал крутить руль, чтобы развернуть Вильму в правильном направлении, но в результате она съехала к правой обочине. В следующую секунду машина была в кювете, и, когда она туда бухнулась, он ударился головой о руль.

Томас схватился за лоб и увидел на руке кровь. Ошеломленный, он плечом открыл дверь и вывалился наружу. Радиатор все еще дымился, и слышно было, как в мотоблоке что-то зловеще потрескивает.

– Этого не может быть, черт возьми! – пробормотал Томас.

Медленно выкарабкавшись из канавы, он сел на край обочины и посмотрел на лежащую внизу машину. К счастью, она свалилась довольно удачно, так что только немного погнулся передний бампер. Но Томас с ужасом думал о моторе. Нечего было и пытаться заводить машину: даже если она осталась на ходу, ему все равно своими силами не вытащить ее из кювета. Он посмотрел вдаль, на пустынное шоссе, которое медленно темнело у него на глазах от начавшегося дождя, от дороги потянуло характерным запахом асфальта. Пришлось вызвать эвакуатор, чтобы вытащить «вольво», в худшем случае машину предстояло отправить в мастерскую. Оставалось только надеяться, что повреждения окажутся не слишком серьезными и ему не придется сообщать Виктории об аварии.

Томасу пришлось прождать грузовик три часа, и он провел их, спрятавшись от дождя в багажном отделении «вольво». Выбравшись из задней двери, он увидел, что за ним приехал местный перевозчик, занимавшийся также буксировкой пострадавших машин. «Когда на дороге заглох мотор, Кузнеца на помощь зови, шофер!» – было написано на видавшей виды двери водительской кабины.

– Что же ты, без тормозов, что ли, ездишь? – спросил одетый в черное хозяин грузовика, похожий на добродушного байкера.

– Да я тормозил, но вот – занесло. Что-то там треснуло, и дым столбом!