Твоей напарницей будет гора Несман, инженер-строитель, геолог и неплохой, нужно признать, пилот. Когда дойдёт очередь до прямого изучения планеты, она будет возить тебя туда и обратно. Ей же предстоит заняться строительством хранилищ по твоим наброскам и рекомендациям.

Мы живём по времени Вицон — самого большого государства на Сотон 4. В здешних сутках всего 20 часов, так что перенастрой все свои часы на местное время. Ещё вопросы будут? — начальник станции выразительно посмотрел на Нава.

— Нет, витус.

— Отлично. Можешь идти.

Нав, хмурый, как грозовая туча, поднялся на ноги. Ещё только расплакаться от горя и безвыходности не хватало.

— Да не переживай ты так, Нав, — добавил витус Потанн. — Нас всех по началу совесть мучила. Пойми самое главное: нравится тебе или нет, но мы дадим ицонгам умереть собственной смертью. Не ты, так другой будет изучать их язык, культуру и строительные нормативы. Идти в одиночку против государства, системы, бесполезно, бессмысленно, да и незачем.

Нав, задев с размаху дверной косяк, едва не выбежал из кабинета начальника. Подтвердились самые дурные опасения и самые нехорошие предчувствия: дело, ради которого его наняли, дурно воняет. Всё равно! Нав сжал кулаки. Так поступать нельзя.

Глава 4. «Особенности личной жизни»

— Наконец-то, — от противоположной стены отделилась гора Несман. — Ну и долго же тебя мурыжил этот старый ворчун. И о чём вы только трепались целый час?

Нав отрешённо глянул на будущую напарницу по грязном делам. Разговор с начальником всё ещё вертится в голове. На ум приходят хлёсткие выражения, но, Нав печально вздохнул, после драки кулаками не машут.

— Да чёрт с ними, — гора Несман выразительно махнула рукой. — Не парься, чему быть, того не миновать. Пошли, лучше, ко мне. У меня бутылка такого вина припасена, закачаешься. Сразу забудешь про этих глупых ицонгов.

— Пошли, — продолжая думать о недавнем разговоре, согласился Нав.

Гора Несман ловко подхватила Нава под руку и быстрым шагом поволокла вдаль по коридору.

Беззаботный трёп новой знакомой пролетает мимо сознания, Нав машинально шагает за горой Несман.

— Подожди, — Нав резко встал посреди коридора. — Мы с тобой познакомились всего полтора часа назад, а ты уже тащишь меня к себе на рюмку чая. Не форсируешь ли ты события?

— Как? — от удивления гора Несман выпучила глазки. — Разве витус начальник ничего тебе не сказал? Тогда о чём вы так мило беседовали целый час?

— А что он должен был мне сказать? — настороженно поинтересовался Нав.

Неужели витус Потанн сказал не всю правду о задачах научно-исследовательской станции Шеучь — 1? Какие ещё грязные секреты хранятся в её кладовках и шкафах?

— Ну… — гора Несман странно усмехнулась, — ситуация такова. Хотя нет, давай всё же дойдём до моих апартаментов. Неприлично прямо в коридоре, у всех на виду.

Гора Несман, не принимая возражений, с прежней сноровкой поволокла Нава по коридорам станции в сторону жилых помещений.

— Заходи и будь как дома, — гора Несман, изящно махнув ручкой, затащила Нава в свою комнату. — Хотя почему «как».

Что и следовало ожидать, Нав, пропуская гору Несман, шагнул в сторону. У напарницы точно такая же «жилая комната повышенной комфортности». К стандартному набору мебели на первое время добавлен большой холодильник нежно-зелёного цвета, а вытащенная на середину комнаты кровать заправлена ярким цветным бельём. Воздух в комнате наполнен едва заметным благоуханием. Чёрные линии непонятного назначения пересекают белые стены и пол. Впрочем, Нав проследил взглядом ближайшую линию, комната горы Несман находится на пороге больших перемен. Ведь напарница прожила на станции почти два месяца и наверняка уже решила, во что именно превратить свою комнату повышенной комфортности.

— Может быть теперь скажешь, что именно должен был объяснить мне витус Потанн? — Нав плюхнулся прямо на заправленную кровать.

От быстрой ходьбы ноги немного гудят. На единственном в комнате стуле громоздится большая стопка цветных иллюстраций.

— А-а-а, ты всё об этом. Ну хорошо, — гора Несман, хлопнув дверцей, вытащила из холодильника запотевшую бутыль вина.

Только сейчас, при ярком свете в почти белой комнате, представился случай как следует рассмотреть напарницу. На вид горе Несман тридцать с небольшим лет. Выглядит она просто обворожительно. Нав невольно облизал губы. Густые тёмные волосы пышной волной спускаются на её левое плечо. Чистое неиспорченное дешёвой косметикой лицо. Маленький носик гордо вздёрнут. Большие чуть раскосые глаза задорно блестят из-под прищуренных век. А какой у неё изящный профиль, тугие бёдра и длинные до умопомрачения ноги. Горе Несман ничто не стоит родить с десяток детей и всё равно остаться стройной и привлекательной.

Гора Несман, ловко орудуя штопором, откупорила бутылку. По комнате маленькими цунами поплыл восхитительный аромат. Нав шумно втянул воздух. Что же она разливает по хрустальным бокалам? Но ясно одно — гора Несман большой знаток и ценитель вин.