Читаем Сборник "Похитители душ" полностью

— Юрий Адольфович, — устало попросил Саша, — ну, хоть теперь-то вы можете принять человеческий вид?

— В данном случае абсолютно не принципиально, в каком виде я буду с вами разговаривать! — еще строже произнес букет.

— Вы сердитесь? — удивился Саша.

— Я?! — Букет дернулся и чуть не свалился на пол. — Я просто вне себя! — Видно, распиравшие Юрия Адольфовича чувства были настолько сильны, что он решил немедленно это продемонстрировать. Ваза взорвалась во все стороны осколками, сильно обрызгав Сашу водой.

— Красиво, — спокойно заметил он, отряхиваясь.

— Прошу прощения, — смутившись, сказал Юрий Адольфович, превращаясь в зеленоватую каплю. — Не сдержался.

— Пожалуйста, пожалуйста, — Саша на всякий случай отодвинулся подальше.

— Я больше не буду, — пообещала капля. Но тут же взяла официальный тон:

— Уважаемый Александр Юрьевич, объясните мне, пожалуйста, ваши действия.

— Какие именно? — Саша уже полностью успокоился и готов был отвечать на любые вопросы.

— Я не правильно выразился. Правильнее было бы сказать: ваше БЕЗдействие. — Капля снова начала горячиться. — Мы тратим огромные силы, ставим блок, находим ребенка… И когда все уже в ваших руках, вы внезапно останавливаетесь, глупо улыбаетесь и пускаете все на самотек!

— Я действительно глупо улыбался? — переспросил Саша.

— Не поручусь за улыбку, но лицо у вас было весьма… — Капля строго покашляла. — И теперь я спрашиваю вас: что, черт возьми, произошло?

— Ничего особенного. Я просто понял всю бессмысленность наших действий.

— Ка-ак — бессмысленность?

— Понимаете, Юрий Адольфович, — быстро начал объяснять Саша, опасаясь очередного взрыва, — я подумал… сейчас, сейчас, вы все поймете… Когда я выскочил с ним, ну, с ребенком, на улицу, я знал, что должен делать… — Саша на мгновение зажмурился, волшебный мир услужливо открутил назад пленку, и прямо на стене появилось четкое объемное изображение.

Вот Саша, прижимая к себе пищащего ребенка, бежит к машине. Света с бледным до прозрачности лицом сидит на траве. Короткая улица со стоящей в тупике облезлой будкой и вывеской «Керосин». Длинные емкие несколько секунд, за которые «Тойота» успевает набрать скорость, а Саша — начинить будку допотопным топливом для керосиновых ламп.

Взрыв.

— Ну, и? — спросила капля, немного помолчав.

— Что — "и"?

— Почему вы этого не сделали?

— Да уж, всяко, не потому, что пожалел себя! А потому что мотивация у вашего "героического одномоментного" оказалась весьма и весьма средней!

— Не понял.

— Прежде, чем валиться очертя голову на амбразуру, уважаемый Юрий Адольфович, стоит иногда немного подумать. — Саша поудобней устроился в кресле и мысленно попросил сигарету.

— Позже, — отрезала капля. — Рассказывайте.

— Я попробую объяснить с помощью ассоциации.

— Попробуйте.

— Представьте себе, что болен человек. Например, гриппом. Вы же не станете вылавливать у него вирусы и уничтожать их по одному? А мы занимались как раз этим. Ну, грохнулся бы я с этим ребенком, и что? Аппарат Поплавского по-прежнему работает, куча людей тусуется там целыми днями. Чего проще — наделать еще таких младенцев и разбросать по свету? — Саша почти импровизировал, но ему самому вдруг стало жутко от открывшейся перспективы. — Мы за ними всеми не угонимся.

— Заигрались, — тихо произнес Юрий Адольфович. — Увлеклись приключениями.

Потолок низкой комнатки медленно пошел вверх, стены раздвинулись. Через несколько минут Саша уже сидел в огромном полутемном зале. Рядом в резном деревянном кресле задумался похожий на Вольтера немолодой изможденный человек.

— Я, пожалуй, воспользуюсь вашей ассоциацией, — звучным низким голосом сказал он, — и предположу, что уничтожать надо было самый первый вирус?

— Логично, — кивнул Саша. — Но как его найти? Как выяснить, ЧТО стало этим самым вирусом?

— Ну-у, например… — Человек (называть его Юрием Адольфовичем было почему-то труднее, чем дурацкую вазу с цветами) потер переносицу, — воспользоваться ИХ методом и разминуться с ними в пространстве. Ну то есть сделать так, чтобы они нас не заметили.

— Угу, — кивнул Саша, стараясь сдержать смех, — они летят, летят, а мы — шмыг, и за Юпитер спрятались!

Человек в кресле засмеялся басом. В зале стало светлее.

— А вот воспользоваться, как вы сказали, ИХ методом… — Саша понял, что вот-вот ухватит, наконец, нужную мысль. — Так, так… Рассуждаем, рассуждаем…

— Можно просто уничтожить аппарат Поплавского, — предложил Юрий Адольфович.

— Уничтожить, — задумчиво повторил Саша. — Разумно. В какой-то из действительностей мы это уже делали… Самое главное в таком случае сообразить, КОГДА это сделать. Юрий Адольфович, скажите, пожалуйста, какие у вас отношения со временем?

— Довольно свободные, — с ходу понял вопрос музыкант.

— Вы можете…

— Могу. Особенно с вашей помощью я могу перемещаться во времени… — он подумал немного, — достаточно далеко.

— Отлично, отлично. — Саша встал и прошелся вокруг кресла. — Может, я все-таки покурю? — В пальцы ему немедленно ткнулась зажженная сигарета.