— Я соглашусь на ваши условия, только если вы докажете, что обратный переход возможен, — сказав это, Арина потеряла сознание.

— Ноэлин!!!

В первые мгновения, глядя на распростертое на полу тело, князь растерялся. На верхней площадке лестницы показалась сьерра.

— Я сейчас. Ты пока подними ее и положи куда-нибудь повыше.

Женщина исчезла из виду еще быстрее, чем появилась. Дэй поднял легкое тело девушки и переложил на стоящий у окна диван. Мужчину тревожила мертвенная бледность ее лица, такой цвет кожи он видел у раненых при большой потере крови.

— Ноэлин! Быстрее! Что мне делать? — князь попытался привести Арину в сознание, похлопав ее по щекам. Голова девчонки безвольно моталась из стороны в сторону.

Корсет! Его надо как можно скорее ослабить. Но как? Лиф платья был застегнут спереди на множество крошечных крючочков, спрятанных под кружевной вставкой. Двуликого хватило на пять, а потом он одним рывком разорвал тонкую ткань, обнажив невидимого до сих пор мучителя…

Спускающаяся по лестнице сьерра застыла на месте, заметив, что происходит в холле. Над бесчувственным девичьим телом склонялась огромная иссиня-черная рысь и осторожно, когтями распарывала у нее на груди одежду.

— Я и забыла, как красив твой зверь, — улыбнулась Ноэлин, подходя. — Жаль, такое платье испортил и корсет. А ведь я учила вас с Лэнсом расстегивать и расшнуровывать женскую одежду даже одной рукой. Судя по всему, давненько у тебя не было женщины, Дэй.

— Нола, ты решила ее убить? — рядом с диваном снова стоял человек. — Она едва не задохнулась.

— Тише, сейчас разбудим нашу девочку, — женщина наклонилась и сунула под нос Арины крошечный пузырек.

Не сразу, но веки девчонки дрогнули, и она открыла глаза. Осознание того, что происходит, возвращалось к ней медленно. Туманным взором Арина обвела склоненные над собой лица. Удивление постепенно сменилось узнаванием, и она попыталась прикрыться, дрожащими руками стянув на груди рваную ткань.

— Ваше высочество, вы смущаете девушку, — загораживая Арину от взгляда наследника, возмутилась Ноэлин.

Дэй отошел и отвернулся.

— Но постойте! Отнесите бедняжку наверх в ее комнату.

— Не надо, я сама, — Арина попыталась сесть, придерживая одной рукой платье.

— Какая самостоятельная, — похвалила девушку сьерра. — Хорошо, отдыхай. Соберешься с силами, я помогу тебе дойти до комнаты. Ваше высочество, позвольте проводить вас.

Дэй бросил последний взгляд на сжавшуюся в комочек девчонку. Она подтянула колени к груди и уткнулась в них лицом.

— Теперь ты видишь, как ей нужны отдых и покой, — зашипела на наследника Ноэлин. — Твоя настойчивость сведет ее с ума. Дай нам пять дней и обещай, что в течение этого времени ни ты, ни Лэнс носа сюда не покажете. Связь с нами будете поддерживать через Дешона. Доверься мне. Я вылечу, успокою и подготовлю ее наилучшим образом.

— Но корсет — это было слишком, — усмехнулся наследник, подходя к входным дверям.

— Согласна. Переборщила. Но если она и в корсете на грани потери сознания продолжает отстаивать свои интересы, девчонка достойна уважения. Кстати, почему ты не применил к ней свои чары?

— Я применил.

— В самом деле? — замерла на месте сьерра, быстро открыла двери, выскочила на крыльцо и захлопала в ладоши. — Они на нее не действуют! Неужели такое бывает?

— Ноэлин, — поморщился Дэй.

— Я знаю, ты не в восторге от этой части своего дара, — примирительно улыбнулась женщина. — Однако таков своеобразный способ управлять нами, женщинами. Ты же не против связи с сознанием ловцов?

— Давай не будем об этом, — отмахнулся двуликий, спускаясь с крыльца.

— Так ты даешь нам пять дней?

— Даю. До свидания, Ноэлин.

— До встречи через пять дней, наследник.

ГЛАВА 7

Следующие пять дней нас с Ноэлин никто не тревожил. Я не ошиблась насчет статуса сьерры. По сути, она была учительницей. Прививала местной молодежи правила хорошего тона. От нее я почерпнула очень много знаний и сведений не только о светских приличиях, но и об истории, культуре, местных традициях. Со школьной скамьи своего родного мира я пересела пускай не на студенческую, но тоже своего рода ученическую скамейку чужого. Я была не против новых знаний и впитывала их как губка. Благодаря занятости оставалось мало времени на переживания о собственном неопределенном будущем.

Сьерра даже привлекла меня к пошиву свадебного платья. Сначала я сильно сопротивлялась, говоря, что ни о какой свадьбе не может быть и речи. Ноэлин уговаривала, приведя логичные и веские аргументы. Отсутствие платья не помешает кое-кому заставить меня выйти замуж. Наряд, может, и не пригодится, зато есть возможность сшить и примерить то, что хочется. Как и в нашем мире, местные девицы придавали большое значение главному символу невесты. К определенному возрасту у каждой было заранее готово белоснежное нарядное платье.

— Ты как раз в таком возрасте, — обрадовала меня сьерра.