Читаем Саламанка полностью

Скромных размеров снаружи, внутри храм доминиканского монастыря ошеломляет масштабом. Такие же чувства вызывает барочный алтарь работы Хосе Бенито Чурригеры, старшего брата из семьи знаменитых мастеров. Законченное в 1693 году, его произведение по праву считается шедевром испанского религиозного искусства. Сооружение с огромными витыми позолоченными колоннами, обвитыми виноградными лозами, отличается редкой красотой, соперничая с убранством Нового собора. Безупречная пропорция связывает его с внушительным пространством храма. Хосе первым начал применять элементы барокко, именно ему принадлежит заслуга в формировании нового стиля. Однако в целом его творчество слишком привержено традиции, особенно по сравнению со смелым новаторством младших братьев.

К церкви монастыря Сан-Эстебан вплотную примыкает здание библиотеки, украшенное красивой аркадой. Позади книгохранилища находится окруженный арками клуатр, небольшой, но настолько интересный, что посетители, впервые попавшие сюда, тратят на осмотр несколько часов. На каждой колонне в причудливых позах изображены человеческие фигуры и животные, причем сюжеты нигде не повторяются. В богатом музее обители представлены произведения средневековой живописи и скульптуры. Склеп так называемого пантеона теологов хранит в себе прах знаменитых философов, которые учились или преподавали в университете Саламанки.

Сегодняшнее богатство монастыря Сан-Эстебан, помимо книг, составляют золотая утварь, средневековая скульптура и, безусловно, живопись. Среди принадлежащих братии картин самыми ценными являются полотна знаменитого живописца Хусепе Риберы. Перед главным входом в обитель установлена мемориальная табличка, посвященная Диего де Деса, но в тексте упоминаются и другие связанные с монастырем личности, в том числе Христофор Колумб.

К началу XVII века в Испании насчитывалось около 9 тысяч мужских монастырей и примерно столько же женских. И те и другие не отличались большим числом обитателей, зато многие из них обрели славу, какую по праву заслужил монастырь кармелиток, основанный в Саламанке первой женщиной-богословом Терезой Авильской. В малонаселенной стране вместе с представителями белого духовенства было не меньше 200 тысяч священников. Проблема их избытка и, как следствие, бурного роста монастырей, беспокоила не только светских чиновников. Значительная часть труда отца Наваретта «Сохранение монархии» посвящалась именно этому вопросу: «…следует попросить папу ужесточить контроль за учреждением новых обителей, чтобы они не возникали в таком количестве; то же касается и орденов, утяжеляющих бремя, гнетущее народ».

Помимо нищенствующих, в Испании существовали военно-духовные союзы, которые боролись за веру уже не словом, а мечом. Самым первым из них стал орден Алькантары, учрежденный в 1135 году для защиты одноименной крепости.