Тогда Никита Никитич взялся осваивать азы государственной службы, и о нем впервые заговорили как об удачливом предпринимателе.

Руководила горнорудной промышленностью в России учрежденная в 1719 году по инициативе Петра I Берг-коллегия. Берг-коллегия, испытывая дефицит в образованных кадрах, поручила в феврале 1726 года грамотному заводчику Никите Демидову возглавить сбор в казну десятины с частных металлургических заводов Тульской слободы: «А в прошлом 1726 году февраля 23 дня по определению Берг-коллегии велено помянутому дворянину Демидову быть в Туле у десятинного с кампанейских заводов збора яко цегентнеру и показать в том Его императорскому величеству верную службу». Никита Никитич Демидов прекрасно знал техническую сторону производства, на практике знал его экономику, был лично знаком с подавляющим большинством промышленников (всех уровней), которые интересовали Берг-коллегию, знал историю и состав принадлежавших им промышленных хозяйств. Никита Никитич преуспел на этой службе. Фактом оценки государственного значения деятельности Н.Н. Демидова явилось пожалование ему чина статского советника. Оно состоялось в елизаветинское время, в 1742 году. Со временем оставив Берг-коллегию, он снова стал обыкновенным частным металлопромышленником.

После смерти Демидова-отца в 1725 году в марте 1726 года братья Демидовы – Акинфий, Григорий и Никита – были возведены в потомственное дворянство.

Никита Никитич начинает создавать металлургическую империю.

Он активно скупает как отдельные деревеньки, так и крупные вотчины, формируя кадровую основу будущей имприи. Попутно Никита Никитич наращивает металлургические мощности: отстроил две новые домны в Дугне, запустил молотовый завод.

Невзирая на сопротивление сменившего отца старшего брата, Никита Никитич упорно продолжал пробиваться на Урал. Итогом борьбы явился полюбовный раздел записанных ранее за одним Акинфием нескольких перспективных заводских мест. Никите досталось одно – на реке Шайтанке. 9 июля 1730 года Берг-коллегия дала ему разрешение на строительство здесь завода, который он начал строить уже в следующем году и запустит домну уже 1 декабря 1732 года.

За Шайтанским заводом Никита Никитич построит Верхнесергинский (1743 год) и Нижнесергинский (1744 год) заводы. В 1751 году у екатеринбургского купца (выходца из Тулы) Я. Коробкова он купил железный Каслинский завод (в конце 1750-х годов ставший и медеплавильным). Позднее построил и в 1757 году пустил Кыштымский завод в Исетской провинции.

Во второй трети столетия Никита Никитич построил еще несколько заводов в центральной России. В 1739 году он купил Ромодановскую волость, в которой, на реке Вырке, в 7 верстах от Калуги, по разрешительному указу от марта 1740 года, пустил небольшой передельный Выровский завод. В августе 1754 года вышел императорский указ о ликвидации мануфактур, расположенных в 200-верстной зоне вокруг Москвы. Этот указ, кстати явившийся первым экологическим актом в империи, поставил под удар сразу два его предприятия – заводы Дугненский и Выровский. Опасаясь неблагоприятного развития событий, Демидов построил в Европейской части России два новых передельных завода: Людиновский в Брянском уезде на реке Ломпадь (пущен в ноябре 1756 года) и Есенковский в Мещовском уезде на реке Сентец (пущен в 1757 году). Но Дугненский и Выровский заводы ему также удалось сохранить.

Никита Никитич, не имея поддержки со стороны своей семьи, сумел создать свою промышленную империю. Ему «пришлось самому создавать производственную базу на Урале и преодолевать сопротивление своих ближайших родственников». В общей сложности Н.Н. Демидов построил или приобрел 11 заводов.

Все уральские заводы Демидовых были разрушены в ходе пугачевского восстания (1773–1775 годов), потом восстанавливались.

Никита Никитич Демидов владел домами в Туле, в Петербурге, Москве, на своих уральских заводах. По примеру отца Никита Никитич занимался благотворительностью. В частности, он приобрел во Фрайбурге минералогический кабинет и, дополнив его коллекцией сибирских минералов, передал Московскому университету. Так было положено начало Минералогическому музею, который существует в университете и по сей день.

Демидов Никита Акинфиевич

1724–1789

Никита Акинфиевич был третьим сыном владельца «уральского царства» металлургии Акинфия Демидова. Он был рожден во втором браке своего отца. В завещании Акинфий Демидов все заводы и большую часть капиталов оставил именно ему. Старшим сыновьям Прокофию и Григорию были завещаны соляные копи и земельные владения в Казанской, Калужской, Нижегородской, Ярославской и Вологодской губерниях, но это было совсем не то, на что они надеялись, им нужны были заводы.