Читаем Садовод полностью

Жарили шашлык, пили красное полусладкое вино. Сергей пил больше, чем обычно, намеренно желая расслабить свой мозг, вытеснить из него прилипчивые мысли, от которых никак не мог избавиться. Пил сам и подливал Насте. Она не возражала.

Накануне он вернулся домой в половине двенадцатого ночи. Увидев его усталое лицо, Снежная Королева не стала задавать вопросов. О беседе со старцем Петром он ей рассказал уже утром, полноценно отоспавшись.

Реакция Насти оказалась вполне предсказуемой: безмерное удивление, смешанное с облегчением. Удивляться было чему: девушка, которую принимали за одну из жертв жестокого психопата, сама оказалась серийной убийцей. Четыре трупа на ней, считая Алену Мхитарову. А могло быть и пять. Сергей нисколько не сомневался, что в парке Белла выслеживала именно Настю. Выслеживала, чтобы убить. И оставить на месте преступления фигурку в виде надкушенного яблока, символ греха. И если бы не вмешательство неизвестного парня, то лежать бы сейчас Насте в сырой земле рядом с дедом, бабкой и старшим братом.

В сущности, та проблема, ради которой Волков добровольно впутался в дело Садовода, благополучно разрешилась. Личность Садовода установлена, Насте больше ничего не угрожает. Сергей решил ничего не говорить своим коллегам до окончания праздников, но сам-то он знал правду, и этого было достаточно.

И все же не мог он не задаваться другим вопросом: а что же это за таинственный Благодетель, который два дня подряд охранял Снежную Королеву и убил безумную фанатичку, выслеживавшую ее? Да еще и цветы прислал с фотографией. Снимок, кстати, получился очень удачным, хотя Настя совершенно не позировала. Волков тоже решил, что фотограф, скорее всего, сидел в машине. Значит, этот парень и сейчас не оставляет ее своим вниманием. С чего бы вдруг?

Совместными интеллектуальными усилиями они пришли к естественному выводу: Благодетель был знаком с Беллой Квашниной. Он мог и не знать о ее предыдущих преступлениях, но он точно знал, что она намеревается убить Анастасию. Не мог же он случайно оказаться в нужное время в нужном месте! Мало того, он и к жизни самой Насти должен иметь какое-то отношение, а иначе зачем бы он стал спасать ее? Правда, она уверенно говорила, что лицо его показалось ей незнакомым. Но ведь личное знакомство и не требовалось. Настя всегда вела насыщенную, активную жизнь, посещала разные места и общалась со многими людьми. Где-то она пересеклась с Благодетелем, запала ему в душу. Такое случается даже в насквозь утилитарном двадцать первом веке: увидит мужчина девушку и потом всю жизнь забыть не может, если даже и не общается с ней.

Сергей был очень рад предстоящим праздникам. Они давали ему возможность не спеша поразмышлять над ситуацией. В том числе и над вопросом: а стоит ли вообще посвящать коллег в детали своей поездки в Волнушку и, главное, в монастырь? Ведь что произойдет, когда следователь Кроликов узнает о подлинной роли Беллы Квашниной во всей этой истории? А очень просто. Уголовное дело опять будет разделено. Убийства Алены Мхитаровой, Олега Волнухина, Ангелины Соколовской и Натальи Пешковой будут считаться раскрытыми, уголовное дело закроют в связи со смертью виновного лица. А вот по делу об убийстве Беллы Квашниной работа продолжится. Ни один нормальный человек не поверит, что она сама себя зарезала тремя ударами в жизненно важные точки. Значит, будут искать Благодетеля. Найдут или не найдут — вопрос. Но Сергей не хотел, чтобы спаситель его жены пошел под суд. Потому и не спешил раскрывать все карты перед своими сослуживцами.

Что же касается Насти, то она вообще была против того, чтобы Волков продолжал работать по этому делу. Настойчиво советовала ему ознакомить коллег с откровениями отца Петра, а потом с достоинством выйти из игры, вернуться к исполнению обязанностей по штатному месту службы. По ее словам, Сергей и так сделал очень много для установления личности Садовода, и ничего страшного не случится, если он не будет участвовать в розыске другого убийцы. Тем более они ведь теперь точно знают, что убийца этот не представляет опасности для их семьи.