У профессора сейчас лежат сразу несколько молодых пациентов из малых и средних городов, не прошедших кастинг в реалити-шоу; десяток жертв любви, "почему-то поссорившихся" с людьми своей мечты; пара дам, сделавших себе пластические операции по исправлению носа и всё равно несчастливых; толпа выпускников украинских бизнес-колледжей, не ставших миллионерами, и так далее. Все они считают, что жизнь проиграна.

Проведя в беседах с ними несколько бессонных ночей, мы с профессором установили: все больные — жертвы лотереизации сознания. Заболевание это в последние десятилетия приобрело пандемические черты. Проф. Инъязов, верный себе, назвал его "бешенством бабки (ББ)" — имея в виду ненасытность болезни и ее фиксацию на процветании, а также — древнейшую из известных азартных игр, метание бабок (имеются в виду лошадиные кости, позже эволюционировавшие в игральные. Любопытно, кстати, что арабское «az-hazr», породившее слово «азарт», означает всё ту же игральную кость).

Немного об истории заболевания. С древности в умах людей существовало представление о двух противоположных видах счастья. Первое — лотерейное — можно условно назвать снятием джекпота с аппарата жизни. Считалось оно явлением мистическим. Везунчики имели тучные стада, рабов, наложниц, настоящее бронзовое оружие и считались любимцами богов. Неслучайно мистический антураж до сих пор эксплуатируют игральные аппараты: звездочки, музыка, звонкие жетоны — перед нами весьма странный симбиоз банкомата с Дамблдором.

Но был и другой вид счастья, о котором помнили все. Это, говоря условно, была идея рая. Называлась ли она «элизиумом» или "краем счастливой охоты" — суть была одна. Туда отправлялись не на халяву, а по божественной воле, справедливо вознаграждавшей человека за совершенные дела. Христианство модифицировало эту идею, объявив, что небеса милосердны и, покуда человек жив, ему не поздно заслужить рай.

Рай незримо присутствовал рядом с людьми и помогал им при случае вынести невыносимое. В Новое время он снова модифицировался: рай перенесли из иного мира в наше общее грядущее. Так появилась идея Светлого Будущего, сохраняющая все видовые черты. Там тоже никто не претерпевал несправедливость, и не было слышно ни плача, ни свиста бича. Ради этого вида рая люди точно так же готовы были отдать свои жизни и терпеть сколько угодно.

Сегодня, однако, следует констатировать: рая как признанного психического явления больше нет. Он стал маргинальным и подпольным. Светлое Будущее отменено во всех развитых странах, Царство Небесное как реально существующее место не упоминается вслух вовсе. Остался единственный легальный вид счастья, лотерейный — хотя его и пытаются гримировать под рай, доступный каждому.

Эту мысль необходимо пояснить. Известная мантра "У каждого есть шанс" и "Every creature has its big day" является очевидно безумной (поэтому мы и говорим о Бешенстве Бабки). Нелепо, в самом деле, полагать, что все могут стать миллиардерами или звездами ТВ. Потому что каждому миллиардеру кто-то должен гладить рубашки, чинить его майбах, отдаваться за шикарные бирюльки и восхищаться им, стоя в толпе за цепью.

Что еще важно понять — счастливчиками не могут стать даже все, кто имеет для того способности и упорство. Потому что шесть миллиардов человек не может содержать десяток миллионов упорных и хватких ребят так, как тем хочется. Миллиардеров на планете меньше сотни. А голос и слух имеют по меньшей мере пять девушек из ста — и что делать Человечеству с семьюдесятью миллионами звезд эстрады?.. Таким образом, твердя о "шансе для каждого", современность нагло разводит землян.

Понятно, что нормальный землянин проигрывает в розыгрыше лотерейного счастья раз за разом, потому что так задумано. При этом необходимость в счастьи по-прежнему никуда не делась, и это приводит к самым печальным последствиям. Подхватившие ББ либо окончательно уверяются в том, что они ничтожества, либо — начинают навешивать табличку «счастье» на не слишком подходящие для этого объекты. К примеру, на квартиру в ипотеку, машину в лизинг, выпрямленный нос или другого человека (последний штамм известен также как Идеальная Любовь, не имеющая к собственно любви никакого касательства). Естественно, ни одна машина, ни один нос и ни один живой человек не выдержат требований, предъявляемых к ним жертвами ББ.

В итоге мы живём под непрерывный грохот рушащихся ожиданий, а самым популярным состоянием души на планете становится депрессия (по сути, абстинентный синдром ББ-зависимых). Расхлёбывать всё это приходится нам с профессором, а мы тоже не железные.

Остается добавить, что в качестве терапии ББ Космос рекомендует построение Светлого Будущего и искание Царства Небесного. Но всерьез это воспринимать, конечно, нельзя — Космос просто устарел и не рубит фишку в происходящем.

Особо опасная панда, или Против Фантастики