Снова она смогла. Второй шаг дался легче, а третий и четвёртый вовсе были почти нормальными.

Мэри шагала вперёд, ощупывая рукой стену и изредка пригибаясь в коленях: то в одном, то в другом. Кто мог знать, что однажды ей заново придётся учиться ходить?

Где же все? Неужели её никто не встретит? Мэри двигалась, вспоминая путь к выходу, и ей казалось, что идёт она правильно.

Наконец вышла в какой-то коридор и застыла, словно ноги вросли в пол.

Дверь.

Да, та самая дверь. Это выход!

Мэри сделала сразу несколько уверенных шагов вперёд, как вдруг из прилегающего помещения слева выскочил человек и схватил её за руку.

– Вы, кажется, заблудились? – прорычал доктор-человекоаллигатор.

Мэри задыхалась. Но это был не страх, это была злоба. А ещё дежавю.

– Вот дуболом… – тихо добавил Стивенсон. – Кхм, что ж… Вам нужно вернуться в палату, милочка! – Он дернул её за запястье, намереваясь потащить за собой.

Но у Мэри были другие взгляды на этот счёт. Стиснув кулак, она замахнулась и ударила доктора по лицу. Тот явно не ожидал такого поворота событий и ослабил хватку.

Мэри вырвалась и помчалась к двери.

У неё получится. Получилось минуту назад, получится и сейчас. Плевать, кто на её стороне – Бог или Зверь, – но он ей поможет. Он снимет блокировку замка.

Оказавшись у выхода, Мэри нажала на кнопку открытия.

– Дава-ай! – воскликнула она, обернувшись.

Доктор не бежал за ней, однако следовал очень быстрым шагом. Если через секунду дверь не откроется…

Открылась, но другая. Дверь в какое-то помещение. Дверь справа.

Плевать! Мэри юркнула в помещение, надеясь, что здесь ей что-нибудь поможет спастись, однако это был кабинет с кучей игл и насадок на медицинские инструменты.

Мэри упёрлась спиной в каталку (та с шумом отъехала в сторону) и попятилась, глядя на проём двери.

Доктор Стивенсон застыл, выставив руку со шприцом-пистолетом вперёд.

– Либо вы вернётесь добровольно… либо мне придётся вновь применять препараты, – сказал он медленно шагая ей навстречу.

В какой-то момент Мэри поняла, что уткнулась спиной в стену. Отступать больше некуда.

Она схватила какой-то хирургический инструмент, походивший на мясницкий нож, и приставила его себе к горлу.

Да! Лучше уж так, чем вернуться в палату. Лучше навсегда покончить с мучениями! Главное – резко и уверенно, чтобы уж наверняка.

– Нет! – доктор тут же погасил срывающийся вскрик и принял притворно спокойный вид. – Не стоит этого делать.

– Тогда подойдите и заберите его у меня, – с вызовом, задыхаясь от волнения и злобы, сказала Мэри.

Доктор Стивенсон медленно подался к ней. Мэри не отрывала нож от горла.

– Не стоит этого делать? – сказала Мэри, натянув истеричную ухмылку. – Это ещё почему? Неужели у вас нет другой лабораторной крыски?

Доктор подступал всё ближе и ближе. Его хищный аллигаторский взгляд был прикован к глазам Мэри. Что-то уже не гипнотизирует. Что-то уже не страшно. От подобных мыслей Мэри издала смешок. Но тут же вновь посуровела, вспомнив, что в этой комнате было и ещё кое-что страшное. Сложив когтистые лапы на рукоятке косы, здесь стояла Смерть. Она смиренно ожидала того момента, когда Мэри полоснёт ножом своё горло. Смерть была готова провести её к папе.

Мэри улыбнулась, но глаза налились слезами.

– Ах да, я забыла… – с насмешливой жалостью сказала она. – Другая крыска же умерла…

Стивенсон оскалился и рванул к Мэри.

Она плотно сжала рукоятку ножа.

– Мэри, нет! – донеслось откуда-то из колонок.

«Томас…».

Стивенсон внезапно остановился и оглянулся по сторонам.

Мэри тут же занесла нож и полоснула доктора по лицу. Ещё раз! Ещё! И ещё! И ещё!

Лицо Стивенсона было залито кровью. Он кричал и, выронив шприц на пол, беспомощно поднимал руки.

В какой-то момент Мэри не смогла больше наносить удары. Задыхаясь, она подобрала шприц-пистолет и всадила его в шею доктора. Она нажимала на кнопку укола до тех пор, пока устройство не начало источать звуки отрицания.

Доктор-человекоаллигатор свалился на пол и уснул. Навсегда.

Глава 41. AUC

В кабинете генерального смотрителя повисла тишина. Кирилл и Том глядели на экран, где мгновение назад произошла ужасающая сцена. Девушка упала на пол и отползла в дальний от тела доктора угол. Она тупо смотрела на него и, кажется, медленно сходила с ума.

– Открывай дверь, – сказал Том, не отводя взгляда от экрана.

Кирилл вновь принялся перебирать команды. В работе графического интерфейса произошла ошибка (Кирилл был уверен, что это проделки ИИ) – он перестал реагировать на какие-либо указания, поэтому пришлось запустить командную строку терминала. Кирилл понятия не имел о порядке номеров и дверей – ничего не оставалось кроме как вводить значение функции наугад.

– Я иду к ней, – Том ткнул пальцем в сторону Кирилла, – И ты меня не остановишь.

«Если и пришёл момент тебя остановить, то это он, – подумал Кирилл. – Последний шанс».

– А если я сделаю сейчас что-то не то? – спросил Кирилл, продолжая вводить одну и ту же команду на открытие дверей, меняя числовое значение функции.

Том остановился у выхода.

Кирилл потянулся за спину, к рукоятке ножа. Пробежался пальцами по рельефу кнопок.