Читаем Рыцарь Смерти полностью

— Готовы ли вы выполнить просьбу своего Отца?

— Готовы, Отец!!! — заревели карлики во всю глотку, вскакивая с мест и устремляя на меня глаза, полные яростного вызова.

— Так идите и донесите мои слова до всех Детей, — твердо сказал я. — Когда будете готовы, мы начнем новую жизнь.

Каури, на ходу кланяясь мне, гурьбой бросились на улицу. Я остался один и тяжело опустился на пол. Поддержка настроя, которым я заразил каури, оказалась тяжелой в эмоциональном плане работой, я чувствовал себя так, как будто перетаскал гору камней.

Прислушавшись к звукам, доносившимся с улицы, я устало улыбнулся. Мои слова возымели действие. Вожди Гаризи ушли почти сразу же, они не смогли оставаться, видя воодушевление племени Гараг, которое в полном составе пело и плясало, радуясь моим словам о начале новой жизни, в то время как их собственное племя еще ничего не знало о грядущих великих переменах.

Потом я запретил всем падать передо мной на колени, спросив вождей, падают ли на колени их дети при виде отцов. Они ошарашенно ответили, что нет.

Вернулись вожди Гаризи через неделю, и не одни, а в окружении телохранителей и пяти древних старух, которые, поклонившись мне, сразу убыли к встречавшим их старухам племени Гараг. Как позже объяснил мне Мабута, женщины пришли обговорить воссоединение племен с женской стороны. Собрав всех вождей, я повел их на окраину деревни, туда, где кончалась охранная полоса Мертвых Земель. Прошедшую неделю я не бездействовал, а совместно с охотниками племени наловил огромное количество живности, которая сейчас лежала в загоне, обездвиженная моими заклинаниями. Я решил предотвратить чрезмерный рост плаща, когда буду увеличивать безопасную зону для деревни. Сначала у меня возникла идея устроить поселение объединенных каури в другом месте, но, хорошенько поразмыслив о последствиях такого шага, в особенности после своего ухода, я решил максимально расширить уже существующую территорию деревни.

Остановившись возле загона, я посмотрел на вождей:

— Какой величины территория вам нужна для удобного проживания?

Вожди попытались было поспорить друг с другом, но, уловив мой хмурый взгляд, ответили, что отдают это на мое усмотрение. Повернувшись спиной к ним, я в десятый раз оглядел местность. Реку, понятное дело, превращать в мертвую было бы неразумно, значит, оставался только один вариант — выдвигаться дальше от берега. Я неоднократно в течение этой недели прикидывал, как далеко могу задать свое заклинание, но решение не складывалось, в данном случае можно было только попробовать. Именно для этого я всю неделю охотился на местных гигантов и уменьшал плащ до минимума.

Вздохнув, я расправил плечи и, подойдя к границе территории племени, опустился на одно колено, дотронувшись ладонями до пока еще живой земли. Закрыл глаза и огляделся внутренним взором, впечатывая в память окружающую меня местность. Для начала я решил не делать область воздействия заклинания слишком большой, так как точно не знал, насколько это увеличит плащ. Сделав вдох и выдох, я зачитал заклинание, задав необходимые для него параметры.

Сзади меня раздался громкий восхищенный возглас. Не обращая на него внимания, я сначала посмотрел на плащ.

«Что ж, чуть больше половины длины, не катастрофично», — облегченно вздохнул я и только после этого взглянул туда, где применил заклинание.

Ровно на то расстояние, которое я задал, во все стороны расстилалась Мертвая Земля. Все живое и неживое с нее исчезло, и теперь там была пустыня с серым песком.

Кивнув Мабуте, я подошел к загону. Воины быстро провели меня к гигантскому существу, смахивавшему на перекормленную корову с кучей рогов и длиннющим хвостом. Я начал Поглощение с него, а затем обошел остальных парализованных животных, оставляя за собой трупы. Как я уже смог не раз убедиться, местные животные имели сильную духовную сущность, поэтому для возврата плаща к первоначальному состоянию мне не потребовалось убивать многих. Закончив, я вышел из загона, подошел к новой границе серого песка и, снова опершись на землю, прочитал заклинание, задав тот же диаметр зоны превращения. Рисковать было незачем, да и животных у меня имелось в достатке.

Запас животных закончился после третьего применения Тления, к тому же, запустив заклинание в четвертый раз, я с трудом смог подняться на ноги. От затраченных усилий меня пошатывало.

«Вот уж не думал, что Тление настолько выматывает», — сказал я себе, едва не падая с ног от усталости.

Путь до вождей, выстроившихся у загона, дался мне тяжело, но показать им степень своего истощения я никак не мог. Подойдя к загону, я сел на Мертвую Землю, подстелив под себя мягкий плащ и прислонившись к ограде. Вожди, увидев, что я отдыхаю, отправились на исследование новой земли, которая уходила далеко за горизонт.

Ко мне подошел Мабута и, присев рядом, тихо спросил:

— Отец, разреши отвести тебя на отдых?

Я посмотрел на него слегка затуманенным взором:

— Странное чувство, Мабута… Пожалуй, это первый случай в моей жизни, когда заклинания так меня вымотали. Нет, точно, это впервые!