Читаем С орбиты невмешательства полностью

Несколько более громко и резко, чем полагается по этикету, Нав постучал в дверь кабинета начальника станции.

— Нав, — донеслось из-за двери, — если это ты, заходи. Что? — произнёс витус Потанн, едва Нав сел на предложенный стул возле стола начальника. — Немного не в себе? А я тебя уже заждался.

В манере витуса Потанна резко менять предмет разговора сотрудники станции давно привыкли.

— Эл, — громко произнёс начальник станции. — Выведи отчёт туса Лизина на мой рабочий стол.

Минут пять витус Потанн просматривал отчёт, цокал языком, качал головой и щелчками по сенсорному экрану перелистывал страницы.

— Впечатляет, — витус Потанн оторвал взгляд от электронного рабочего стола. — А теперь кратко и своими словами.

— Может, сперва вы объясните, почему мне своевременно не доложили о странной активности в селении Одиб? — спросил Нав.

— Всё же обиделся, — витус Потанн откинулся на спинку кресла. — Почему запретил — сам скоро поймёшь. А теперь доложи непосредственному руководителю о результатах исследования поселения на острове Удаш, — сухим от официальности тоном приказал витус Потанн.

— Расскажу.

Нав собрался с мыслями и не спеша заговорил:

— Мне удалось установить, что до начала войны на острове Удаш была ремонтная база военно-морского флота государства Асуп. Небольшой порт, маленький городок при нём и несколько рыболовецких посёлков на побережье. Самое интересное другое — на этом острове, впервые на Смекос, построили электростанцию на горячих подземных источниках. Ни котельной на нефти или угле, ни ядерный реактор, только тепло недр.

По этой причине ни я ни Яссуд не смогли сразу понять, на чём именно работала электростанция. Два больших цилиндра, которые мы видели в центральном зале, накрывают подземный источник. Перегретый пар по трубам подавали в паровые турбины в соседних залах.

Нав увлёкся рассказом и успокоился.

— Во время войны, — с воодушевлением продолжил Нав, — острову и базе на нём в некотором смысле повезло: прямых ударов, бомбардировок с воздуха или морских десантов противника, он избежал. Но цунами, возможно от ядерных взрывов в океане, разрушили порт и город практически полностью. В результате глобального потепления уровень океана поднялся, остатки прибрежных построек ушли под воду.

А теперь самое главное: поселению на острове Удаш удалось достичь долговременной стабильности. Численность населения незначительно колебалась в районе пяти тысяч человек, то есть, ицонгов. Закрытые оранжереи обеспечивали жителей едой. Уцелевшие производственные мощности вполне позволяли поддерживать электростанцию на должном техническом уровне. К этому можно добавить полнейшую изоляцию и отсутствие угрозы вторжения извне.

— Тогда почему поселение всё же вымерло? — витус Потанн не удержался от вопроса.

Нав развёл руками:

— Сама матушка природа оказалась против них. Восемнадцать с половой местных лет назад в той части океана произошло землетрясение. Небольшое совсем, 4–5 балов, не более. Пара трещин на стенах, местами обвалилась крыша. Самый большой ущерб — рухнули кирпичные трубы. Но произошло самое страшное — иссяк подземный источник.

Горячая вода и пар перестали поступать из недр планеты. Удаш разом лишился энергии. Оранжереи погрузились во тьму, опреснители больше не работали, станки встали. Ицонгам показалось, будто сам Великий Создатель пролил на них чашу гнева своего.

На почве религиозной истерии развернулась бессмысленная бойня за остатки воды и пищи. В конечном итоге ицонги перебили друг друга, победителя не было. Не знаю, как оно так вышло, но все без исключения трупы не тронуты. Следов каннибализма я не нашёл.

— Ну? — требовательно произнёс витус Потанн. — Какие ты сделал выводы?

— Выводы? — Нав на мгновенье призадумался. — Основных вывода два:

Во-первых, главный залог живучести менгов, по моему мнению, это источник энергии. Пока в их распоряжении есть энергия, цивилизация аборигенов имеет все шансы на выживание.

Во-вторых, тенденция к уменьшению численности населения и сокращению производственной базы не является гарантией полной гибели ицонгов. На основе поселения на острове Удаш, я могу смело заявить, что хоть пять с половиной тысяч, но могут уцелеть. Вокруг действующего источника энергии выживет ровно столько ицонгов, сколько позволит этот самый источник.

— Ты имеешь в виду поселение Лефон? — уточнил витус Потанн.

— Да, именно его, — согласился Нав. — Государство Вицон было супердержавой, самой развитой экономически и технически. Эта станция, — Нав кончиком указательного пальца стукнул по столу начальника, — была единственной станцией ицонгов на Шеучь. Если мы правильно реконструировали историю, то ядерная война началась между Вицон и Коалицией, союзом прочих более слабых государств.